6 نوفمبر (يو بي آي) — في 30 أكتوبر 2023، بدأت التقارير تنتشر بأن إسرائيل كانت غائبة عن خدمات رسم الخرائط التي تقدمها شركتا التكنولوجيا الصينيتان بايدو وعلي بابا، مما يشير فعليًا – أو هكذا يعتقد البعض – إلى أن بكين تقف إلى جانب حماس ضد إسرائيل في الحرب الجارية. حرب.
وفي غضون ساعات، بدأ المسؤولون الصينيون في التراجع عن هذه الرواية، مشيرين إلى أن الأسماء تظهر على الخرائط الرسمية للبلاد وأن الخرائط التي تقدمها شركات التكنولوجيا الصينية لم تتغير على الإطلاق منذ هجوم 7 أكتوبر الذي شنته حماس. والواقع أن وزارة الخارجية الصينية انتهزت الفرصة للذهاب إلى ما هو أبعد من ذلك، مؤكدة على أن الصين لا تنحاز إلى أي طرف في الصراع. وبدلا من ذلك، قالت بكين إنها تحترم حق إسرائيل في الدفاع عن النفس وحقوق الشعب الفلسطيني بموجب القانون الإنساني الدولي.
ولا ينبغي لهذا التأكيد على التوازن والإنصاف أن يشكل مفاجأة لأحد. لقد كان هذا هو حجر الأساس للنهج الاستراتيجي للصين تجاه الشرق الأوسط لأكثر من عقد من الزمن، حيث سعت بكين خلال هذه الفترة إلى تصوير نفسها على أنها صديقة للجميع في المنطقة وليست عدوة لأحد.
لكن حادثة الخريطة تؤكد المشكلة التي تواجهها بكين في الأزمة الحالية. إن الاستقطاب الذي نشأ حول هذا الصراع – في كل من الشرق الأوسط نفسه وفي جميع أنحاء العالم – يجعل من الصعب على نحو متزايد الحفاظ على نهج بكين الاستراتيجي تجاه الشرق الأوسط.
وباعتباري باحثا يقوم بتدريس السياسة الخارجية للصين، أعتقد أن الحرب بين إسرائيل وحماس تشكل الاختبار الأكثر صرامة حتى الآن لاستراتيجية الرئيس شي جين بينغ في الشرق الأوسط – والتي تركزت حتى الآن حول مفهوم “الدبلوماسية المتوازنة”. ويشير تزايد المشاعر المؤيدة للفلسطينيين في الصين – والتعاطف التاريخي للبلاد في المنطقة – إلى أنه إذا أُجبر شي على الخروج عن طريق الحياد، فسوف يقف إلى جانب الفلسطينيين ضد الإسرائيليين.
لكن هذا خيار لا تفضل بكين اتخاذه، وذلك لأسباب اقتصادية وأسباب تتعلق بالسياسة الخارجية. أعتقد أن اتخاذ مثل هذا الاختيار من شأنه أن يمثل فعلياً نهاية الجهود التي بذلتها الصين على مدى عقد من الزمن لوضع نفسها باعتبارها “وسيطاً مفيداً” مؤثراً في المنطقة – قوة خارجية تسعى إلى التوسط في اتفاقيات السلام وإنشاء اقتصاد إقليمي شامل حقاً. والأمر الأمني.
أهداف واستراتيجيات بكين
وفي حين كانت الحكمة التقليدية في الدوائر الدبلوماسية في العقود الماضية هي أن الصين لم تكن تستثمر في الشرق الأوسط، فإن هذا لم يكن صحيحا منذ عام 2012 تقريبا. ومنذ ذلك الوقت فصاعدا، استثمرت الصين قدرا كبيرا من الطاقة الدبلوماسية لبناء نفوذها في المنطقة.
إن رؤية بكين الإستراتيجية الشاملة للشرق الأوسط هي رؤية يتضاءل فيها نفوذ الولايات المتحدة بشكل كبير بينما يتعزز نفوذ الصين بشكل كبير.
