تستعد ماجي كول، المولودة في إدنبرة، لـ “مغامرة العمر” حيث تقضي خمسة أشهر على بعد 9000 ميل من منزلها، بما في ذلك طيور البطريق في القارة القطبية الجنوبية.
وقالت ماجي، وهي من عشاق الهواء الطلق، إن الظروف والمناخ في المرتفعات الاسكتلندية ساعدها على الاستعداد للرحلة.
الشاب البالغ من العمر 31 عامًا هو عضو في طاقم صغير سيقوم بإحصاء طيور البطريق وتشغيل مكتب بريد أقصى جنوب العالم في بورت لوكروي خلال فصل الصيف في القطب الجنوبي.
سيعيش الطاقم على جزيرة صغيرة بحجم ملعب كرة قدم بدون مياه جارية أو مراحيض في وضح النهار شبه المستمر، وسيقومون بجمع البيانات لصالح صندوق تراث القطب الجنوبي في المملكة المتحدة.
ماجي، التي تقول إنها تشعر بالسعادة في الهواء الطلق واكتشاف أماكن جديدة، كانت تقضي عامين في السفر في كندا وأستراليا.
وباعتبارها مراقبًا للحياة البرية، ستقوم بإحصاء ومراقبة عدد طيور البطريق الجنتو في الجزيرة من خلال إرسال البيانات إلى العلماء المقيمين في المملكة المتحدة.
وقالت: “لكوني اسكتلندية، أقضي الكثير من الوقت في التلال الاسكتلندية، وفي الشتاء يقولون إن المناخ يشبه الشتاء الاسكتلندي.
“لذا آمل أن يكون هذا قد منحني القليل من الاستعداد لما أنا متأكد من أنه بيئة شديدة البرودة.
“أعتقد أن الخروج لرؤية الحياة البرية المذهلة والمناظر الطبيعية سيكون مذهلاً. أعتقد أنها ستكون مغامرة العمر.”
سينضم إلى ماجي قائد القاعدة لو هوسكين، ومدير المتحف أويف ماكينا، ومدير المتجر ديل إليس، ومدير مكتب البريد جورج كلارك.
تم اختيار كل عضو مع الأخذ في الاعتبار اهتماماته وخبرته الحياتية من خلال سلسلة من المقابلات.
قالت ماجي: “كانت العملية مفصلة للغاية. أجرينا مقابلة عبر Zoom ثم انتقلنا إلى حدث اختيار لمدة ثلاثة أيام.
“لقد عملنا في أزواج للقيام بأنشطة بناء الفريق – كان أحدنا يبني خيمة وكان أحدنا يرتدي قفازات الفرن والآخر معصوب العينين.
“لقد قمنا بالكثير من المهام المختلفة المثيرة للاهتمام والممتعة كجزء من عملية التوظيف – ولكن آمل أن يكون هذا هو ما قمت به من بناء خيمتي.”
سيعيش الطاقم في القاعدة A في جزيرة جوديير، وهو ميناء صغير في بورت لوكروي، المعروف بأنه مسقط رأس العلوم البريطانية في القطب الجنوبي.
تحتوي الجزيرة الصغيرة على ثلاثة مبانٍ، أكبرها منزل برانسفيلد، ويضم متحفًا حيًا ومتجرًا بجانب مكتب البريد الشهير.
سينام الطاقم في صالة نوم مشتركة مكونة من ستة أسرة في كوخ نيسن الفولاذي وسيقضيون الوقت من خلال لعب ألعاب الطاولة ومشاهدة أقراص DVD والاستماع إلى الموسيقى على مكبر صوت محمول.
قام كل عضو في الفريق بتعبئة صندوق شخصي يحتوي على عناصر فاخرة مثل أدوات النظافة والحلويات المفضلة من المنزل وحتى هدايا عيد الميلاد وأعياد الميلاد – مع احتفال أربعة من أعضاء الفريق بعيد ميلادهم أثناء الرحلة.
وفي غضون أسبوعين من الوصول، سيتلقى الطاقم خدمة توصيل الطعام مع الإمدادات التي تكفي طوال مدة الرحلة.
ولأول مرة، سيكون الطعام الأساسي نباتيًا بالكامل – وهو قرار تم اتخاذه مع أخذ الاستدامة في الاعتبار.
وتحتوي عملية تسليم الطعام، التي تم تعبئتها في شهر يوليو، على منتجات طويلة الأمد مثل الخضروات المعلبة والحليب المجفف والمعكرونة والأرز و”أربعة أكياس ضخمة من أكياس شاي يوركشاير”.
على الرغم من موقعها البعيد، ستستضيف الجزيرة بانتظام الزوار من جميع أنحاء العالم حيث تزورها السفن السياحية مرة أو مرتين يوميًا خلال الموسم مع إرسال آلاف البطاقات البريدية من الجزيرة كل عام.
تدفع عائدات محل بيع الهدايا ومكتب البريد مقابل تشغيل Port Lockroy والحفاظ عليه في المستقبل.