أطلق أبناء الرعية على رجل دين لقب “الشموع المبجلة” بعد أن جمع آلاف الشموع المستعملة حتى يمكن إذابتها وإعادة تشكيلها وإرسالها إلى أوكرانيا.
بدأ القس ويل ليون توبمان، 29 عامًا، ومقره كنيسة سانت ماري في ساوستون، كامبريدج، في جمع الشموع في عام 2022 بعد أن سمع عن نداء للحصول على قطع غيار.
عندما رأى الشموع القديمة في مجلسه قال إنه حظي بلحظة “المصباح”.
تم نقل الشموع إلى مؤسسة خيرية تقوم بإذابتها لإنشاء شموع جديدة.
وقال السيد ليون توبمان: “سمعت عن الحملة من خلال أحد الأشخاص في نادي ساندي روتاري في بيدفوردشير، الذي قام بجمع الشموع القديمة التي تم نقلها إلى شراكة سويندون للمساعدات الإنسانية. ويتم صهرها لإنتاج شموع جديدة يتم إرسالها إلى أوكرانيا”.
“تستخدم الكنائس الكثير من الشموع، وقد لاحظت وجود صندوق مليء بالشموع المستعملة في مجلسي. لقد كانت لحظة المصباح بالنسبة لي. وجهت نداءات إلى زملائي في الكنائس ورجال الدين، وقد انضموا جميعًا إلى الأمر.”
ووصف المبادرة بأنها وضع “مربح للجانبين”.
“تقوم الكنائس بتنظيف الربيع وإعادة تدوير شموعها القديمة. لقد كان من المشجع للغاية رؤية روح الكرم.”
وقال إن الحاجة إلى إضاءة الشموع في أوكرانيا كانت “ضخمة”، حيث تضرر “ما يصل إلى 40٪” من إمدادات الطاقة في البلاد منذ بدء الغزو الروسي واسع النطاق.
وقال ليون توبمان: “لقد جمعت آلاف الشموع المستعملة من كنائس القرى في منطقة كامبريدج وسانت نيوتس، وبيدفوردشير أيضًا”.
سافر أيضًا عبر حدود Essex إلى Saffron Walden لجمع الشموع.
“أخرج وأقوم بتجميع أسبوعي، وعندما تكون سيارتي ممتلئة، آخذهم إلى نادي الروتاري، حيث [rotary member] ينقل دودلي سميث حوالي طن ونصف منها إلى جمعية سويندون الخيرية.
وقال سميث إن المتطوعين في جمعية ويلتشير الخيرية يقومون بإذابة بعض الشموع لصنع شموع جديدة، أما تلك التي لا تزال سليمة “تم شحنها بالشاحنات إلى أوكرانيا ومن خلال شبكة من المنظمات الخيرية المنتشرة في جميع أنحاء البلاد”.
وشكر السيد ليون توبمان على مجموعاته، وكتب السيد سميث: “إن تلك التي جمعها رعيتك يجب أن تحافظ على دفء الناس في أوكرانيا بحلول عيد الحب.
“وكما وجدت عندما زرت أوكرانيا في شهر مارس الماضي، [the candles] تحظى بتقدير كبير من قبل الجمهور “.
تابع أخبار شرق إنجلترا على فيسبوك, انستغرام و X. حصلت على قصة؟ بريد إلكتروني eastofenglandnews@bbc.co.uk أو واتساب 0800 169 1830