اثنان من الصيادين الصوماليين يرتديان أوشحة كبيرة فوق رأسيهما لإخفاء وجهيهما وينظران حولهما خلسة بينما يدخلان الغرفة لعقد اجتماع سري ليخبراني لماذا قررا مؤخرًا أن يصبحا قراصنة مسلحين – بحثًا عن فدية قدرها مليون دولار.
“أنت حر في التسجيل – نحن نقبل”، هذا ما قاله لي أحدهم بينما كانوا يجلسون بتوتر لإجراء المقابلة التي استغرقت أشهراً في بلدة إيل الساحلية الصغيرة.
ويتناقض هذا السلوك في البداية مع شجاعة القراصنة الذين اعتادوا التبختر حول هذا الميناء القديم الساحر الذي يقع بين الجبال القاحلة على ساحل الصومال على المحيط الهندي.
لقد كانت دائمًا تعتبر استراتيجية، ليس فقط بسبب موقعها ولكن أيضًا لأنها تحتوي على مصدر للمياه العذبة – وخلال ازدهار القرصنة في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وحتى منتصفه، اتخذها القراصنة قاعدة لهم.
أصبحت تعرف باسم “هارونتا بوركادا” – عاصمة القراصنة. ومن هنا استهدفوا سفن الحاويات التي تنقل البضائع حول العالم وحتى بعض ناقلات النفط، مما اضطر شركات الشحن إلى تغيير مساراتها.
ولم يكن للسلطات الإقليمية أي نفوذ، وكانت قوات الشرطة المحلية خائفة للغاية من دخول المدينة.
وأبقى القراصنة سفنهم المختطفة راسية قبالة الشاطئ واستفادت الشركات في البلدة والمنطقة من دفع الفدية. بين عامي 2005 و2012، تشير تقديرات البنك الدولي إلى أن مجموعات القراصنة كسبت ما بين 339 مليون دولار (267 مليون جنيه إسترليني) و413 مليون دولار.
لكن القراصنة عانوا من انقلاب حظوظهم عندما بدأت القوات البحرية الدولية القيام بدوريات في البحار قبالة الصومال، وفي هذه الأيام أصبح لقوات الشرطة البحرية في بونتلاند قاعدة في إيل.
وقد رحب معظم الناس في البلدة بهذا لأن القراصنة جلبوا معهم التضخم الهائل والمخدرات والكحول والسمعة السيئة التي تجنبها شيوخ المسلمين المحليون.
لكن الاستياء الطويل الأمد تجاه السفن الأجنبية، وخاصة سفن الصيد، لم يختف قط في بلدة مليئة بالصيادين الذين يعتمدون على البحر في بقائهم. وحتى يومنا هذا، يتهمون قوارب الصيد هذه بسرقة أرزاقهم، وبطريقة عنيفة في كثير من الأحيان.
وقال فرح، أحد الصيادين الذين تحولوا إلى قراصنة، وهو ينظر بشكل دفاعي من خلف وشاحه الأزرق، لبي بي سي: “جاءت السفن وأخذت جميع معداتنا وممتلكاتنا”.
لقد تم تغيير اسمه واسم صديقته ديرية، الملتفة بحجاب أبيض، وهو أحد شروط لقائنا.
لقد استثمر هو وعدد قليل من الأشخاص الآخرين ما يقرب من 10000 دولار في مشروع صيد لقارب ومحرك خارجي وشباك. لكن فرح يقول العام الماضي إن طاقم سفينة صيد أجنبية جاءوا وسرقوا الشباك مع صيدها ثم أطلقوا النار على المحرك فدمروه.
ويعطي الزوجان مثالا آخر: فقد خرج بعض أقاربهم لتفقد شباكهم في صباح أحد الأيام ولم يعودوا أبدا – عادة ما يخرج الصياد عند الفجر ويعود قبل أن تصل حرارة منتصف النهار.
وبعد ثلاثة أيام تم العثور عليهما طافيا باتجاه الشاطئ.
