يدلي الناخبون في موزمبيق بأصواتهم في انتخابات عامة، ومن المرجح أن يحتفظ حزب فريليمو الحاكم الذي يتولى السلطة منذ نصف قرن بالسلطة.
وكان الرئيس فيليبي نيوسي، الذي سيتنحى بعد أن قضى فترة الفترتين، من بين أول من أدلوا بأصواتهم عندما فتحت مراكز الاقتراع الساعة 07:00 بالتوقيت المحلي (05:00 بتوقيت جرينتش).
والمرشح الرئاسي للحزب الحاكم هو دانييل تشابو البالغ من العمر 47 عاما، وهو شخصية غير معروفة نسبيا حتى ترشيحه ويقدم نفسه كعامل للتغيير.
ومنافسوه هم المستقلون فينانسيو موندلين، وأوسوفو مومادي، وهو قائد سابق للمتمردين وزعيم حزب المعارضة الرئيسي رينامو، ولوتيرو سيمانجو من الحركة الديمقراطية في موزمبيق.
تعتبر الانتخابات لحظة فاصلة بالنسبة للدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي، حيث إنها المرة الأولى التي لا يشارك فيها مرشح فريليمو في حرب الاستقلال.
ويتولى الحزب السلطة منذ استقلال موزمبيق عن البرتغال عام 1975.
وينظر كثيرون إلى تشابو، الذي ولد بعد عامين من الاستقلال، على أنه بمنأى عن فضائح الفساد المختلفة التي شهدها الحزب.
وأدلى نيوسي بصوته في العاصمة مابوتو – حيث كان على الناخبين في الصباح الباكر تحدي المطر – ودعا بعد ذلك الناخبين إلى الصبر.
ونقلت وكالة الأنباء الفرنسية عن الرئيس المنتهية ولايته البالغ من العمر 65 عاما قوله: “أطلب أيضا ألا تقوم مجموعة من المواطنين بإثارة أو تهديد الآخرين، وأن يحدث كل شيء في سلام وهدوء، وأن نتجنب إعلان النتائج في وقت مبكر”.
وتم تسجيل أكثر من 16 مليون شخص للتصويت. يعكس أحد الطلاب الذين ينتظرون التصويت في مابوتو الحالة المزاجية للعديد من الشباب.
وقال أوجوستو نديفي بايس (22 عاما) لوكالة رويترز للأنباء “أشعر بالأمل… الناس في عمري يشعرون بالقلق بشأن مستقبل بلادنا، لذا أعتقد أنهم سيصوتون”.
ويقول معظم المحللين إن التحدي الأكبر الذي يواجه أي رئيس جديد سيكون خلق فرص اقتصادية ووظائف في بلد يعيش 62% من سكانه في فقر مدقع، على أقل من 1.90 دولار (1.45 جنيه إسترليني) في اليوم.
وكانت موزمبيق – التي لا تزال تعاني من آثار الحرب الأهلية التي استمرت 16 عاما بين فريليمو ورينامو وانتهت في عام 1992 – تأمل في تحقيق دفعة اقتصادية مع اكتشاف مكامن الغاز الغنية في الشمال.
لكن التمرد الإسلامي الذي اندلع في مقاطعة كابو ديلجادو الشمالية في عام 2017 أدى إلى توقف العديد من مشاريع الغاز الطبيعي المسال المربحة. ولم تبدأ هذه العمليات من جديد بعد على الرغم من وجود القوات الرواندية والجنوب أفريقية المنتشرة للتعامل مع الجهاديين.
وسيبدأ فرز الأصوات بعد إغلاق صناديق الاقتراع في الساعة 18:00 بالتوقيت المحلي، ومن المقرر أن تعلن النتائج الرسمية في غضون أسبوعين تقريبًا.
المزيد من قصص موزمبيق من بي بي سي:
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica