إن أعمال العنف القاتلة بين إسرائيل وحركة حماس الفلسطينية تضع النفط الإيراني تحت المجهر.
ويدعو الجمهوريون على وجه الخصوص إلى اتخاذ المزيد من الإجراءات لتقييد هذا المصدر الرئيسي للدخل بالنسبة لإيران، التي أصبح دعمها لحماس على مدى عقود تحت التدقيق المتجدد في أعقاب هجوم الجماعة على إسرائيل في نهاية الأسبوع الماضي.
وسعى الرئيس السابق ترامب إلى استخدام القضية كهراوة ضد منافسه المحتمل في عام 2024، متهماً الرئيس بايدن بالسماح لإيران “ببيع كميات هائلة من النفط” أثناء حديثه إلى مؤيديه في فلوريدا.
وقال ترامب: “تحت قيادتي، كانت إيران ضعيفة ومفلسة ويائسة للحب”. “والآن هم أغنياء كالجحيم.”
زميله المرشح الرئاسي للحزب الجمهوري رون ديسانتيس قال لفوكس نيوز وقال إنه “سيتحرك بسرعة كبيرة لوقف تدفق الأموال إلى إيران، فأموال النفط تمثل جزءا كبيرا بالنسبة لهم”.
وقال النائب كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) لشبكة إن بي سي إن الولايات المتحدة يجب أن “تمنع إيران من القدرة على إنتاج النفط”.
ودعا بشكل خاص إلى تطبيق العقوبات، قائلا إن العقوبات لا يتم تنفيذها حاليا. وردت إدارة بايدن على مثل هذه التأكيدات، قائلة إنها تطبق عقوباتها على إيران.
وذهب السيناتور ليندسي جراهام (RS.C.) إلى أبعد من ذلك، حيث قال لـ NewsNation هذا الأسبوع إنه إذا تصاعد الصراع، “علينا أن نقول لآية الله إننا سوف ندمر مصافي النفط والبنية التحتية النفطية الخاصة بكم”.
وتدعم إيران منذ فترة طويلة حماس، وهي جماعة سياسية وعسكرية تحكم غزة، وقد صنفتها وزارة الخارجية الأمريكية كمنظمة إرهابية.
ومع ذلك، حتى يوم الجمعة، لم يربط المسؤولون الأمريكيون إيران بالتخطيط للهجمات المحددة التي شنتها حماس على إسرائيل في نهاية الأسبوع الماضي.
وقال نائب مستشار الأمن القومي جون فاينر لبرنامج “صباح الخير يا أمريكا” في وقت سابق من الأسبوع إنه في حين أن “إيران متواطئة على نطاق واسع في هذه الهجمات لأنها دعمت حماس منذ عقود مضت”، إلا أنه لا يوجد حاليًا “أي دليل على الدعم المباشر” لهذا الهجوم المحدد.
وإيران عضو في مجموعة من الدول الرئيسية المنتجة للنفط تعرف باسم أوبك. وفي تلك المجموعة، فهي خامس أكبر منتج للنفط الخام وأنتجت ما يقرب من 2.4 مليون برميل يوميًا من النفط الخام في عام 2021.
تعد صادرات النفط مصدرًا مهمًا للدخل للبلاد، حيث تحقق شركاتها النفطية 40 مليار دولار من صافي عائدات تصدير النفط في عام 2021.
ارتفع إنتاج وصادرات النفط الإيراني خلال إدارة بايدن مقارنة بإدارة ترامب، وفقًا للخبراء – على الرغم من أنهم قالوا إن تطبيق العقوبات الأمريكية ربما لم يلعب دورًا يذكر في هذه الزيادة.
قالت آن لويز هيتل، نائبة رئيس أسواق النفط في شركة أبحاث الطاقة وود ماكنزي، إنه عندما أعلنت إدارة ترامب في عام 2018 أنها ستنسحب من الاتفاق الإيراني – الذي وضع قيودًا على البرنامج النووي الإيراني مقابل تخفيف العقوبات – انخفض إنتاج النفط الإيراني. بشكل كبير من 3.7 مليون إلى 3.8 مليون برميل يوميا إلى نحو 2.2 مليون برميل يوميا.
وقالت إنها نمت إلى حد ما منذ ذلك الوقت. وتقدر شركتها أنه اعتبارًا من شهر يناير، كانت إيران تنتج 2.55 مليون برميل يوميًا.
