ملبورن ، أستراليا (AP) – قتلت الرياح القوية رجلاً وتسببت في دمار واسع النطاق في جميع أنحاء ثاني أكبر ولاية في أستراليا من حيث عدد السكان ، مما أدى إلى انقطاع الكهرباء عن 530 ألف منزل وشركة وأدى إلى تأجيج الحرائق التي دمرت منازل وأصابت خمسة من رجال الإطفاء ، حسبما قال مسؤولون يوم الأربعاء.
وقال مفوض إدارة الطوارئ ريك نوجنت إن رياحا تصل سرعتها إلى 157 كيلومترا في الساعة أطاحت بستة أبراج لنقل الكهرباء يوم الثلاثاء وتسببت في واحدة من أكبر حالات انقطاع التيار الكهربائي التي شهدتها ولاية فيكتوريا على الإطلاق.
وقال نوجنت للصحفيين، في إشارة إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع: “كانت العواصف هي الأكثر تدميرا منذ سنوات وسنوات، ولسوء الحظ يمكن أن يحدث هذا من وقت لآخر”، في إشارة إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع.
وقال نوجنت إن مزارع ألبان يبلغ من العمر 50 عامًا قُتل بسبب الحطام المتطاير أثناء قيادته جرارًا بالقرب من ميربو نورث في جنوب شرق فيكتوريا يوم الثلاثاء.
وتسببت العواصف أيضًا في حدوث صواعق أدت إلى اندلاع العديد من حرائق الغابات في غرب الولاية، مما أدى إلى إتلاف المنازل في بلدة بومونال. وأكد نوجنت فقدان المنازل لكنه امتنع عن تقديم تقدير لعدد المنازل.
وقال مسؤولون إن خمسة من رجال الإطفاء الذين كانوا يحمون بومونال أصيبوا بحروق طفيفة من الرماد مساء الثلاثاء عندما غيرت النيران اتجاهها واحترقت شاحنتهم.
وقد تحسنت الأحوال الجوية يوم الأربعاء وتقلصت مخاطر الحرائق.
وتجاوزت درجات الحرارة 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت) في أجزاء من فيكتوريا يوم الثلاثاء. لكن من المتوقع أن تكون درجات الحرارة القصوى أقرب إلى 20 درجة مئوية (68 درجة فهرنهايت) يوم الأربعاء.
وانخفض عدد المنازل والشركات التي انقطعت عنها الكهرباء إلى 220 ألفًا بحلول صباح الأربعاء.
وقال دانييل ويسترمان، الرئيس التنفيذي لشركة مشغل سوق الطاقة الأسترالية، التي تدير أسواق الكهرباء والغاز الوطنية، إن انهيار برجي نقل بين عاصمة الولاية ملبورن ومدينة جيلونج المجاورة “أرسل موجات صادمة” عبر شبكة الكهرباء بالولاية.
وتوقع أن تتم استعادة الكهرباء لعدد أكبر من العملاء بحلول وقت متأخر من يوم الخميس.
وعملت أطقم الطوارئ يوم الأربعاء على تطهير الطرق وخطوط القطارات في جميع أنحاء الولاية من الأشجار المتساقطة وخطوط الكهرباء.
وظلت المدارس مغلقة في المناطق الأكثر تضررا بالولاية لليوم الثاني يوم الأربعاء.