ذكر بيان صادر عن مكتب الرئيس في مالاوي، أن طائرة تقل نائب رئيس مالاوي، ساولوس تشيليما، وتسعة آخرين، اختفت.
وأضافت أن الطائرة التابعة لقوة دفاع مالاوي “خرجت عن الرادار” بعد أن غادرت العاصمة ليلونغوي صباح الاثنين.
وأمر الرئيس بإجراء عملية بحث وإنقاذ بعد أن لم يتمكن مسؤولو الطيران من الاتصال بالطائرة.
وكان من المفترض أن تهبط في مطار مزوزو الدولي، شمال البلاد، بعد الساعة 10:00 بالتوقيت المحلي (09:00 بتوقيت جرينتش).
ومن بين الركاب الآخرين على متن الطائرة ماري زوجة الدكتور تشيليما والسيدة الأولى السابقة شانيل دزيمبيري وعدد من المسؤولين من حزب حركة التحول المتحد (UTM) الذي يتزعمه نائب الرئيس.
وبعد أن أبلغ قائد قوات الدفاع بالحادث، ألغى رئيس مالاوي لازاروس شاكويرا رحلته إلى جزر البهاما، التي كان من المقرر إجراؤها مساء الاثنين.
وقال مكتب الرئيس: “سيتم إطلاع الجمهور على أي تطورات بشأن الوضع عندما يتم إثبات الحقائق”.
وقال الجنرال فالنتينو فيري لتشاكويرا إن سبب اختفاء الطائرة غير معروف بعد. وقال موسى كونكويو، وزير الإعلام في مالاوي، لبي بي سي إن الجهود المبذولة للعثور على الطائرة “مكثفة”.
وكان تشيليما في طريقه لتمثيل الحكومة في مراسم دفن الوزير السابق رالف كاسامبارا، الذي توفي قبل ثلاثة أيام.
قبل مسيرته السياسية، شغل مناصب قيادية رئيسية في شركات متعددة الجنسيات مثل يونيليفر وكوكا كولا.
يشغل تشيليما، البالغ من العمر 51 عامًا، منصب نائب رئيس الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي منذ عام 2014.
وهو متزوج وله طفلان.
المزيد من القصص من ملاوي:
اذهب إلى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica