وقال وزير الداخلية إن عمليات الترحيل بموجب اتفاق المملكة المتحدة مع رواندا قد تكون “منخفضة للغاية”، اعتمادًا على عوامل أخرى.
جيمس كليفرلي وقال للنواب إن الاتفاق مع الدولة الواقعة في شرق إفريقيا ليس سوى “جزء واحد” من رد الحكومة على الهجرة غير الشرعية.
وأضاف أن اتفاقيات الإعادة مع دول أخرى قد يكون لها أيضًا “تأثير كبير جدًا” على الأعداد المرسلة.
ومع ذلك، رفض التنبؤ بعدد عمليات الترحيل التي ستتم.
وأضاف أن الاتفاق مع رواندا لم يحدد بعد، وأن العدد الدقيق “يتوقف بالكامل على مجموعة كاملة من الأعمال الأخرى”.
وتزايدت الأسئلة حول تكلفة المخطط بعد أن تبين الشهر الماضي أن المملكة المتحدة دفعت 240 مليون جنيه إسترليني لرواندا حتى الآن، على الرغم من الخلافات القانونية التي تعني أنه لم يتم إرسال أحد إلى هناك بعد.
وبموجب الخطة الخمسية، سترسل المملكة المتحدة عددًا غير محدد من طالبي اللجوء إلى رواندا – حيث يمكنهم التقدم بطلب ليصبحوا لاجئين هناك، أو طلب اللجوء في “دولة ثالثة آمنة” أخرى.
وأقر النواب في وقت سابق من هذا الشهر تشريعًا لإحياء المخطط بعد أن حكمت المحكمة العليا بأنه غير قانوني، ولكن من المتوقع أن يواجه معارضة كبيرة في مجلس اللوردات.
وعلى الرغم من معارضة الخطة، يهدف الوزراء إلى إطلاق أولى الرحلات الجوية بحلول الربيع، ويأملون أن يؤدي ذلك إلى ردع الناس عن عبور القناة في قوارب صغيرة.
وفي جلسة للجنة الشؤون الداخلية، قال مسؤول كبير بوزارة الداخلية إن 33085 من طالبي اللجوء دخلوا النظام منذ أن دخلت الالتزامات القانونية الجديدة لإزالة الوافدين غير الشرعيين، مع مراعاة شروط معينة، حيز التنفيذ في يوليو الماضي.
“أرسل إشارة”
وردا على سؤال حول عدد الأشخاص الذين يمكن إرسالهم إلى رواندا، قال كليفرلي للنواب إن عدد الأشخاص الذين تم إرسالهم يمكن أن يكون “تقريبا” هذا الرقم، لكنه “يعتمد تماما” على الظروف.
وأضاف أنه “من الممكن تمامًا إعادة عدد كبير من هذه المجموعة إلى بلدانهم الأصلية”، في حين أن الصفقات مع البلدان الأخرى يمكن أن يكون لها أيضًا “تأثير كبير جدًا”.
وأضاف: “إذا نجحنا في اتفاقيات العودة، وإذا تغيرت الظروف في بلدان أخرى، فقد يكون الرقم منخفضًا للغاية”.
وفي ظل الاستجوابات المتكررة، رفض تحديد رقم لعدد عمليات الترحيل المطلوبة لإحداث تأثير رادع، لكنه أقر بأنها ستحتاج إلى “إرسال إشارة واضحة” إلى المهاجرين المحتملين.
وقد رفض مسؤولو وزارة الداخلية التوقيع على المخطط باعتباره ذا قيمة مقابل المال، بحجة أنه من المستحيل حساب مدى ردع المهاجرين حتى تبدأ الرحلات الجوية إلى رواندا فعليًا.
“وسيلة للتحايل”
ويقول الوزراء إن هذا المخطط، بمجرد تشغيله، سيوفر أموال دافعي الضرائب عن طريق تقليل المبلغ الذي تنفقه الحكومة على إسكان المهاجرين في فنادق المملكة المتحدة، والذي يبلغ حاليًا 8 ملايين جنيه إسترليني يوميًا.
ومع ذلك، كافحت الوزارة لإعادة أعداد كبيرة من مهاجري القوارب الصغيرة القادمين إلى المملكة المتحدة في السنوات الأخيرة.
وفي الشهر الماضي، تبين أن 1040 شخصًا فقط من الوافدين على متن قوارب صغيرة ليسوا مجرمين أجانب مدانين قد أعيدوا إلى بلادهم، أو إلى دولة أخرى، في السنوات الثلاث الماضية.
ومن بين هؤلاء، لم يكن هناك سوى 408 أشخاص من غير مواطني ألبانيا، التي أبرمت الحكومة معهم اتفاق تعاون لتسريع عمليات العودة في أواخر عام 2022.
وباعتبارها عضوًا في الاتحاد الأوروبي، يمكن للمملكة المتحدة إعادة مئات المهاجرين سنويًا بموجب ما يسمى بقواعد دبلن – لكن الاتحاد الأوروبي رفض تكرار ذلك كجزء من اتفاقية جديدة.
ووصف حزب العمال سياسة رواندا بأنها “وسيلة للتحايل” وتعهد بإلغائها إذا فاز بالسلطة في الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في وقت لاحق من هذا العام.
وتقول أيضًا إنها ستتفاوض على اتفاق جديد مع الاتحاد الأوروبي لإعادة المهاجرين إلى هناك.
واقترح الحزب أنه في المقابل قد يكون على استعداد لقبول حصة من المهاجرين في المملكة المتحدة، لكنه لم يحدد ما هي هذه الحصة.