قبل ما يقرب من عقد من الزمان، عندما قام الرئيس الصيني شي جين بينج بزيارة دولة إلى الولايات المتحدة، قال لكبار المشرعين الأمريكيين إن البلدين يجب أن يتركا علاقة أفضل بكثير للأجيال القادمة.
وعندما تم الترحيب بشي في الكابيتول هيل، دعا نانسي بيلوسي إلى الصين “للتأتي لترى بنفسك” بعد أن أعرب الزعيم الديمقراطي في مجلس النواب آنذاك عن مخاوفه بشأن سجلات حقوق الإنسان في البلاد.
الآن، بعد توقف دام أربع سنوات في زيارات المشرعين الأمريكيين للصين، وصل وفد من مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي بقيادة الزعيم الديمقراطي تشاك شومر إلى الصين لإجراء محادثات “مباشرة وصريحة ومحترمة” مع القيادة الصينية، حول موضوعات تتراوح بين حقوق الإنسان إلى المعاملة بالمثل للشركات الأمريكية في الصين.
هل لديك أسئلة حول أكبر المواضيع والاتجاهات من جميع أنحاء العالم؟ احصل على الإجابات باستخدام SCMP Knowledge، منصتنا الجديدة للمحتوى المنسق مع الشرح والأسئلة الشائعة والتحليلات والرسوم البيانية التي يقدمها لك فريقنا الحائز على جوائز.
والتقى أعضاء مجلس الشيوخ بأمين الحزب الشيوعي في شنغهاي، تشن جينينغ، بعد وصولهم إلى المدينة يوم السبت، وفقًا لبيان صادر عن حكومة بلدية شنغهاي.
وقال تشن “إن العلاقات الصينية الأمريكية هي العلاقة الثنائية الأكثر أهمية في العالم اليوم، والعلاقات الصينية الأمريكية الصحية والمستقرة مفيدة للبلدين وكذلك للعالم”.
وأضاف “سنقوم، كما هو الحال دائما، بخلق بيئة أعمال من الدرجة الأولى موجهة نحو السوق وموجهة نحو سيادة القانون وذات طابع دولي، وتساعد الشركات على الاستثمار والازدهار بشكل أفضل، وتحقيق تنمية أكبر من خلال التعاون المربح للجانبين”. .
وأثار شومر مسألة المنافسة العادلة لبعض الشركات الأمريكية العاملة في الصين.
وقال السيناتور مايك كرابو، الجمهوري الرئيسي في الرحلة، في وقت سابق من هذا الأسبوع إن الوفد يعتزم إثارة مخاوف الوصول إلى الأسواق نيابة عن شركة ميكرون تكنولوجي، وفقًا لتقرير بلومبرج. وتخضع شريحة الذاكرة الأمريكية لتحقيق أمني من قبل الصين، التي حظرت استخدام منتجاتها في مشاريع البنية التحتية الرئيسية.
ووسط العلاقات الثنائية الممزقة والأجواء المتشددة داخل الكونجرس الأمريكي، طلب الوفد عقد اجتماع مع شي.
وستمثل الزيارة فرصة “فريدة” لوضع الأساس لرحلة محتملة يقوم بها شي إلى قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ في سان فرانسيسكو الشهر المقبل، حيث من المتوقع أن يجتمع وجها لوجه مع الرئيس الأمريكي جو بايدن. وفقًا لريان هاس، مدير مركز جون إل. ثورنتون الصيني في معهد بروكينجز في واشنطن.
وقال يون سون، مدير برنامج الصين في مركز ستيمسون، وهو مركز أبحاث آخر مقره واشنطن، إنه من غير المتوقع أن تسفر الزيارة عن أي تغييرات كبيرة ولكنها ستحسن الظروف العامة.
وقال سون “إن الكونجرس كان تقليديا هو الأكثر تشددا تجاه الصين. والرحلة لن تحل المشاكل، ولكنها ستحسن الأجواء، على الأقل في الوقت الحالي”.
ويقود شومر، الذي انضم إليه اثنان آخران من الديمقراطيين وثلاثة جمهوريين، الرحلة وسط ردود فعل عنيفة في الداخل، حيث يسخر المعارضون من هذه الخطوة باعتبارها مسعى عقيم أو سابق لأوانه.
وبحسب ما ورد رفض العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الذين تمت دعوتهم لهذه الرحلة. وبصرف النظر عن كرابو، العضو البارز في اللجنة المالية والجمهوري من ولاية أيداهو؛ وتشمل القائمة النهائية الجمهوريين في لويزيانا بيل كاسيدي وجون كينيدي؛ وماجي حسن، ديمقراطية من نيو هامبشاير؛ وجون أوسوف، ديمقراطي من جورجيا.
ومن المقرر أن يزور الوفد أيضا اليابان وكوريا الجنوبية.
وفي يوم الخميس، قبل مغادرة الوفد، قدم السيناتور ريك سكوت، وهو جمهوري من ولاية فلوريدا، مشروع قانون لإنهاء السفر الممول من دافعي الضرائب إلى الصين. وأصدر السيناتور ماركو روبيو، وهو جمهوري آخر من فلوريدا، مقطع فيديو في نفس اليوم يحذر فيه الوفد من عدم استيعاب الصين.
لكن لجنة المئة، وهي منظمة غير ربحية تضم شخصيات أميركية صينية بارزة، أشادت بالرحلة.
وقالت سيندي تساي، الرئيسة المؤقتة للمجموعة، في بيان يوم الجمعة: “بينما لا يمكن لاجتماع واحد أن يحل على الفور التحديات القائمة منذ فترة طويلة، فإننا نحث القادة من جميع الدول على التعامل مع هذه الاجتماعات بروح منفتحة وتعاونية”.
وتأتي الرحلة بعد زيارات متعددة للصين قام بها كبار المسؤولين في إدارة بايدن في الأشهر الأخيرة، والتي انتقدها المشرعون الجمهوريون أيضًا.
وفي حديثه في مقابلة أجريت معه في وقت سابق من هذا الأسبوع، قال شومر إنه يعتقد أن “الصينيين سوف يسمعون الأشياء بشكل مختلف عن المسؤولين المنتخبين”، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز.
وقال في قاعة مجلس الشيوخ يوم الأربعاء: “على عكس الوفود الأخيرة التي زارت الصين، أنا فخور بأننا سنذهب كممثلين منتخبين للشعب الأمريكي، مما يؤكد مدى جدية الكونجرس في الحفاظ على قيادة أمريكا العالمية في القرن الحادي والعشرين”.
وفي حين لا تزال تفاصيل مسار الرحلة غير واضحة، رحبت وزارة الخارجية الصينية بالوفد الأربعاء، معربة عن أملها في أن تضيف الزيارة “عوامل إيجابية لنمو العلاقات الصينية الأمريكية”.
وفي الأعوام الأخيرة، لعب الكونجرس الأميركي دوراً متزايداً في العلاقات الأميركية الصينية. وقد تم تقديم سلسلة طويلة من مشاريع القوانين المتعلقة بالصين حول موضوعات تتراوح بين التكنولوجيا والتجارة، إلى حقوق الإنسان والدفاع، مع قيادة شومر الجهود المبذولة لتمرير قانون الرقائق والعلوم التاريخي في العام الماضي.
وقال هاس من معهد بروكينغز: “من المرجح أن يستخدم المسؤولون الصينيون الزيارة لشرح أهدافهم ومخاوفهم بشأن زيارة شي المقبلة إلى الولايات المتحدة، وكذلك للضغط على زعماء مجلس الشيوخ للامتناع عن المزيد من النشاط التشريعي بشأن الصين”.
ولاحظ مراقبون أن شومر تربطه علاقة وثيقة ببايدن. وقال هاس: “يتحدث شومر بانتظام مع الرئيس بايدن ويأخذ البيت الأبيض آرائه على محمل الجد”.
وأضاف روبرت سوتر، الأستاذ في جامعة جورج واشنطن، أنه من المرجح أن يكون شومر معزولاً عن ردود الفعل العنيفة من زملائه المشرعين بناءً على سجله الطويل في التعامل الصارم مع الصين.
