وافقت حكومة المملكة المتحدة على دفع تعويضات لآلاف الكينيين الذين تأثروا بنيران ناتجة عن تدريبات عسكرية بريطانية قبل أربع سنوات.
تتبع التسوية خارج المحكمة معركة قانونية مطولة قال فيها 7723 مطالبة إنهم فقدوا ممتلكاتهم وعانوا من مضاعفات صحية بسبب حريق عام 2021 في محافظة Lolldaiga في وادي Rift في كينيا.
وقال متحدث باسم المفوضية العليا البريطانية في نيروبي إن المملكة المتحدة “تقبل المسؤولية عن الحريق وهذا هو السبب في دفع التعويض” ، مضيفًا “إنه الشيء الصحيح الذي يجب القيام به”.
لم تؤكد الحكومة البريطانية المبلغ الذي تم دفعه ، لكن المحامي في القضية أخبر بي بي سي أنه كان 2.9 مليون جنيه إسترليني.
وقال المتحدث باسم المفوضية العليا البريطانية أيضًا إن التعويض “سخية وعادلة” ويستند إلى “تقييم صارم للمطالبات”.
أطلق عليه كيفن كوباي اسم “أفضل النتائج الممكنة” على الرغم من الشكاوى من موكليه بأن المبالغ التي تلقوها كانت صغيرة جدًا بحيث لا تعوض خسائرهم.
وقال إن البديل “كان من الممكن الاستمرار في التقاضي لمدة سبع سنوات تقريبًا ليتمكن من إثبات هذه الحالات على تحليل كل حالة على حدة” ، وهو أمر صعب لأن الكثير من الأدلة قد ضاعت بعد أربع سنوات.
اعترف السيد كوباي بأن موكليه لم يكن لديهم سجلات طبية يدعمون مطالباتهم بالضرر الصحية بسبب استنشاق الدخان من حريق لولديجا ، وأنهم تعرضوا أيضًا للدخان لأنهم استخدموا الحطب للطبخ.
قالت وزارة الدفاع في المملكة المتحدة في عام 2022 إن الحريق قد نجم على الأرجح بسبب موقد المخيم الذي طرته خلال التمرين التدريبي في الحفظ. ووجدت أن حوالي 7000 فدان (2800 هكتار) من الأراضي الخاصة قد تضررت ، ولكن لم تتأثر أي أراضي مجتمعية مباشرة.
جادل الإجراء القانوني بأنه كان هناك أضرار بيئية في المجتمعات المحيطة بسبب الدخان ، وتدمير الممتلكات بسبب الحيوانات البرية المختومة.
ساعدت الحكومة البريطانية في الحفاظ على استعادة المنطقة المحترقة وما زالت التدريبات العسكرية تحدث هناك.
يعد Lolldaiga Conservancy – على بعد حوالي 49000 فدان من الأراضي الجبلية مع خلفية من جبل كينيا المغطى بالجليد – جزءًا من هضبة Laikipia ، حيث استولى البريطانيون على مئات الآلاف من الفدان.
إنه على بعد 70 كم فقط (45 ميلًا) من محافظة Lewa ، حيث اقترح أمير ويلز Kate Middleton في نوفمبر 2010.
على بعد بضعة كيلومترات إلى الجنوب هي ثكنات نياتي التي تم تجديدها حديثًا ، وهي منشأة بقيمة 70 مليون جنيه إسترليني والتي تعد جزءًا من وحدة تدريب الجيش البريطاني كينيا (Batuk).
ويستضيف الآلاف من القوات البريطانية كل عام للحصول على تمارين ضخمة في مواقع مثل Lolldaiga ، والتي توفر ظروفًا مثالية للتدريب على البيئة القاسية.
يساهم Batuk عشرات الملايين من الجنيهات إلى الاقتصاد الكيني سنويًا.
لكن على مر السنين ، اجتذب الجدل المحيط بسلوك بعض الجنود انتباه وسائل الإعلام ، بما في ذلك مزاعم الضربات المميتة والقتل والاستغلال الجنسي للنساء الكينيات.
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب إلى BBCAFRICA.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على Twitter bbcafrica، على Facebook في بي بي سي أفريقيا أو على Instagram في BBCAFRICA