كان الزعماء اليهود في جنوب جيرسي من بين الذين ردوا على الهجوم الذي وقع في أستراليا وأدى إلى مقتل 15 شخصًا.
ويقول القادة إن الهجوم الذي كان يهدف إلى زرع الخوف، عزز، في بعض النواحي، رغبة الناس في الاحتفال بدينهم. ومن بين الفعاليات إضاءات الشمعدان لليوم الثاني من عيد الحانوكا.
تشارك شاباد لوبافيتش، من مقاطعتي كامدن وبرلنغتون، قائمة بأنشطة العطلات التي تحدث في المنطقة احتفالاً بعيد حانوكا. وقال مدير البرنامج لايزر مانجيل: “نحاول أن نحشد أكبر قدر ممكن في أيام حانوكا الثمانية”.
وتضمنت احتفالات المجموعة عرضًا لسيارات الشمعدان في تشيري هيل، والذي استقطب إقبالاً كبيرًا يوم الأحد. وقال الحاخام مندل مانجل: “جاء الكثير من الناس للاحتفال بعيد الوحدة العظيم هذا، الوحدة مع الخير”.
لكن الاحتفالات تأتي وسط حزن بعد أن قتل مسلحان في أستراليا 15 شخصًا كانوا يحضرون حدثًا في اليوم الأول من عيد حانوكا.
وقال الحاخام مانجيل: “إن سماع أن الأشرار يمكن أن يقتلوا 15 شخصًا كان أمرًا محزنًا”.
ردًا على ذلك، قضى مكتب فيلادلفيا التابع لرابطة مكافحة التشهير اليوم في التحقق من المنظمات المحلية أثناء استعدادها لمواصلة فعاليات حانوكا المقررة.
وقال أندرو جوريتسكي، المدير الإقليمي الأول لـ ADL في فيلادلفيا، إن التركيز ينصب على “البقاء يقظين فيما يتعلق بالإجراءات الأمنية”.
الاستمرار في مراجعة تلك الأمور والتأكد من تواصل الأفراد مع سلطات إنفاذ القانون.”
وقال لايزر مانجيل إن المنظمين ملتزمون “بالتأكد من استمرار فعالياتنا مع مزيد من الأمن وبدعم أقسام الشرطة في بلدياتنا المحلية”.
وأصبح الأمن جزءا روتينيا من المناسبات والعبادات اليهودية، وهو ما تقول رابطة مكافحة التشهير إنه يعكس اتجاها أوسع.
“نحن نعلم أن معاداة السامية هي مشكلة عالمية. لقد شهدنا ارتفاعًا هائلاً منذ 7 أكتوبر [terror attack]قال جوريتسكي.
ومع ذلك، أكد على أهمية المرونة. وقال: “علينا أن نظل فخورين بمن نحن ونحتفل بتقاليدنا”.
وردد الحاخام مانجيل هذا الشعور، قائلا إن محاولات تخويف المجتمع كان لها تأثير عكسي.
وقال “ما أرادوا منا أن نحاول إلغاء احتفالنا”. “أعتقد أن الناس هنا وفي جميع أنحاء العالم قد تضاعفوا ثلاث مرات [participation in Hanukkah celebrations.] الناس الذين تواصلوا معنا وقالوا: نريد شمعدانًا، لأول مرة نريد أن نضيء الشمعة”.
ويقول قادة حاباد إنهم يعتزمون إبقاء نور حانوكا ساطعًا. وكما قال لايزر مانجل، فإن المجتمع يخطط ليكون “أكبر وأفضل في مواجهة الشر هذا العام”.
قالت ADL إنها ستواصل دعم المنظمات المحلية أثناء قيامها بمراجعة البروتوكولات الأمنية وذكّرت أفراد المجتمع بأن المنظمة هي مورد لأي شخص يعاني من الكراهية.