جوهانسبرج (أ ف ب) – تواجه جنوب أفريقيا انتخابات وطنية غير عادية هذا العام، وهي التصويت السابع لها منذ التحول من حكم الأقلية البيضاء إلى الديمقراطية قبل 30 عاما. وتحذر استطلاعات الرأي والمحللون من أنه للمرة الأولى، يتولى حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم السلطة بشكل مريح منذ ذلك الحين نيلسون مانديلا أصبح أول رئيس أسود للبلاد في عام 1994 وقد يحصل على أقل من 50% من الأصوات.
أحد الأسباب الكبيرة هو جاكوب زوما، الرئيس السابق وزعيم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الذي استقال في خزي في عام 2018 وسط دوامة من مزاعم الفساد لكنه ظهر في الأشهر الأخيرة مع حزب سياسي جديد. وتعتزم أن تكون لاعباً رئيسياً في الانتخابات حيث يسعى الرئيس السابق للانتقام من حلفائه السابقين منذ فترة طويلة.
إليك ما تحتاج إلى معرفته عن عودة زوما البالغ من العمر 82 عامًا إلى الحلبة السياسية وكيف يمكن أن تلعب دورًا انتخابيًا مهمًا.
من هو جاكوب زوما؟
كان زوما منذ فترة طويلة أحد أشهر السياسيين في جنوب إفريقيا. وكان أحد كبار قادة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي خلال النضال التحرري ضد الفصل العنصري. وكان رئيسا سابقا للاستخبارات في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، وقد هدد مرارا وتكرارا بالكشف عن بعض أسرار الحزب. وبينما لم يكن زوما أحد الخيارات المفضلة لمانديلا لخلافته، فقد كان مانديلا يثق في أن يلعب زوما دورًا مؤثرًا في إنهاء العنف السياسي المميت الذي اجتاح مقاطعة كوازولو ناتال قبل انتخابات عام 1994 التاريخية. وظلت المقاطعة قاعدة صوتية لدعم زوما منذ ذلك الحين، ويشكل أعضاء جماعة الزولو العرقية التي ينتمي إليها زوما أغلبيتها. وأصبح زوما نائبا لزعيم حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في عام 1997 وعين نائبا لرئيس جنوب أفريقيا في عام 1999.
كيف أصبح رئيسا؟
تضمن طريق زوما إلى السلطة تحديات قانونية. وفي عام 2006، تمت تبرئته بتهمة اغتصاب ابنة أحد رفاقه في منزل زوما في جوهانسبرج. وقبل ذلك بعام، تم فصله من منصب نائب رئيس جنوب أفريقيا بعد إدانة مستشاره المالي بتهمة الفساد لطلب رشاوى لزوما خلال صفقة أسلحة سيئة السمعة. وبدعوى مطاردة سياسية، أطلق زوما حملة سياسية عدوانية أدت إلى انتخابه رئيسا لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في عام 2007. وقد أثارت حملته استياء واسع النطاق من الرئيس ثابو مبيكي آنذاك، الذي كان يوصف غالبا بأنه مستبد ومنعزل. وفي وقت لاحق، أُسقطت تهم الفساد الموجهة ضد زوما، وسط جدل، وانتُخب رئيساً لجنوب أفريقيا في عام 2009.
كيف خسر السلطة؟
وكانت رئاسة زوما في كثير من الأحيان تحت النار. واتُّهم أصدقاؤه وحلفاؤه المقربون، عائلة جوبتا، بالتأثير على التعيينات في المناصب الوزارية الرئيسية مقابل صفقات تجارية مربحة. أدت مزاعم الفساد في الحكومة والشركات المملوكة للدولة في النهاية إلى قيام حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بإجبار زوما على الاستقالة في عام 2018. وكشفت لجنة تحقيق قضائية عن أدلة واسعة النطاق، وأُدين زوما في عام 2021 وحُكم عليه بالسجن لمدة 15 شهرًا لرفضه الإدلاء بشهادته. . ولا يزال زوما يشعر بالغضب من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي وخليفته الرئيس سيريل رامافوزا. لكن قلة من مواطني جنوب أفريقيا توقعوا أن تصل فترة الاستراحة إلى هذا الحد.
كيف عاد للظهور؟
وصدم زوما البلاد في ديسمبر/كانون الأول بإدانته لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي وشن حملة ضد حزب كان في قلب حياته السياسية. تم تسمية حزبه السياسي الجديد، UMkhonto WeSizwe، على اسم الجناح العسكري لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي، الذي تم حله في نهاية النضال ضد حكم الأقلية البيضاء. أطلق حزب المؤتمر الوطني الأفريقي دعوى قضائية تسعى إلى منع الحزب الجديد من استخدام اسم وشعار مشابهين لاسم وشعار الجناح العسكري. ويستمر زوما صاحب الشخصية الكاريزمية في التنقل عبر البلاد، حيث يلقي خطابات مفعمة بالحيوية، وسوف تمثل صورة وجهه الحزب على بطاقات الاقتراع.
ما هي فرص زوما في الانتخابات؟
وكان حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يواجه بالفعل ضغوطا من أحزاب المعارضة الأخرى. لكن حزب زوما الجديد يهدد باستقطاب الدعم من داخل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي المنقسم في كثير من الأحيان. وقد برأته الهيئة الانتخابية في جنوب أفريقيا من الترشح لمقعد في البرلمان، على الرغم من إدانته السابقة. تشير استطلاعات الرأي إلى أن الحزب الجديد قد يظهر كواحد من أكبر أحزاب المعارضة في البلاد ويمكن أن يلعب دورًا مهمًا إذا اضطر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الضعيف إلى تشكيل ائتلافات لإدارة البلاد. وفي خطابه أمام أنصاره في تجمع حاشد مؤخراً، أعلن زوما: “أنا بحاجة إلى العودة حتى أتمكن من إصلاح الأمور”.