دعا البابا فرانسيس إلى إجراء مفاوضات بين أوكرانيا وروسيا لإنهاء الحرب التي أشعلها الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022.
وفي خطابه التقليدي بمناسبة عيد الميلاد، قال البابا “الجرأة [was] هناك حاجة لفتح الباب” للحوار” من أجل تحقيق السلام العادل والدائم” بين الجانبين.
وجاء مناشدته في أعقاب هجوم روسي كبير في نفس اليوم على منشآت الطاقة الأوكرانية، والذي قالت أوكرانيا إنه شمل ما لا يقل عن 184 صاروخًا وطائرة بدون طيار.
وفي وقت سابق من هذا العام، رفضت أوكرانيا بشدة دعوة البابا لكييف للتفاوض على إنهاء الحرب والتحلي “بالشجاعة لرفع الراية البيضاء”.
كما تطرقت رسالته Urbi et Orbi (للمدينة والعالم) إلى صراعات أخرى.
وفي حديثه أمام الآلاف من الأشخاص الذين تجمعوا في ساحة القديس بطرس، أعلن البابا البالغ من العمر 88 عامًا: “فليُسكت صوت الأسلحة في أوكرانيا التي مزقتها الحرب” وخارجها.
وقال “أدعو كل فرد وكل الناس من كل الأمم… إلى أن يصبحوا حجاج أمل، لإسكات أصوات السلاح والتغلب على الانقسامات”.
وكرر البابا فرانسيس رسالة عيد الميلاد التي ألقاها العام الماضي، ودعا أيضا إلى وقف إطلاق النار في غزة وإطلاق سراح الرهائن الذين تحتجزهم حماس.
وقال: “أفكر في الطوائف المسيحية في إسرائيل وفلسطين، وخاصة في غزة، حيث الوضع الإنساني خطير للغاية”.
وطالب “بفتح أبواب الحوار والسلام”.
بدأت الحرب في غزة بعد أن هاجم حكام حماس في القطاع إسرائيل في 7 أكتوبر 2023. وقتل مسلحون حوالي 1200 شخص وأخذوا 251 آخرين إلى غزة كرهائن. وتقول وزارة الصحة التي تديرها حماس في غزة إن أكثر من 45 ألف فلسطيني قتلوا في الهجوم الإسرائيلي.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، وصف البابا مرتين الهجمات الإسرائيلية بأنها “وحشية”، مما أثار توبيخًا حادًا من إسرائيل التي وصفت التصريحات بأنها “مخيبة للآمال بشكل خاص”.
وقال البابا فرانسيس أيضًا إن أفكاره مع الطوائف المسيحية في لبنان وسوريا، حيث أطاح المتمردون مؤخرًا بالرئيس السوري بشار الأسد بعد 24 عامًا في السلطة. لقد تضاءل عدد السكان المسيحيين في سوريا منذ بداية الحرب في عام 2011، وتشير التقارير إلى أنهم يقفون الآن عند جزء صغير من إجمالي عددهم قبل الحرب البالغ حوالي 1.5 مليون نسمة.
أعربت الأقليات السورية عن خوفها بشأن مستقبلها في البلاد منذ سيطرة المتمردين الإسلاميين على البلاد، على الرغم من أن جماعة المعارضة الرئيسية، هيئة تحرير الشام، قالت إن جميع الأديان ستكون محمية.