وتظهر البيانات الواردة من موقع TankerTrackers.com، الذي يتتبع شحنات النفط، نموًا في الصادرات الإيرانية في الأشهر الأخيرة.
وبلغت الصادرات، التي تقيس النفط الذي يغادر البلاد فعليا، نحو 1.6 مليون برميل من النفط يوميا الشهر الماضي، وفقا للشركة. وهذا ارتفاع من مستوى منخفض بلغ 1.2 مليون برميل يوميًا في وقت سابق من هذا العام. وقالت الشركة إن هذه الأرقام أعلى مما كانت عليه في ظل إدارة ترامب ولكنها أقل مما كانت عليه في العام الأخير من إدارة أوباما.
لكن هيتل قال إن نمو إنتاج النفط وصادراته لا يشير بالضرورة إلى عدم تنفيذ العقوبات. وقالت إنها تعتقد أن أي زيادات لها علاقة أكبر بالطلب على النفط في دول مثل الصين التي تشتري النفط الإيراني على الرغم من العقوبات الأمريكية.
وأضافت: “العقوبات صارمة للغاية ولا يوجد مشترون باستثناء الدول القادرة والراغبة في إبرام اتفاقيات مقايضة مع إيران”. “العقوبات ناجحة ولكن هناك ما يكفي من المشترين المتاحين والنفط الإيراني مخفض بما يكفي ليصبح جذابا.”
وأضاف هيتل: “أعلم أن هناك تقارير عن تطبيق عقوبات أكثر ليونة، ولكن بالنظر إلى هوية المشترين، أعتقد أن الأمر يتعلق أكثر بما تفعله إيران والمشترين لها”.
وبالمثل، قال بن كاهيل، زميل بارز في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إن العقوبات “من الصعب للغاية تنفيذها”.
وقال كاهيل: “لقد قامت إيران بتخفيض سعر نفطها بشكل كبير، ولذلك كان المشترون الصينيون يقبلون عليه”، مشيراً إلى أن الكثير من هؤلاء المشترين هم مصافي تكرير أصغر حجماً ومستقلة.
وأضاف: “من الصعب استهدافهم لأنهم في الحقيقة لا يتعاملون مع النظام المالي الأمريكي”.
ومع ذلك، قال: “تصوري هو أنه عندما تصبح السوق أكثر صرامة وترتفع الأسعار، يبدو أن التنفيذ يضعف”.
وأصر مسؤولو إدارة بايدن على أنهم ينفذون عقوباتهم على النفط الإيراني. ومع ذلك، فقد أشاروا أيضًا إلى أنه قد يكون هناك المزيد من الإجراءات في الأفق.
وقال جون كيربي، المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض، للصحفيين الأسبوع الماضي: “سنقوم دائمًا، كما نفعل دائمًا على أي حال، بإعادة النظر في أنظمة العقوبات لمعرفة ما إذا كانت بحاجة إلى تغيير أو تعديل، خاصة فيما يتعلق بالنفط الإيراني”.
وقال هيتل، مع وود ماكنزي، إنه سيكون “من الصعب إضافة عقوبات نفطية إضافية” نظراً لمدى “شمولية” العقوبات الحالية. لكنها قالت إن الولايات المتحدة يمكن أن تستهدف الدول التي تشتري النفط الإيراني مباشرة لمحاولة الضغط عليها للتوقف.
وقال كاهيل إنه إذا أرادت الولايات المتحدة اتخاذ المزيد من الإجراءات، فيمكنها “إرسال رسائل واضحة إلى الحكومة الصينية”.
كما كانت هناك دعوات لفرض عقوبات على نطاق أوسع. ووقع عشرة أعضاء جمهوريين في مجلس الشيوخ رسالة يوم الثلاثاء دعت الرئيس بايدن إلى اتخاذ إجراءات منسقة مع رسائل مجموعة السبع الأخرى “لمواصلة عزل إيران بعقوبات صارمة”.
كما كانت هناك بعض الدعوات، خاصة من منافسي بايدن، لزيادة إنتاج النفط الأمريكي. لقد جادل الجمهوريون مرارًا وتكرارًا بأن سياسات الطاقة والمناخ التي تنتهجها إدارة بايدن لا تشجع إنتاج الطاقة محليًا.
ومع ذلك، بلغ إنتاج النفط الأمريكي أعلى مستوى له على الإطلاق في وقت سابق من هذا الشهر.
للحصول على أحدث الأخبار والطقس والرياضة والفيديو المباشر، توجه إلى The Hill.