بقلم جاي فولكونبريدج وأندرو أوزبورن
موسكو (رويترز) – توجه آلاف الأشخاص إلى مراكز الاقتراع في أنحاء روسيا يوم الأحد للمشاركة فيما قالت المعارضة المناهضة للكرملين إنها احتجاج سياسي سلمي لكنه رمزي ضد إعادة انتخاب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. الرئيس فلاديمير بوتين.
وفي تحرك أطلق عليه اسم “الظهر ضد بوتين”، ذهب الروس الذين يعارضون زعيم الكرملين المخضرم إلى مركز الاقتراع المحلي في منتصف النهار إما لإتلاف أوراق اقتراعهم احتجاجا أو للتصويت لأحد المرشحين الثلاثة الذين يتنافسون ضد بوتين، الذي من المتوقع على نطاق واسع أن يصوت لصالحه. للفوز بأغلبية ساحقة.
وتعهد آخرون بشطب اسم زعيم المعارضة الراحل أليكسي نافالني، الذي توفي الشهر الماضي في أحد سجون القطب الشمالي، على ورقة اقتراعهم.
وبث حلفاء نافالني مقاطع فيديو على موقع يوتيوب لطوابير من الأشخاص يصطفون في مراكز اقتراع مختلفة في جميع أنحاء روسيا في منتصف النهار، وقالوا إنهم هناك للاحتجاج السلمي.
وكان نافالني قد أيد خطة “ظهر ضد بوتين” في رسالة على وسائل التواصل الاجتماعي يسّرها محاموه قبل وفاته. ووصفت صحيفة نوفايا غازيتا المستقلة الإجراء المخطط له بأنه “وصية نافالني السياسية”.
وقالت شابة لم تذكر اسمها وطمس فريق نافالني وجهها “الأمل ضئيل للغاية لكن إذا كان بوسعك أن تفعل شيئا (مثل هذا) فعليك أن تفعله. لم يبق شيء من الديمقراطية”. في أحد مراكز الاقتراع.
وقالت شابة أخرى في مركز اقتراع آخر، تم إخفاء هويتها بنفس الطريقة، إنها صوتت لصالح “الأقل إثارة للشكوك” من بين المرشحين الثلاثة الذين يتنافسون ضد بوتين.
وقال أحد الطلاب الذين صوتوا في موسكو لقناة نافالني إن الأشخاص مثله الذين اختلفوا مع النظام الحالي يحتاجون إلى الاستمرار في عيش حياتهم بغض النظر.
وقال: “لقد أظهر التاريخ أن التغييرات تحدث في أوقات غير متوقعة على الإطلاق”.
وعلى الرغم من المتظاهرين ــ الذين يمثلون نسبة ضئيلة من الناخبين الروس البالغ عددهم 114 مليون ناخب ــ فإن بوتين يستعد لإحكام قبضته على السلطة في الانتخابات التي من المؤكد أنها ستحقق له نصرا كبيرا.
ويصور الكرملين حلفاء نافالني السياسيين ــ وأغلبهم يقيمون خارج روسيا ــ باعتبارهم متطرفين خطرين يسعون إلى زعزعة استقرار البلاد نيابة عن الغرب. وتقول إن بوتين يتمتع بدعم ساحق بين الروس العاديين، مشيرة إلى استطلاعات الرأي التي وضعت نسبة تأييده أعلى من 80%.
ومع امتداد مساحة روسيا الشاسعة عبر 11 منطقة زمنية، تفرق الناخبون المحتجون بدلاً من تركزهم في كتلة واحدة، مما يجعل من الصعب تقدير عدد الأشخاص الذين شاركوا في الحدث الاحتجاجي.
تراوح حجم قوائم الانتظار في كل مركز اقتراع معروض على قناة نافالني من بضع عشرات من الأشخاص إلى ما بدا وكأنه عدة مئات من الأشخاص.
وشاهد مراسلو رويترز زيادة طفيفة في تدفق الناخبين، خاصة الشباب، عند الظهر في بعض مراكز الاقتراع في موسكو ويكاترينبرج، مع طوابير تضم عدة مئات من الأشخاص. وقال البعض إنهم كانوا يحتجون على الرغم من عدم وجود علامات خارجية كافية لتمييزهم عن الناخبين العاديين.
وقدر ليونيد فولكوف، مساعد نافالني المنفي الذي تعرض لهجوم بمطرقة الأسبوع الماضي في فيلنيوس، أن مئات الآلاف من الأشخاص خرجوا إلى مراكز الاقتراع في موسكو وسان بطرسبرغ ويكاترينبرج ومدن أخرى.
ولم تتمكن رويترز من التحقق بشكل مستقل من هذا التقدير.
وفي مراكز الاقتراع في البعثات الدبلوماسية الروسية من أستراليا واليابان إلى أرمينيا وكازاخستان وجورجيا، وقف مئات الروس في طوابير عند الظهر.
وفي برلين، حضرت يوليا، أرملة نافالني، إلى السفارة الروسية للمشاركة في الحدث الاحتجاجي هناك إلى جانب كيرا يارميش، المتحدثة باسم نافالني. وصفق روس آخرون حاضرون وهتفوا باسمها.
(تقرير بواسطة رويترز؛ كتابة أندرو أوزبورن؛ تحرير بيتر جراف)