حدد التلسكوب الفضائي آينشتاين بروب (EP)، الذي أرسلته الصين إلى الفضاء في شهر يناير، جسمًا سماويًا عابرًا يظهر سلوكًا وامضًا يشبه الألعاب النارية، مما يشير إلى نوع جديد محتمل من الظواهر الفلكية.
يعرض الجسم العابر المكتشف حديثًا ميزات طيفية وزمنية لا تتطابق مع أي أنواع معروفة، مما قد يؤدي إلى رؤى مهمة حول الكون والعمليات الفيزيائية المتطرفة.
قد توفر هذه “الألعاب النارية” الكونية العابرة معلومات مهمة حول كيفية تشكل الأجرام السماوية وتطورها، مما يجعلها مهمة لدراسة الظواهر الكونية المتطرفة، وفقًا لموقع ScienceNet، وهو منفذ إعلامي تابع للأكاديمية الصينية للعلوم.
يُظهر الحدث العابر المكتشف حديثًا توهجًا مثيرًا للأشعة السينية
تم اكتشاف الحدث العابر، المسمى EP240408a، بواسطة القمر الصناعي EP في 8 أبريل. وقد سجل توهجًا قويًا للأشعة السينية الذي أضاء 300 مرة واستمر لمدة 12 ثانية فقط قبل أن يتلاشى. اختفت انبعاثات الأشعة السينية من هذا المصدر بعد حوالي 10 أيام.
وفقًا لـ Yuan Weimin، الباحث الرئيسي في مهمة EP والباحث في المراصد الفلكية الوطنية التابعة لـ CAS، فإن هذا الحدث يمثل تحديًا بالنسبة لتلسكوبات الأشعة السينية والأطوال الموجية الأخرى التي يمكن اكتشافها.
وقال العالم الصيني: “تشير هذه النتيجة إلى أن فهمنا السابق للظواهر السماوية العابرة قد يكون مجرد قمة جبل الجليد”.
تم إطلاق القمر الصناعي EP في يناير، ويتميز بتكنولوجيا متقدمة للكشف عن الأشعة السينية، بما في ذلك أداتين: تلسكوب الأشعة السينية واسع المجال (WXT) وتلسكوب الأشعة السينية للمتابعة. تم تصميم WXT، المستوحى من عيون جراد البحر، للمراقبة المتزامنة واسعة النطاق والتصوير المركّز بالأشعة السينية.
منذ بدء عملياته، حدد القمر الصناعي EP 60 حدثًا عابرًا مؤكدًا، إلى جانب العديد من الأحداث المحتملة الأخرى. وتشمل هذه النجوم والأقزام البيضاء والنجوم النيوترونية والثقوب السوداء والمستعرات الأعظمية وانفجارات أشعة جاما. بالإضافة إلى ذلك، التقط القمر الصناعي صورًا بالأشعة السينية للقمر في سبتمبر.
يلقي الاكتشاف الجديد لانفجارات أشعة جاما الضوء على تكوين الثقب الأسود
اكتشف القمر الصناعي أيضًا انفجارًا لأشعة جاما، سُمي EP240315a، ويقع على بعد حوالي 25.6 مليار سنة ضوئية. يُظهر هذا الاكتشاف قدرة القمر الصناعي على تحديد انفجارات أشعة جاما من الكون المبكر البعيد، مما يقدم رؤى جديدة حول العمليات الفيزيائية للانهيار النجمي التي تؤدي إلى تكوين الثقب الأسود وإنشاء نفاثات نسبية، وفقًا لما ذكره يوان.
بالنسبة لبول أوبراين، رئيس قسم الفيزياء الفلكية في كلية الفيزياء وعلم الفلك بجامعة ليستر، أثبت القمر الصناعي EP أهمية المراقبة واسعة النطاق لسماء الأشعة السينية.
“لقد أتاحت قدرات المسح والمتابعة اكتشاف العديد من الأشعة السينية العابرة الجديدة والمراقبة المنتظمة للمصادر المعروفة. تظهر اكتشافات EP أن لها بالفعل تأثيرًا كبيرًا على العلوم. وأشار أوبراين.
يُطلق على القمر الصناعي أيضًا اسم “Tianguan”، تكريمًا للمراقبة الصينية القديمة للمستعر الأعظم SN1054 في عام 1054 بعد الميلاد. ويمثل هذا الحدث، الذي تم تسجيله خلال عهد أسرة سونغ (960-1279)، مساهمة مبكرة في فهمنا للكون.
يقع المستعر الأعظم في منطقة “Tianguan” في نظام الكوكبة القديم وكان يشار إليه باسم “Tianguan Guest Star”. استخدم علماء الفلك الصينيون القدماء “النجم الضيف” لوصف الأحداث العابرة الساطعة المرئية بالعين المجردة. أصبحت بقايا المستعر الأعظم فيما بعد سديم السرطان.