كاشيماجي (رويترز) – ارتفع عدد قتلى الزلزال المدمر الذي ضرب اليابان في يوم رأس السنة الجديدة إلى 62 يوم الأربعاء في الوقت الذي سارعت فيه السلطات لتقديم المساعدات للناجين الذين يواجهون درجات حرارة متجمدة وتوقعات هطول أمطار غزيرة في وقت لاحق من اليوم.
وضرب الزلزال الذي بلغت قوته المبدئية 7.6 درجة شبه جزيرة نوتو بعد ظهر يوم الاثنين، مما أدى إلى تسوية المنازل بالأرض وقطع المناطق النائية عن المساعدات التي تشتد الحاجة إليها.
وقالت السلطات إنه من المتوقع هطول أمطار غزيرة في المناطق المتضررة من الزلزال يوم الأربعاء، مما يثير مخاوف من حدوث انهيارات أرضية.
وأدت الطرق المقطوعة والبنية التحتية المتضررة والموقع النائي للمناطق الأكثر تضررا إلى تعقيد جهود الإنقاذ، ولا يزال المدى الكامل للأضرار والإصابات غير واضح بعد يومين من الزلزال. وأكدت السلطات مقتل 62 شخصا حتى الآن ارتفاعا من 55 في وقت متأخر من يوم الثلاثاء.
رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا وأمر حكومته بضمان حصول الناجين على المرافق الأساسية بما في ذلك الكهرباء والمياه.
وقال كيشيدا خلال اجتماع للاستجابة للكوارث: “من فضلكم ابذلوا كل ما في وسعكم لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الأشخاص، مع الأخذ في الاعتبار أن هذه أيضًا معركة ضد الزمن”.
وقال إن الناجين قد لا يتمكنون من العودة إلى ديارهم لبعض الوقت.
(تقرير بواسطة كيوشي تاكيناكا وساكورا موراكامي؛ تحرير ستيفن كوتس)