فمن ناحية، يعد هذا مجرد مظهر إقليمي لرؤية عالمية – كما هو موضح في سلسلة من مبادرات السياسة الخارجية الصينية مثل مجتمع المصير المشترك، ومبادرة التنمية العالمية، ومبادرة الأمن العالمي، ومبادرة الحضارة العالمية – وكلها من والتي تم تصميمها، جزئيًا على الأقل، لجذب دول الجنوب العالمي التي تشعر بالغربة بشكل متزايد عن النظام الدولي القائم على القواعد بقيادة الولايات المتحدة.
وهي رؤية ترتكز على المخاوف من أن يؤدي استمرار هيمنة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط إلى تهديد قدرة الصين على الوصول إلى صادرات النفط والغاز في المنطقة.
هذا لا يعني أن بكين تسعى إلى إزاحة الولايات المتحدة كقوة مهيمنة في المنطقة. وهذا أمر غير ممكن نظراً لقوة الدولار والعلاقات الطويلة الأمد التي تربط الولايات المتحدة ببعض من أكبر الاقتصادات في المنطقة.
وبدلاً من ذلك، فإن خطة الصين المعلنة هي تعزيز التحالفات المتعددة بين دول المنطقة – أي تشجيع الدول الفردية على التعامل مع الصين في مجالات مثل البنية التحتية والتجارة. والقيام بهذا لا يؤدي إلى خلق علاقات بين الصين واللاعبين في المنطقة فحسب، بل إنه يضعف أيضاً أي حوافز للانضمام إلى الكتل الحصرية التي تقودها الولايات المتحدة.
وتسعى بكين إلى تعزيز الانحيازات المتعددة من خلال ما توصف في وثائق الحكومة الصينية بـ”الدبلوماسية المتوازنة” و”التوازن الإيجابي”.
فالدبلوماسية المتوازنة تستلزم عدم الانحياز إلى أي طرف في صراعات مختلفة ـ بما في ذلك الصراع الإسرائيلي الفلسطيني ـ وعدم خلق أي أعداء. ويركز التوازن الإيجابي على السعي إلى تعاون أوثق مع قوة إقليمية واحدة، كما تقول إيران، اعتقاداً منها بأن هذا من شأنه أن يحفز الآخرين – على سبيل المثال، دول الخليج العربي – على أن يحذوا حذوها.
نجاح الصين في الشرق الأوسط
قبل هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، كانت استراتيجية بكين قد بدأت تؤتي ثمارها بشكل كبير.
وفي عام 2016، دخلت الصين في شراكة استراتيجية شاملة مع المملكة العربية السعودية، وفي عام 2020 وقعت اتفاقية تعاون مدتها 25 عامًا مع إيران. وخلال الفترة الزمنية نفسها، قامت بكين بتوسيع علاقاتها الاقتصادية مع مجموعة من دول الخليج الأخرى بما في ذلك البحرين وقطر والإمارات العربية المتحدة والكويت وعمان.
وبعيدًا عن منطقة الخليج، قامت الصين أيضًا بتعميق علاقاتها الاقتصادية مع مصر، لدرجة أنها أصبحت الآن أكبر مستثمر في مشروع تطوير منطقة قناة السويس. كما استثمرت في مشاريع إعادة الإعمار في العراق وسوريا.
وفي وقت سابق من هذا العام، توسطت الصين في اتفاق لإعادة العلاقات الدبلوماسية بين المملكة العربية السعودية وإيران – وهو إنجاز كبير جعل الصين وسيطًا رئيسيًا في المنطقة.
في الواقع، بعد هذا النجاح، بدأت بكين في وضع نفسها كوسيط محتمل للسلام بين إسرائيل والفلسطينيين.
تأثير الحرب بين إسرائيل وحماس
إلا أن الحرب بين إسرائيل وحماس كانت سبباً في تعقيد التوجه الذي تتبناه الصين في التعامل مع الشرق الأوسط.
