يطير جميلة
بعد فترة ليست طويلة من جلب طاقم جديد من رواد الفضاء، استقبلت محطة تيانجونج الفضائية الصينية مجموعة أخرى من الزوار الجدد: ذباب الفاكهة.
مثل موقع Space.com وفقًا للتقارير، فإن المخلوقات – المكونة من 15 شخصًا بالغًا و40 شرانقًا – استقلت رحلة على متن مهمة إعادة الإمداد Tianzhou 8 الأخيرة، والتي ارتبطت بنجاح بالموقع المداري في 15 نوفمبر.
والآن، سيتم استخدام الذباب لدراسة التأثيرات البيولوجية للعيش خارج نطاق جاذبية الأرض، وخارج نطاق مجالها المغناطيسي.
“تهدف تجربة ذبابة الفاكهة شبه المغناطيسية في الفضاء في المقام الأول إلى دراسة الآليات الجزيئية لذباب الفاكهة في الجاذبية الصغرى والبيئات شبه المغناطيسية، بالإضافة إلى خصائص حركتها وما إذا كانت هناك أي تغييرات في إيقاعاتها البيولوجية”، قال تشنغ ويبو. وقال باحث من معهد شنغهاي للفيزياء التقنية تلفزيون الصين المركزي، كما نقلت موقع Space.com.
يوم الميدان
وكما يوضح تشنغ، فإن “المجالات المغناطيسية لها تأثير كبير على الكائنات الحية” – وهو أمر لا يوصف.
يحمينا المجال المغناطيسي للأرض من الأشعة الكونية الخطيرة وغيرها من أشكال الإشعاع التي تنطلق عبر الفضاء، ناهيك عن الانفجارات الخطيرة لشمسنا. وبدونها، من غير المحتمل أن تستمر الحياة لفترة طويلة على هذه الكتلة الصخرية. (على عكس ما هو متوقع، عندما انهار الغلاف المغناطيسي قبل ما يقرب من نصف مليار سنة، بدا الأمر وكأنه أدى إلى طفرة في التنوع البيولوجي).
لكن في الفضاء السحيق، لن يكون هناك مجال مغناطيسي لحماية المستكشفين البشريين. وهذا يمكن أن يسبب المتاعب.
وقال تشنغ: بما أن تيانجونج متوقفة في مدار أرضي منخفض، حيث لا يزال المجال المغناطيسي للأرض وقائيًا، فقد صمم الباحثون “بيئة شبه مغناطيسية داخل المحطة الفضائية، مع الحفاظ أيضًا على بيئة المجال المغناطيسي للأرض للمقارنة هذه المرة”. .
حالة البيض
ولكن لماذا ذباب الفاكهة؟ لقد كانت الحشرات مفضلة للأبحاث الطبية الحيوية والوراثية منذ قرن من الزمان، وذلك لسبب وجيه.
نحن نعلم الآن أن ذباب الفاكهة لديه الكثير من القواسم المشتركة وراثيا مع البشر مما كان يعتقد من قبل. لقد قمنا أيضًا برسم خريطة الجينوم الخاصة بهم بالكامل.
من الناحية العملية، تتمتع ذبابة الفاكهة بدورة حياة قصيرة مدتها أسبوعين فقط، وتضع الإناث مئات البيض في المرة الواحدة. كما أن العناية بها أسهل بكثير من العناية ببدائل الثدييات مثل فئران التجارب.
من المفترض أن حقيقة كونها حشرات صغيرة تجعل إرسالها إلى الفضاء أكثر ملاءمة أيضًا. في الواقع، كانت محطة الفضاء الدولية تمتلك مختبرًا صغيرًا كاملًا – ونعني صغيرًا حقًا – مخصصًا لأبحاث ذباب الفاكهة، على الرغم من أنه عاد حاليًا إلى الأرض الصلبة.
وقال تشانغ في بيان في أكتوبر/تشرين الأول: “نخطط أيضًا لإرسال فئران إلى المحطة الفضائية في المستقبل لإجراء دراسات متعمقة حول أنظمتها العصبية وعظامها وعضلاتها ومناعتها ومجالات رئيسية أخرى”.
المزيد عن الفضاء: ويشعر الخبراء بالقلق من أن تدمير المحطة الفضائية سيضر ببيئة الأرض