بلفاست ، أيرلندا الشمالية (AP) – أضرب عشرات الآلاف من العاملين في القطاع العام في جميع أنحاء أيرلندا الشمالية يوم الخميس احتجاجًا على الجمود السياسي الذي تركهم دون زيادات في الأجور ، والمنطقة دون حكومة فعالة.
تم إغلاق المدارس، وقدمت المستشفيات خدمات أساسية، وحذرت السلطات الناس من السفر ما لم يكن ذلك ضروريا، حيث انضمت أطقم الطرق إلى الإضراب وسط موجة برد قارس.
يعد الإضراب الذي استمر 24 ساعة والذي شارك فيه حوالي 150 ألف معلم وممرض وسائق حافلات وغيرهم، أكبر إضراب منذ سنوات في أيرلندا الشمالية، وهي جزء من المملكة المتحدة ولها حكومتها الإقليمية. ولم تعمل تلك الحكومة منذ ما يقرب من عامين منذ انسحاب أحد الحزبين اللذين تقاسما السلطة في نزاع حول قواعد التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
رفض الحزب الوحدوي الديمقراطي العودة إلى الحكومة مع القوميين الأيرلنديين الشين فين. وبموجب قواعد تقاسم السلطة التي تم وضعها بموجب عملية السلام في أيرلندا الشمالية، يتعين على الإدارة أن تضم كلا من الوحدويين البريطانيين والقوميين الأيرلنديين.
نظم الآلاف من العمال المضربين مسيرات في بلفاست ومدن أخرى، مطالبين بعودة الحزب الوحدوي الديمقراطي إلى الحكومة ومسؤولي المملكة المتحدة لمنح العاملين في القطاع العام في أيرلندا الشمالية نفس الزيادات في الأجور التي تلقاها الموظفون في أجزاء أخرى من البلاد.
قال وزير أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة، كريس هيتون هاريس، إن الحكومة البريطانية وافقت على حزمة مالية بقيمة 3 مليارات جنيه إسترليني (3.8 مليار دولار)، ولكن لا يمكن تسليمها إلا إذا عادت حكومة أيرلندا الشمالية إلى العمل.
وقال: “كانت هذه الحزمة مطروحة على الطاولة منذ ما قبل عيد الميلاد وستبقى هناك، ومتاحة في اليوم الأول للمسؤول التنفيذي القادم في أيرلندا الشمالية”.
وقال العمال إن السياسيين في بلفاست ولندن يستخدمونهم كبيادق سياسية.
وقالت المعلمة ليندا ميلار إنها تريد فقط المساواة في الأجور مع بقية المملكة المتحدة
وقالت: “إننا نفقد المعلمين في اليسار واليمين والوسط في الدوحة ودبي وفي كل مكان”. “نظام التعليم ينهار. مبانينا تنهار”.