كان رد فعل بكين الأولي على الصراع هو مواصلة دبلوماسيتها المتوازنة. وفي أعقاب هجوم السابع من أكتوبر/تشرين الأول، لم يدين قادة الصين حماس، بل حثوا الجانبين على “ممارسة ضبط النفس” وتبني “حل الدولتين”.
ويتفق هذا مع سياسة بكين طويلة الأمد المتمثلة في “عدم التدخل” في الشؤون الداخلية للدول الأخرى ونهجها الاستراتيجي الأساسي في التعامل مع المنطقة.
لكن الموقف المحايد يتعارض مع النهج الذي تبنته الولايات المتحدة وبعض الدول الأوروبية، والذي دفع الصين إلى اتخاذ موقف أكثر صرامة.
وتحت ضغط من وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن، من بين آخرين، أكد وزير الخارجية الصيني وانغ يي وجهة نظر الصين بأن لكل دولة الحق في الدفاع عن النفس. لكنه وصف ذلك بالقول إن إسرائيل “يجب أن تلتزم بالقانون الإنساني الدولي وتحمي سلامة المدنيين”.
ويعكس هذا التوصيف تحولاً في لهجة بكين، التي تحركت تدريجياً نحو الإدلاء بتصريحات متعاطفة مع الفلسطينيين وتنتقد إسرائيل. وفي 25 أكتوبر/تشرين الأول، استخدمت الصين حق النقض (الفيتو) في الأمم المتحدة لمنع صدور قرار أمريكي يدعو إلى هدنة إنسانية على أساس أنها فشلت في دعوة إسرائيل إلى رفع الحصار عن غزة.
وأوضح سفير الصين لدى الأمم المتحدة، تشانغ جون، أن القرار استند إلى “النداءات القوية من العالم أجمع، وخاصة الدول العربية”.
مناصرة الجنوب العالمي
مثل هذا التحول ليس مفاجئا نظرا للمخاوف الاقتصادية لبكين وطموحاتها الجيوسياسية.
تعتمد الصين بشكل كبير على التجارة مع الدول العديدة في جميع أنحاء الشرق الأوسط وشمال أفريقيا التي أقامت علاقات اقتصادية معها مقارنة بإسرائيل.
وإذا دفعت الضغوط الجيوسياسية الصين إلى النقطة التي يتعين عليها فيها الاختيار بين إسرائيل والعالم العربي، فإن لدى بكين حوافز اقتصادية قوية للوقوف إلى جانب الأخير.
ولكن لدى الصين حافزاً قوياً آخر للوقوف إلى جانب الفلسطينيين. لدى بكين رغبة في أن يُنظر إليها على أنها بطلة الجنوب العالمي. والانحياز إلى جانب إسرائيل يخاطر بتنفير هذه الفئة المتزايدة الأهمية.
وفي بلدان عبر أفريقيا وأميركا اللاتينية وخارجها، يُنظر إلى نضال الفلسطينيين ضد إسرائيل على أنه يشبه محاربة الاستعمار أو مقاومة “الفصل العنصري”. إن الانحياز إلى جانب إسرائيل من شأنه، تحت هذه العدسة، أن يضع الصين إلى جانب المضطهد الاستعماري. وهذا بدوره يهدد بتقويض العمل الدبلوماسي والاقتصادي الذي قامت به الصين من خلال برنامجها لتطوير البنية التحتية، ومبادرة الحزام والطريق، والجهود المبذولة لتشجيع المزيد من دول الجنوب العالمي على الانضمام إلى ما يعرف الآن بالكتلة الاقتصادية لمجموعة البريكس.
ورغم أن الصين ربما لم تغير خرائطها للشرق الأوسط، فإن دبلوماسييها ربما ينظرون إليها ويتساءلون عما إذا كان لا يزال هناك مجال للدبلوماسية المتوازنة.
أندرو لاثام هو أستاذ العلوم السياسية في كلية ماكاليستر. تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ المقال الأصلي. الآراء والآراء الواردة في هذا التعليق هي فقط آراء المؤلف.