قال الرئيس جو بايدن يوم الخميس إنه جاد في متابعة تبادل الأسرى لمراسل وول ستريت جورنال المحتجز في روسيا لأكثر من 100 يوم.
وأشار الكرملين في وقت سابق من هذا الشهر إلى أنه مفتوح أمام تبادل محتمل للأسرى قد يشمل إيفان غيرشكوفيتش ، لكنه شدد على أن مثل هذه المحادثات يجب أن تكون بعيدة عن أعين الجمهور.
في حديثه في مؤتمر صحفي في هلسنكي ، فنلندا ، أوضح بايدن أن الولايات المتحدة مهتمة.
قال بايدن ، الذي كان يختتم زيارة لأوروبا استغرقت أربعة أيام ، نقلته إلى المملكة المتحدة وليتوانيا وفنلندا: “أنا جاد في تبادل الأسرى”. “وأنا جاد في فعل كل ما في وسعنا لتحرير الأمريكيين المحتجزين بشكل غير قانوني في روسيا أو في أي مكان آخر لهذه المسألة ، وهذه العملية جارية.”
تم القبض على غيرشكوفيتش بتهمة التجسس في مدينة يكاترينبورغ أثناء قيامه برحلة صحفية. وهو محتجز في سجن ليفورتوفو في موسكو ، المعروف بظروفه القاسية. أيدت محكمة في موسكو مؤخرًا حكمًا بإبقائه رهن الاحتجاز حتى 30 أغسطس.
أنكر غيرشكوفيتش وصاحب عمله هذه المزاعم ، وأعلنت حكومة الولايات المتحدة أنه محتجز ظلماً. أثار اعتقاله صدمة للصحفيين في روسيا. لم تقدم السلطات هناك أي دليل لدعم تهم التجسس.
أكد مستشار الأمن القومي للبيت الأبيض جيك سوليفان الأسبوع الماضي أنه كانت هناك “مناقشات” بين الجانبين ، لكنه حذر من أنه لا يوجد حتى الآن “مسار واضح” لكسب حرية غيرشكوفيتش.
غيرشكوفيتش هو أول مراسل أمريكي يواجه اتهامات بالتجسس في روسيا منذ سبتمبر 1986 ، عندما ألقت المخابرات السوفيتية القبض على نيكولاس دانيلوف ، مراسل يو إس نيوز أند وورلد ريبورت في موسكو. تم إطلاق سراح دانيلوف بعد 20 يومًا في مبادلة لموظف في بعثة الاتحاد السوفيتي للأمم المتحدة تم اعتقاله من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي ، أيضًا بتهمة التجسس.