كان “جون” أيامًا فقط من بلوغ سن السادسة عشرة عندما تم تجنيده للعمل في مزرعة قهوة برازيلية تزود سلسلة المقاهي العالمية ستاربكس.
بعد فترة وجيزة من عيد ميلاده ، شرع في رحلة حافلة مدتها 16 ساعة إلى المزرعة في ولاية ميناس جيرايس-فقط لاكتشاف أنه لن يتم الوفاء بأي مما وعد به.
كان غير مدفوع الأجر وبدون معدات واقية مثل الأحذية والقفازات ، عمل تحت شمس حارقة من الساعة 5:30 صباحًا إلى الساعة 6 مساءً مع استراحة غداء مدتها 20 دقيقة فقط ، حتى تم إنقاذه في غارة من قبل السلطات البرازيلية في يونيو 2024.
خلص التقرير الرسمي من تلك العملية إلى أن جون تعرض لـ “عمالة الأطفال في ظروف خطرة” ، وأنه هو وغيره من العمال “تم الاتجار بهم وتعرضوا لظروف تشبه العبودية”.
هذا الأسبوع ، رفع جون وسبعة عمال برازيليين آخرين-الذين تم تحديدهم ببساطة باسم جون دو 1-8 خوفًا من الانتقام-دعوى مدنية في الولايات المتحدة ضد ستاربكس ، بدعم من دعاة الحقوق الدولية (الجيش الجمهوري الايرلندي) ، الذين يبحثون عن تعويضات مالية عن الضرر الذي تعرضوا له.
في يوم الخميس ، قدمت IRA و NGO Coffee Watch أيضًا شكوى مع جمارك وحماية الحدود الأمريكية (CBP) التي تسعى إلى “استبعاد منتجات القهوة والقهوة المنتجة” بالكامل أو “مع العمل القسري في البرازيل” من الاستيراد من قبل ستاربكس وشركات أخرى مثل نستله ، جاكوبس دوي إبلت ، دانكين “، إيلينيالز.
تشير الشكوى إلى أمثلة على عمليات مختلفة من السلطات البرازيلية التي أنقذت العمال في السنوات الأخيرة وتذكر أن الحالات “ليست سوى غيض من جبل الجليد – أمثلة على ظروف العمل على نطاق واسع على نطاق واسع في مزارع القهوة في البرازيل الشائعة للغاية”.
وقالت إيتيل هيغونيت ، مؤسسة ومدير القهوة: “إذا تمكنا من إقناع CBP بأن قضيتنا هي ماء … سيكون ذلك بمثابة Gamechanger لأن الآلاف من الأشخاص قد عثر عليها في هذه الظروف من قبل السلطات البرازيلية ، ومن الواضح أن ما تم القيام به حتى الآن لا يحل المشكلة”.
في البرازيل ، فإن زراعة القهوة هي القطاع الاقتصادي مع أكبر عدد من العمال الذين تم إنقاذهم من الظروف المماثلة للعبودية – وهي فئة قانونية تتضمن مجموعة من العوامل مثل عبودية الديون ، وساعات العمل الطويلة المفرطة ، والسكن المهين والغذاء ، وعدم الدفع.
كانت البلاد منتجًا رئيسيًا في العالم منذ القرن التاسع عشر ، عندما ارتفع الإنتاج بسبب العمل القسري لمئات الآلاف من الأفارقة المستعبدين والبرازيليين الأفرو.
اليوم ، يشكل البرازيليون الأفرو أغلبية العمال (66 ٪) من العمال الذين تم إنقاذهم من ظروف تشبه الرقيق.
وقال خورخي فيريرا دوس سانتوس فيلهو ، منسق منظمة العمال التي تساعد السلطات في تحديد الضحايا في مثل هذه الظروف: “المنطق وراء إنتاج القهوة هنا هو واحد من العمالة غير المستقرة التي تم فرضها دائمًا على السود طوال تاريخنا”.
وقال سانتوس فيلهو ، وهو أسود ويقول إنه تعرض للعمل القسري في أربع مناسبات على الأقل: “في المناطق الريفية خاصة ، نحن كأشخاص سوداء ينتهي بهم المطاف في هذه المواقف لأنه ليس لدينا خيار آخر ونحتاج إلى وضع الطعام على الطاولة”.
يعيش جميع العمال الثمانية الذين رفعوا الدعوى ضد ستاربكس في Quilombos-وهي كلمة بانتو الأوليين التي أشارت إلى المستوطنات التي أسسها الأشخاص المستعبدين النارين وتستخدم الآن للمجتمعات السوداء في كل من البرازيل الريفية والحضرية.
يعيش حوالي 1.3 مليون شخص في 8400 كويلومبوس في جميع أنحاء البرازيل ، في ظروف أسوأ من المتوسط الوطني في المجالات الرئيسية مثل الصرف الصحي والأمية.
وقال المدير التنفيذي لـ IRA ، تيرنس كولينجسورث: “حقيقة أن ستاربكس تتقاضى مثل 6 دولارات لكوب من القهوة ، حيث تم حصاد معظم ذلك من قبل العمال القسريين وعمال الأطفال ، هو في الحقيقة عمل إجرامي. إنه بغيض أخلاقيا”.
متعلق ب: “لم يهدأ إلا إذا قتل أحدنا”: ضحايا العبودية في المزارع في البرازيل
تزعم كل من الدعوى والشكوى أنه على الرغم من عمليات الإنقاذ ، التي يتم بعدها تغريم أصحاب المزارع ويمكن إضافتها إلى “قائمة قذرة” التي تتم صيانتها من قبل أصحاب العمل المرتبطين بالعمل القسري ، يواصل ستاربكس والشركات الأخرى استيراد القهوة من هذه المزارع.
وقال متحدث باسم ستاربكس: “إن حجر الزاوية في مقاربتنا في شراء القهوة هو ممارسات القهوة والمزارعين (مقهى) ، واحدة من أول مجموعة من معايير المصادر الأخلاقية في صناعة القهوة عند إطلاقها في عام 2004 وتحسينها بشكل مستمر.
“تم تطويره بالتعاون مع Conservation International ، ممارسات Cafe هو برنامج التحقق يقيس المزارع ضد المعايير الاقتصادية والاجتماعية والبيئية ، وكلها مصممة لتعزيز ممارسات القهوة الشفافة والمربحة والمستدامة مع حماية رفاهية مزارعي القهوة والعمال وعائلاتهم ومجتمعاتهم.”
في البرازيل ، يعد إخضاع العمال للعمل القسري جريمة يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى ثماني سنوات ، ولكن نادراً ما يتم سجن أصحاب المزارع.
وقال سانتوس فيلوو: “لوضع حد لهذا ، نحتاج إلى أن ندرك أن كل فنجان من القهوة يشربون ، دون التشكيك في أصله الحقيقي ، هو تمويل العمالة الرقيق في إنتاج القهوة”. “لا فائدة من الشعور بالتعاطف مع العمال أو المطالبة مطلقًا بالتسامح مع مثل هذه الممارسات إذا واصلت شرب القهوة دون التشكيك في مصدرها.”