بواسطة كريشن كوشيك
نيودلهي (رويترز) – افتتحت الهند يوم الأربعاء قاعدة بحرية جديدة على جزيرتها في المحيط الهندي القريبة من جزر المالديف، في حين لا تزال العلاقات مع مالي متوترة وتتنافس نيودلهي من جديد مع الصين على النفوذ في المنطقة.
وكانت قاعدة آي إن إس جاتايو الجديدة في جزيرة مينيكوي، في أرخبيل لاكشادويب الهندي، قيد الإنشاء منذ سنوات، وهي أبعد قاعدة للهند على ساحلها الغربي. وكان للبحرية وجود صغير في الجزيرة منذ عقود.
ويأتي هذا الافتتاح في الوقت الذي تضغط فيه جزر المالديف على الهند لبدء سحب قواتها البالغ عددها حوالي 80 جنديًا المتمركزين هناك لتقديم المساعدة الفنية والطبية على ثلاث طائرات قدمتها الهند في وقت سابق إلى جارتها الجنوبية.
وتتجه جزر المالديف، التي تربطها تقليديا علاقات وثيقة بالهند، نحو بكين منذ انتخاب الرئيس الجديد محمد مويزو في أكتوبر/تشرين الأول بناء على وعد بإنهاء موقف البلاد المؤيد للهند.
وتقع قاعدة الهند الجديدة في مينيكوي على بعد حوالي 125 كيلومترًا (78 ميلًا) من جزر المالديف.
والمنطقة مهمة لنيودلهي لتأمين مرور حركة المرور البحرية عبر المحيط الهندي، وستساعد القاعدة الجديدة في جهود المراقبة في المنطقة.
وقالت البحرية الهندية في بيان يوم الأربعاء إن القاعدة ستعزز “موطئ قدمها في جزيرة لاكشادويب بينما تعمل على توسيع بناء القدرات والامتداد العملياتي والإمداد في المنطقة”.
كما قامت البحرية بتكليف سرب جديد من المروحيات الأمريكية MH-60R “Seahawk” في كوتشي، على ساحلها الغربي أيضًا. وأضافت أن السرب “سيعزز قدراتنا في المراقبة البحرية والحرب المضادة للغواصات”.
وقعت مالي اتفاقية جديدة بشأن تلقي المساعدة العسكرية من بكين، “لتعزيز العلاقات الثنائية القوية”، حسبما أعلنت وزارة الدفاع على منصة التواصل الاجتماعي X يوم الاثنين.
أثار مويزو مسألة وجود القوات الهندية في بلاده، ووافقت نيودلهي على استبدالها بعد مشاورات ثنائية.
وقال العقيد أحمد مجتبى محمد، المدير الرئيسي للخطط والسياسات وإدارة الموارد بقوات الدفاع الوطني في جزر المالديف، يوم الأربعاء، إن 26 مدنيا هنديا وصلوا لتولي قيادة الطائرات من أفراد الجيش الهندي.
وقال “إن خطة سحب جميع الأفراد العسكريين الهنود بحلول 10 مايو تسير على الطريق الصحيح”، مضيفا أن العمليات المدنية الهندية على منصات الطائرات ستكون تحت قيادة وسيطرة القوات المتعددة الجنسيات.
(شارك في التغطية كريشن كوشيك في نيودلهي ومحمد جنيد في ماليه والتحرير بقلم هيو لوسون)