يقول ديرييه: “كانت هناك رصاصات في أجسادهم”.
“لم يكن معهم أسلحة، لقد ذهبوا إلى البحر بشباكهم لكسب رزقهم”.
ويتمركز الآن ضباط من قوة الشرطة البحرية في بونتلاند في إيل [Hassan Lali / BBC]
وتتابع فرح: “نحن نعمل ونعيش بجانب البحر. البحر هو عملنا.
“عندما يقوم شخص ما بتخويفك وسرقتك، فمن الضروري القتال. لقد تسببوا في القتال. لو لم يأخذوا ممتلكاتنا، لما ذهبنا إلى القرصنة.”
هؤلاء الرجال – الذين يبلغون من العمر 30 عامًا – ليسوا وحدهم الذين اتخذوا القرار خلال العام الماضي بالتحول إلى القرصنة.
ووفقا لعملية أتالانتا البحرية التابعة للاتحاد الأوروبي، والتي تقوم بدوريات في مكان قريب، كان هناك 26 هجوما للقراصنة بين عامي 2013 و2019 – ثم لم يحدث أي هجوم بين عامي 2020 و2022. لكنها استؤنفت في عام 2023، بستة هجمات وارتفعت إلى 22 هذا العام. ، تظهر الأرقام حتى 5 ديسمبر.
معظم هذه المناوشات لا تنتهي بعملية اختطاف ناجحة – ولكن عندما يحدث ذلك، يكون ذلك مربحًا. يقول القراصنة إنهم تلقوا فدية قدرها 5 ملايين دولار للإفراج عن السفينة MV عبد الله التي ترفع علم بنجلاديش، والتي اختطفت في مارس 2024. ولم يؤكد مالك السفينة ذلك، لكنه قال إنه تم إطلاق سراحها بعد المفاوضات.
وقالت مصادر في ولاية بونتلاند التي تتمتع بحكم شبه ذاتي، حيث تقع إيل، لبي بي سي إنها تقدر أن هناك حوالي 10 عصابات، تضم كل منها حوالي 12 عضوا، تنشط في المنطقة.
يبحرون لمدة 15 إلى 30 يومًا في المرة الواحدة، ويحملون زوارقهم السريعة الصغيرة ببنادق AK-47 وقذائف صاروخية وطعام ووقود.
“نستخدم الـ RPG لإيقاف السفينة. وعندما لا تتوقف السفينة، نطلق النار فوقها. نحن لا نقتل. الهدف هو الحصول على شيء ما، وليس القتل””، المصدر: ديري، قرصان صومالي، وصف المصدر: الصورة: ديري، قرصان صومالي
ويقول فرح وديرية إن هدفهما هو اختطاف سفينة متوسطة الحجم في أعماق المحيط الهندي ثم إعادتها إلى سفينتهما الأم، باستخدام نظام تتبع نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) للعثور على سفن أكبر لاستهدافها.
يقول فرح: “يمكنك مهاجمة السفن باستخدام الزوارق السريعة الصغيرة”.
تعد قاذفة صواريخ البازوكا الخاصة بهم أيضًا جزءًا أساسيًا من استراتيجيتهم.
“نستخدم آر بي جي لإيقاف السفينة. وعندما لا تتوقف السفينة، نطلق النار عليها. نحن لا نقتل. الهدف هو الحصول على شيء ما، وليس القتل. [The aim is] لتخويفهم”، يقول ديري.
كل هذه الأسلحة ليست رخيصة الثمن، لذا تسعى العصابات للحصول على التمويل من المستثمرين المهتمين. قام الصيادون الساخطون بوضع أجهزة الاستشعار وتم تشكيل نقابة غالبًا ما تضم رجال أعمال مختلفين من مدينتي جاروي وبوساسو.