“لم يكن شومر مؤيدا للصين أبدا… يمكنه أن يقول: أنا أنتقد الصينيين منذ 25 عاما، فماذا فعلت؟”
ووفقا لشومر، سيركز الوفد على تأمين معاملة عادلة في الصين للشركات الأمريكية وتعزيز مصالح الأمن القومي الأمريكي والقيادة في مجال التكنولوجيات الحيوية. كما ستثير قضايا مثل سجل حقوق الإنسان في الصين، والأمن والاستقرار الإقليميين، ومنع انتشار الفنتانيل، و”الحاجة إلى التعاون حيثما أمكن ذلك”.
تم إرسال أول وفد من الكونجرس الأمريكي إلى جمهورية الصين الشعبية في عام 1979. وقد قام المشرعون الأمريكيون بزيارات عديدة للصين منذ ذلك الحين، خاصة بعد أن أنشأت الهيئتان التشريعيتان آلية رسمية للتبادل في عام 1999.
ففي عامي 2004 و2006، استقبل الرئيس الصيني السابق هو جين تاو وفوداً من مجلس الشيوخ بقيادة تيد ستيفنز، الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ آنذاك ـ وهو الثالث في ترتيب الخلافة الرئاسية بعد نائب الرئيس ورئيس مجلس النواب.
لكن هذا هو الوفد الأعلى مرتبة إلى الصين منذ أكثر من عقد، والرحلة الرسمية الثانية فقط للكونغرس لشومر منذ أن أصبح زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ في عام 2021.
زار شومر الصين آخر مرة في عام 2011 كجزء من وفد من الكونجرس بقيادة الزعيم الديمقراطي في مجلس الشيوخ آنذاك هاري ريد، والتقى بشي، نائب الرئيس الصيني آنذاك والذي يوصف على نطاق واسع بأنه الزعيم المقبل للبلاد.
ووفقا لريان سكوفيل، أستاذ القانون في جامعة ماركيت الذي أجرى أبحاثا في الدبلوماسية التشريعية، يمكن أن يستفيد المشرعون كثيرا من مثل هذه الرحلات. وقال إن الرحلات إلى الكونغرس تتم عادة لثلاثة أسباب: تقصي الحقائق، وتعزيز مصالح الناخبين، واستكمال دبلوماسية السلطة التنفيذية التقليدية.
وقال: “في بعض الحالات، قد يكون لدى المشرعين علاقة أفضل مع المسؤولين الأجانب على المستوى الشخصي، أو لديهم نظرة ثاقبة حول الدور المحتمل للكونغرس في حل قضية متنازع عليها”.
وأضاف أنه حتى خلال الحرب الباردة، كانت هناك اتفاقيات دولية بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي “تدعو صراحة الطرفين إلى تسهيل سفر الكونجرس إلى الخارج إلى موسكو”.
وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن يزور وزير الخارجية الصيني وانغ يي واشنطن في وقت لاحق من هذا الشهر في محاولة لتمهيد الطريق لاجتماع محتمل بين الزعيمين، حسبما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال الأسبوع الماضي.
ويعمل البيت الأبيض على ترتيب لقاء بين شي وبايدن الشهر المقبل في سان فرانسيسكو، بحسب مسؤولين أميركيين، رغم أن بكين وواشنطن لم تؤكدا حدوث مثل هذا اللقاء.
وكان الزعيمان قد التقيا آخر مرة في نوفمبر 2022 قبل قمة مجموعة العشرين في بالي بإندونيسيا.
وقال تشيكون تشو، أستاذ العلاقات الدولية بجامعة باكنيل، إن رسالة بكين حتى الآن بشأن زيارة الوفد كانت “موجزة ولكنها إيجابية للغاية”.
وأضاف أن أهمية رحلة المشرعين الأمريكيين إلى الصين – وهي الأولى منذ أكثر من أربع سنوات – “لا يمكن التقليل من أهميتها”.
ظهر هذا المقال في الأصل في صحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست (SCMP)، وهي الصحيفة الأكثر موثوقية في مجال التقارير الصوتية عن الصين وآسيا لأكثر من قرن من الزمان. لمزيد من قصص SCMP، يرجى استكشاف تطبيق SCMP أو زيارة صفحة SCMP على فيسبوك و تويتر الصفحات. حقوق الطبع والنشر © 2023 شركة South China Morning Post Publishers Ltd. جميع الحقوق محفوظة.
حقوق الطبع والنشر (ج) 2023. شركة South China Morning Post Publishers Ltd. جميع الحقوق محفوظة.