وقال الجيش إن الرهائن السبعة الأحياء الذين أفرجت عنهم حماس وسلمتهم إلى اللجنة الدولية للصليب الأحمر في غزة هم الآن في أيدي القوات الإسرائيلية.
ومن المتوقع أن تفرج حماس خلال الساعات المقبلة عن 20 رهينة على قيد الحياة في إطار صفقة تبادل لنحو 2000 فلسطيني محتجزين في السجون الإسرائيلية.
ومن المقرر أن يعقب إطلاق سراحهم تسليم جثث 28 رهينة متوفين. ومع ذلك، حذر المسؤولون من أن نقل الرفات قد يستغرق بعض الوقت وسط مخاوف من أن بعض الجثث قد تكون مفقودة في قطاع غزة المدمر إلى حد كبير.
وتعد التبادلات بين إسرائيل وحماس المرحلة الأولى من وقف إطلاق النار الذي اتفق عليه الطرفان في مصر الأسبوع الماضي بعد عامين من الحرب.