أعلن مسؤولون نيجيريون أن المدارس في ولاية النيجر ستبدأ في إعادة فتح أبوابها في وقت لاحق من هذا الشهر، في أعقاب عملية اختطاف جماعي في نوفمبر/تشرين الثاني أدت إلى إغلاقها كجزء من الإجراءات الأمنية الطارئة.
وقالت وزارة التعليم في ولاية النيجر في بيان إنه اعتبارا من 12 يناير، سيتم السماح بإعادة فتح المدارس العامة والخاصة “في مناطق آمنة ومأمونة”.
وأضافت أن القرار جاء بعد تقييمات أمنية و”مشاورات موسعة” مع الأجهزة الأمنية.
وكان اختطاف أكثر من 250 طالباً وموظفاً من مدرسة سانت ماري الكاثوليكية في بابيري، غرب نيجيريا، في نوفمبر/تشرين الثاني، أحد أسوأ عمليات الاختطاف التي شهدتها البلاد حتى الآن.
وأكد المسؤولون أنه تم إنقاذ جميع الطلاب والمعلمين المفقودين قبل عيد الميلاد مباشرة. ولم يتم الإعلان رسميًا عن كيفية قيام الحكومة بتأمين إطلاق سراحهم، أو ما إذا تم دفع أي فدية لخاطفيهم.
لسنوات، نفذت العصابات الإجرامية المسلحة، المعروفة محليًا باسم قطاع الطرق، عمليات قتل واختطاف في أجزاء كثيرة من نيجيريا – لكن التقارير في المنطقة الشمالية الوسطى تزايدت مؤخرًا.
وقد تم استهداف المدارس وأماكن العبادة بشكل متزايد هناك.
وقد صنفت الحكومة مؤخرًا الجماعات الإجرامية على أنها إرهابية، وعلى الرغم من أن دفع أموال الفدية أمر غير قانوني في نيجيريا، إلا أن هناك ادعاءات يتم تجاهلها غالبًا.
وتم اختطاف أكثر من 1500 طفل من مدارس البلاد منذ عام 2014، عندما تم اختطاف 276 فتاة خلال عملية الاختطاف الجماعي سيئة السمعة في شيبوك.
ولم يتضح بعد ما هي المدارس التي سيتم إعادة فتحها، لكن وزارة التعليم بالولاية قالت إنه سيتم إصدار قائمة.
وقال البيان إن أولئك الذين يعتبرون في “مناطق غير آمنة أو غير آمنة” سيبقون مغلقين حتى يتم تقييم الوضع الأمني.
بالنسبة لأولئك الذين يرحبون بعودة الطلاب، يجب تسجيل كل طفل بمجرد استئناف الدراسة وإرسال البيانات إلى وزارة التعليم في غضون أسبوع.
كما صدرت أوامر للمسؤولين المحليين بضمان “وجود أمني كاف داخل وحول مباني المدرسة” للمساعدة في حماية الطلاب من الهجمات المستقبلية.
لكن بعد يوم واحد فقط من إعلان المسؤولين إعادة فتح المدارس، هاجم مسلحون قرية في ولاية النيجر، مما أسفر عن مقتل 30 شخصًا على الأقل وخطفوا عدة آخرين، حسبما ذكرت الشرطة.
وأضافوا أن الهجوم الذي وقع يوم السبت على بلدة كاسوان-داجي شهد خروج مسلحين من إحدى الغابات وإحراق السوق المحلية ونهب المتاجر.
وقال عبد الله روفيا، المسؤول في وكالة إدارة الطوارئ في النيجر، لبي بي سي إن السكان تجمعوا وقيدوا وتعرضوا للهجوم بالسكاكين.
وقال إن الناس في المجتمع يشعرون بالرعب: “إنهم يختبئون، ويخافون للغاية من التحدث إلى أي شخص.
“إنهم خائفون من أنك إذا تحدثت، فسوف يلتفتون إليك ويفعلون الشيء نفسه معك.”
شارك في التغطية ريتشارد كاجوي وماكوتشي أوكافور