وتبعد غزة مسافة طويلة عن سفوح جبال يوركشاير ديلز الخلابة، لكن هذه القضية يمكن أن تؤثر على سباقات الانتخابات العامة في المملكة المتحدة في شمال إنجلترا، حيث يشعر العديد من المسلمين المحليين بالغضب من موقف حزب العمال.
وبينما من المتوقع أن يفوز حزب العمال بأغلبية وطنية ساحقة في 4 يوليو، فإن رفض زعيمه كير ستارمر دعم وقف إطلاق النار غير المشروط في غزة قد تسبب في انقسام مع أنصاره المسلمين الذين كانوا موالين له في السابق.
وقد يؤثر هذا الخلاف على النتيجة في المقاعد الهامشية التي تضم عددا كبيرا من السكان المسلمين، مثل كيلي وإيلكلي في يوركشاير.
صوت حوالي أربعة من كل خمسة مسلمين في المملكة المتحدة لحزب العمال في عام 2019، مما عزز الروابط التاريخية التي تشكلت بعد الهجرة الجماعية للعمال من باكستان في الخمسينيات والستينيات.
لكن استطلاعات الرأي الأخيرة أشارت إلى أن واحداً من كل خمسة من هؤلاء الناخبين من المقرر أن ينشق، مما يزيد من إضعاف الكتل التصويتية التقليدية في البلاد.
وقال جون جروجان مرشح حزب العمال في مكتب حملته الانتخابية في كيلي وهو محاط “إنها بالتأكيد مشكلة… لكني آمل تماما مع استمرار الحملة الانتخابية أن أحتفظ بجزء كبير من أصوات المسلمين حيث يشكل ذلك مصدر قلق خاص”. بواسطة صناديق من الملصقات والنشرات “التصويت لحزب العمال”.
وقال لوكالة فرانس برس “هنا في كيلي، تتخذ المساجد موقفا محايدا. وفي بعض البلدات في شمال انكلترا، تقول المساجد: لا تصوتوا لأي من الحزبين الرئيسيين”.
وكشف جدل حاد خلال الحملة الانتخابية عن عمق المشاعر، حيث أكد غروغان لأحد السكان المحليين أن حزب العمال الذي سيتولى السلطة “سيحترم سلطة المحكمة الدولية” ويعترف بالدولة الفلسطينية.
كما سلط الضوء على تصويته ضد حرب العراق عندما كان نائبا في عام 2003.
وقال الناخب المتشكك، الذي رغب في عدم الكشف عن هويته، من باب منزله الأمامي: “سيكون كير ستارمر زعيمك رغم ذلك. كل ما يقوله كير ستارمر هو ما تتبعه”.
وأضاف: “الشخص الوحيد الذي يتحدث في الوقت الحالي هو جورج جالاوي”، في إشارة إلى السياسي المخضرم الذي أصبح مؤخرًا نائبًا في البرلمان في مقعد مماثل من خلال ترشحه لهذه القضية.
أجاب غروغان: “حسنًا، لن ينجز الأمور يا صديقي”. “أريد أن أكون في البرلمان في اليوم الذي تعترف فيه بريطانيا وفرنسا وألمانيا بالدولة الفلسطينية. ونحن ملتزمون بالقيام بذلك”.
وبينما فقد الدعم بين البعض في المجتمع المسلم، تعهد آخرون بدعم غروغان أثناء سيره في الشوارع خلال حملته الانتخابية، بمساعدة فريق الكريكيت البنغالي.
– “غاضب جدًا جدًا” –
ومن الناحية النظرية، يمكن للمحافظين أن يشغلوا المقعد إذا تخلى عدد كاف من الناخبين عن حزب العمال لصالح مرشحين آخرين، مثل المستقل فاسيم شابير، الذي جعل غزة النقطة المحورية في حملته الانتخابية.
وقال شابير لوكالة فرانس برس خارج متجر للكباب في وسط المدينة كان يرفع علم حملته الانتخابية “لقد حفزت غزة الكثير من الناس الذين كانوا إما غير مبالين سياسيا أو نائمين سياسيا”.
وأضاف “نريد أن نكون معطلين. أريد تغيير الانتخابات”، موضحا أن هدفه هو منع فوز حزب العمال.
وقال المحامي شايد إقبال، وهو شخصية بارزة في المجتمع المسلم في البلدة، إن الناس “غاضبون للغاية”.
وأضاف “إنهم غاضبون من كلا الحزبين. لكن الحقيقة هي أن حزب العمال أكثر غضبا، لأنهم اعتقدوا أن حزب العمال هو حزب سيدافع عن حقوق الإنسان ويتحدث ضد الفظائع”.
“لقد خذلوا الجمهور.”
وقال استراتيجيون في حزب العمال إن هذه القضية أفقدتهم الأصوات خلال الانتخابات المحلية الإنجليزية التي جرت في مايو، لكن خيبة الأمل لدى المحافظين الحاكمين تجعل من المتوقع أن يفوز الحزب في كيلي وإيلكلي.
ومع ذلك، قال شابير إن الانقسامات الديموغرافية داخل المجتمع المسلم تعني أن الإغاثة التي يقدمها حزب العمال قد تكون مؤقتة.
وقال: “الجيل الأكبر سنا، الذي لا يستطيع الوصول إلى تيك توك ووسائل التواصل الاجتماعي، لا يزال مواليا إلى حد كبير لحزب العمال”.
“إن جيل الشباب، الباكستانيين المولودين في بريطانيا والبنغاليين في هذه الدائرة، لا يريدون بأغلبية ساحقة التصويت لصالح حزب العمال.
وقال “أعتقد أنهم سيخسرون التصويت لجيل قادم”، مضيفا أن هناك “الكثير من المناقشات الجارية” بين المرشحين المستقلين حول تشكيل حزب جديد.
jwp/phz/ach/smw