تونس (أ ف ب) – عُثر على جثث 13 مهاجرا من دول جنوب الصحراء الأفريقية على ساحل تونس على البحر الأبيض المتوسط هذا الأسبوع، في الوقت الذي تكافح فيه السلطات لوقف عبور القوارب غير المصرح بها من شمال أفريقيا إلى أوروبا.
وقالت خفر السواحل التونسية إن الجثث تم انتشالها الأربعاء بالقرب من مدينة المهدية الساحلية التونسية على بعد نحو 142 كيلومترا (88 ميلا) من جزيرة لامبيدوزا الإيطالية، وهي أقرب إلى شمال أفريقيا من البر الرئيسي الإيطالي.
لقد كانت تونس، إلى جانب ليبيا المجاورة، منذ فترة طويلة بمثابة منصات الانطلاق الرئيسية إلى أوروبا، ويصل آلاف المهاجرين إلى لامبيدوزا في قوارب متهالكة كل عام، بما في ذلك العديد من الذين تتم تسهيل رحلاتهم من قبل المهربين.
وقال المتحدث باسم المحكمة المحلية فريد بن جها إن الجثث كلها لرجال من دول جنوب الصحراء الأفريقية، ويجري التحقيق لتحديد أصولهم.
يحاول عشرات الآلاف من الناس من أماكن بعيدة مثل بنجلاديش القيام برحلة محفوفة بالمخاطر عبر البحر الأبيض المتوسط كل عام للوصول إلى شواطئ إسبانيا وإيطاليا ومالطا واليونان. ويهرب كثيرون منهم من الفقر أو الحرب أو تغير المناخ أو الاضطهاد.
وفي وقت سابق من شهر سبتمبر/أيلول، تم العثور على خمس جثث بالقرب من المنستير في تونس، بما في ذلك جثة امرأة وطفل.
وفي الآونة الأخيرة، عززت تونس جهودها لمراقبة مياهها الإقليمية بتمويل ومساعدة من الاتحاد الأوروبي، مما أدى إلى انخفاض في أعداد المهاجرين العابرين والوفيات.
وقالت الحرس الوطني التونسي في يونيو/حزيران إن السلطات انتشلت خلال الفترة من يناير/كانون الثاني إلى مايو/أيار جثث 462 مهاجرا واعترضت أكثر من 30 ألف مهاجر قبالة سواحل تونس، مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، عندما تم انتشال 714 جثة واعتراض ما يقرب من 22 ألف مهاجر.
وصل نحو 10 آلاف مهاجر إلى إيطاليا بالقوارب من تونس في النصف الأول من هذا العام، وهو أقل من ثلث إجمالي الذين وصلوا في نفس الفترة من عام 2023، وفقًا للسلطات الإيطالية.
وقالت وكالة فرونتكس لحرس الحدود والسواحل التابعة للاتحاد الأوروبي في بيان في وقت سابق من هذا الشهر إن “الانخفاض في وسط البحر الأبيض المتوسط يرجع إلى حد كبير إلى التدابير الوقائية التي اتخذتها السلطات التونسية والليبية والتركية”.
إن هذا الاتجاه ثابت في أغلب الطرق المؤدية إلى دول الاتحاد الأوروبي، حيث انخفضت الهجرة غير الشرعية بشكل كبير هذا العام. ومع ذلك، ومع تشديد الأمن على الحدود والبحر في البحر الأبيض المتوسط، حدثت زيادة حادة في أعداد المهاجرين الوافدين إلى جزر الكناري، وهي أرخبيل إسباني يقع بالقرب من ساحل أفريقيا الأطلسي والذي يستخدم بشكل متزايد كنقطة انطلاق بديلة إلى أوروبا القارية.
وتشير تقديرات مفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين إلى أن ما لا يقل عن ألف شخص يموتون أو يختفون كل عام في البحر. وقالت منظمة غير حكومية تدعى المنتدى التونسي للحقوق الاقتصادية والاجتماعية إنها أحصت أكثر من 1300 قتيل أو مفقود قبالة سواحل تونس في عام 2023.
مع انخفاض أعداد المهاجرين الذين يصلون إلى أوروبا، ارتفع عدد العالقين في طريق العبور على طول الساحل التونسي. ويعيش الآلاف من الراغبين في ركوب قارب إلى أوروبا في مخيمات على مشارف المدن والبلدات التونسية، حيث تصاعدت التوترات بين المهاجرين من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى والتونسيين وقوات الأمن.