قد يقوم أحدهم بتمويل القوارب، وآخر الأسلحة، وثالث متنوعات مثل الوقود. يستثمر رجال الأعمال هؤلاء أحيانًا في عدة مجموعات على أمل أن يفوز أحدهم بالجائزة الكبرى عندما يتم الاستيلاء على سفينة حتى يتمكنوا من الحصول على نصيبهم من الفدية.
ومن السهل الحصول على سلاح في الصومال، فحتى في إيل يمكنك الحصول على بندقية من طراز AK-47 مقابل حوالي 1200 دولار، وهو إرث من الحرب الأهلية التي استمرت عقدين من الزمن وسنوات من الفوضى.
ويقول فرح وديرية إنهما لم يشاركا في فترة ازدهار القرصنة ولم يأخذا أي نصيحة من القراصنة المتقاعدين، الذين بدأ بعضهم أيضًا كصيادين ساخطين.
لقد غادر معظم هؤلاء القراصنة القدامى المنطقة – وغالبًا ما ذهبوا إلى الخارج أو تابوا.
وفي إحدى الحالات الشهيرة، تخلى القرصان السابق – عبد الرحمن باكيلي – عن ثروته. وفي عام 2020، تبرع بالمنازل والفنادق التي اشتراها في غاروي للجمعيات الخيرية الإسلامية، وهو الآن واعظ متنقل يتنقل من مدينة إلى أخرى في بونتلاند ويحث الناس على عيش حياة متشددة ومستقيمة أخلاقياً.
وحصلت مدينة أدادو الواقعة في وسط الصومال والتي استثمر فيها القراصنة ذات يوم على لقب “المدينة الزرقاء” لأن قصورهم المبنية حديثا كانت غالبا ما تكون أسقفها من صفائح الحديد المطلية باللون الأزرق.
وأصبح عدد كبير من هذه المنازل الآن خاليًا – أو متاحًا للإيجار مقابل مبلغ زهيد يصل إلى 100 دولار شهريًا.
في إيل، يقول شيوخ البلدة إن الإرث الرئيسي للقرصنة هو انتشار الكحول، الذي غالبا ما يتم تهريبه من إثيوبيا، والمخدرات مثل المواد الأفيونية – مع مخاوف من أن بعض الشباب الذين يمضغون بالفعل أوراق القات المنشطة، وهي هواية شعبية بعد الظهر، يصبحون مدمنين.
ويقول الرجال الذين يتجمعون خارج المقاهي بعد الظهر للعب الدومينو ومناقشة الأخبار إنهم لا يوافقون على القرصنة، على الرغم من أنهم يفهمون العداء تجاه السفن الأجنبية.
من الواضح أن الحادث الأخير الذي قُتل فيه الصيادون الثلاثة بالرصاص يثير غضب الكثيرين.
ويعتقد علي مرسال موسى، الذي كان يصطاد الكركند وأسماك القرش قبالة سواحل إيل منذ حوالي 40 عامًا لإعالة زوجته وأطفاله الـ12، أنه ربما تم الخلط بينهم وبين القراصنة، كما كان الحال قبل سنوات.
يتذكر قائلاً: “لقد غادرنا هنا مع قارب صيد آخر وذهبنا إلى البحر. وفي الوقت نفسه حاول القراصنة اختطاف سفينة. جاءت طائرة. وصل قاربي إلى الشاطئ، وهوجم قارب الصيد الآخر”.
حواء محمد الزبيري تعتقد أن زوجها الصياد كان قرصانًا – فهو مفقود منذ 14 عامًا [Hassan Lali / BBC]
تعتقد الأرملة حواء محمد الزبيري، البالغة من العمر أربعين عاماً، أن زوجها عانى من نفس المصير قبل 14 عاماً عندما اختفى.
كان ذلك عندما كانت القرصنة في ذروتها وكانت قد أنجبت للتو ولداً أرادوا ختانه.
وقالت لبي بي سي، ومن الواضح أنها لا تزال حزينة بسبب وفاته: “كان زوجي يفكر في أنه إذا اصطاد سمكة قرش، فيمكننا أن ندفع ثمن ختان الطفل”. وتقول إنها تكافح من أجل دفع الرسوم المدرسية لأطفالها من بيع السمبوسة.
