ماركوس جوستتوفي الرئيس السابق لمجموعة Steinhoff للبيع بالتجزئة التي كانت محور قضية احتيال ضخمة في جنوب إفريقيا.
وقالت الشرطة إن جوستي توفي متأثرا بجراحه في المستشفى، وذكرت وسائل إعلام محلية أنه أطلق النار على نفسه في منزله في بلدة هيرمانوس الجنوبية.
وقال المتحدث باسم الشرطة أندريه تراوت: “يجري التحقيق في الظروف المحيطة بوفاته”.
ضمت المجموعة تجار التجزئة في جميع أنحاء أوروبا بما في ذلك باوندلاند في المملكة المتحدة.
وتقول وسائل الإعلام المحلية إن جوستي كان يتمتع ذات يوم بسمعة “شبه أسطورية” كرجل أعمال استثنائي، ويُنسب إليه الفضل في تحويل ستاينهوف، بائع الأثاث الصغير في جوهانسبرج، إلى تاجر تجزئة متعدد الجنسيات.
وجاءت أنباء وفاة الرجل البالغ من العمر 63 عامًا بعد يوم من الحكم عليه بدفع غرامة قدرها 25 مليون دولار (20 مليون جنيه إسترليني) – والتي يُقال إنها الأكبر في تاريخ جنوب إفريقيا.
وقالت الشرطة يوم الجمعة إنه تم إخطاره بإصدار مذكرة اعتقال بحقه قبل وقت قصير من وفاته.
وقالت الهيئة التنظيمية المالية في البلاد إن السيد Jooste لعب دورًا في نشر بيانات مالية مضللة حول شركة Steinhoff International Holdings.
تم إجراء معاملات وهمية بقيمة 6.5 مليار دولار من قبل المديرين التنفيذيين لشركة Steinhoff من أجل تضخيم الأرباح، حسبما وجدت مراجعة أجرتها شركة برايس ووترهاوس كوبرز.
تم القضاء على ما يقرب من 98% من قيمة أسهم Steinhoff في عام 2017، عندما اندلعت الفضيحة المحاسبية لأول مرة. وأثرت تلك الخسائر الفادحة أيضًا على المستثمرين في صناديق التقاعد في جنوب إفريقيا.
استقال جوستي من منصبه كرئيس تنفيذي، لكنه نفى أي علم له بالاحتيال المحاسبي. كما تم تغريمه لاحقًا بسبب التداول من الداخل في عام 2020.
يقع مقر شركة Steinhoff International Holdings في جنوب إفريقيا، ولكنها مدرجة أيضًا في مدينة فرانكفورت، العاصمة المالية لألمانيا.
وبعد غياب جوستي عن المحاكمة في ألمانيا في أبريل/نيسان الماضي، أصدرت محكمة ألمانية مذكرة اعتقال بحقه في يونيو/حزيران.