يقول السيد موسى إن القضية الرئيسية بالنسبة له هذه الأيام هي السلوك غير الأخلاقي لأساطيل الصيد القادمة من دول مثل إيران واليمن والتي غالبًا ما تسرق معداته.
ويعتقد أنهم حصلوا على تراخيص صيد صومالية مزيفة من قبل مؤيدين محليين أقوياء يزودونهم أيضًا بمسلحين لحمايتهم. واتهمهم بنهب صيدهم والتسلل إلى مناطق الصيد الخاصة بهم.
“لديهم منطقة يعملون فيها، بل إنهم يأتون إلى الشاطئ. وعندما نذهب ونطلب استعادة معداتنا، يطلقون النار علينا. ومؤخرًا، أصابوا بعض الأشخاص. أطلقوا النار على صبي، فأصابوا يده وساقه”.
ويقول الصياد إنه اشتكى إلى السلطات المحلية في مناسبات متعددة، ولكن لم يتم فعل أي شيء على الإطلاق.
واعترف وزير الإعلام في بونتلاند، كاديد درير، بوجود بعض السفن غير القانونية، وقال إن بعض السفن الأجنبية قد يتم منحها تراخيص و”إساءة استخدامها”.
وقال لبي بي سي: “الصيد غير القانوني موجود في جميع البحار، والقرصنة يمكن أن تحدث في أي مكان. ويتم إحراز تقدم تدريجي”.
ظل الصيد غير القانوني قضية مثيرة للجدل في الصومال لسنوات عديدة.
وتعمل العديد من سفن الصيد دون تراخيص أو بتراخيص صادرة عن هيئات دون صلاحية القيام بذلك، وفقا للمبادرة العالمية لمكافحة الجريمة المنظمة العابرة للحدود الوطنية.
ويستشهد بأدلة، بما في ذلك بيانات ملاحية عبر الأقمار الصناعية، لإظهار أن العديد من السفن تنطلق من الصين وإيران واليمن وجنوب شرق آسيا. ويشير تقرير صادر عن السفارة الأمريكية في مقديشو إلى أن الصومال يخسر 300 مليون دولار سنويا نتيجة لذلك.
يقول الأدميرال مانويل ألفارغونزاليس مينديز، قائد عملية أتلانتا، إن قواته تستهدف فقط سفن القراصنة، وعليها الآن أيضًا حماية السفن من المتمردين الحوثيين في اليمن.
لكنه يؤكد أن المنطقة أكثر أمانًا وأن الصوماليين يمكنهم الآن “رمي شباك الصيد الخاصة بهم دون خوف” – كما تفعل قوة الشرطة البحرية في بونتلاند، التي تعمل بشكل وثيق مع البعثة البحرية للاتحاد الأوروبي.
ولا يريد الحكماء في إيل رؤية عودة القراصنة [Hassan Lali / BBC]
وأعرب قائدها فرحان أويل هاشي عن ثقته في أنها لن تعود إلى “أيام القرصنة السيئة”.
وهو يعتقد أن الحل على المدى الطويل هو “خلق فرص العمل”.
ويقول لبي بي سي: “يجب أن يحصل الشباب على وظائف دائما. فإذا كان الشخص مشغولا بفعل شيء ما، فلن يفكر في التوجه إلى البحر واختطاف السفن”.
تطرح فرح وديرية نفس الحجة، حيث يقولون إن الصيد لم يعد مربحًا، وبالتالي فإن اختطاف سفينة للحصول على فدية هو الطريقة الوحيدة التي يمكنهم من خلالها إعالة أطفالهم.
إنهم يعلمون أن القرصنة أمر خاطئ – ويعترف ديري بأنه خائف جدًا من إخبار والدته.
“لو علمت، لشعرت بخيبة أمل كبيرة. في الواقع، كانت ستبلغ السلطات”.
رسم خريطة
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica