سانتياجو ، تشيلي (AP) – أثارت الخطة التي أعلنتها الحكومة التشيلية مؤخرًا لجعل الدولة تستحوذ على حصة أغلبية في صناعة الليثيوم ، مصدر قلق لقادة الأعمال ، على الرغم من أن المحللين حذروا من أن الاقتراح يبدو أنه يحاول إيجاد أرضية مشتركة بين المصالح المتنافسة.
أعلن الرئيس غابرييل بوريك في بث وطني ليلة الخميس أن الشركات الخاصة ستضطر إلى الشراكة مع الحكومة في استغلال الليثيوم التشيلي ، وهو معدن يستخدم في صناعة البطاريات القابلة لإعادة الشحن.
قال بوريك إن الدولة ستأخذ حصة مسيطرة في كل شراكة ، مما دفع البعض إلى تسميتها تأميم الصناعة ، بينما اختلف البعض الآخر.
قال نيكولاس سالدياس ، كبير المحللين في وحدة المعلومات الاقتصادية لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي: “إن الصياغة على أنها تأميم قوية للغاية … إنها شبه تأميم من حيث أن ساحة اللعب ستصبح الآن متساوية لصالح الدولة”. “لا يوجد مجال متكافئ للقطاع الخاص في تشيلي.”
تشيلي هي ثاني أكبر منتج لليثيوم ولديها ثالث أكبر احتياطي من المعدن في العالم. من المتوقع أن يرتفع الطلب على الليثيوم وسط التحول إلى الطاقة المتجددة في جميع أنحاء العالم والنمو في السيارات الكهربائية التي تعمل ببطاريات الليثيوم.
لقد خسرت الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية مؤخرًا الأرض أمام الآخرين في السباق لاستغلال المعدن ، لذلك كان هناك الكثير من الترقب بشأن ما سيعلنه بوريك ، اليساري ، كاستراتيجية البلاد لهذه الصناعة.
قال ماريانو ماتشادو ، المحلل الرئيسي للأمريكتين في Verisk Maplecroft ، وهي شركة عالمية لاستخبارات المخاطر: “لم تكن هناك مفاجآت كبيرة ، وهذا لا يعني أنه ليس تغييرًا مهمًا للغاية في النموذج”.
وبموجب الخطة ، سيتعين على جميع الشركات الراغبة في العمل في قطاع الليثيوم في تشيلي أن تتولى شركة الليثيوم الوطنية التي لم يتم إنشاؤها بعد كشريك و “ستتمتع الدولة بالسيطرة” ، حسبما قال بوريك يوم الخميس. سيتم احترام العقود الحالية ، لكن بوريك أعرب عن تفاؤله بإمكانية إيجاد طريقة لتعزيز مشاركة الدولة في عملياتهم قبل انتهاء صلاحيتها.
قالت إميلي هيرش ، المديرة التنفيذية لشركة Luna Lithium ، وهي شركة لاستكشاف الليثيوم لها مشاريع في الأمريكتين: “إنها ليست سرقة للامتيازات ، إنها تغيير للقواعد بدلاً من خرقها فجأة”.
تقوم شركتان حاليًا بتعدين الليثيوم في تشيلي ، وشركة Albemarle Corp الأمريكية والشركة المحلية SQM مع امتيازات تنتهي صلاحيتها في 2043 و 2030 على التوالي. تراجعت الأسهم في الشركتين يوم الجمعة بعد إعلان بوريك.
سيتطلب إنشاء الشركة الجديدة موافقة الكونجرس ، الذي أسقط بالفعل العديد من مبادرات بوريك الرئيسية.
حتى ذلك الحين ، ستكتشف شركتان أخريان مملوكتان للدولة ، Codelco ، أكبر منتج للنحاس في العالم ، وشركة التعدين الحكومية Enami كيفية عمل الشراكات بين القطاعين العام والخاص.
سافر رئيس تشيلي يوم الجمعة إلى أنتوفاغاستا ، على بعد حوالي 1300 كيلومتر (800 ميل) من العاصمة التشيلية لتقديم مزيد من التفاصيل حول اقتراحه إلى السلطات المحلية.
قال بوريك: “نحن ندعو إلى عملية حوار ومشاركة لجمع الرؤى والمعرفة فيما يتعلق بالحوكمة الجديدة لليثيوم ومسطحات الملح”.
لكن قطاع الأعمال في تشيلي أعرب عن قلقه.
قال ريكاردو ميوز ، رئيس اتحاد الإنتاج والتجارة ، وهي جمعية تمثل مجتمع الأعمال التشيلي: “لقد شعرنا بقلق شديد” من إعلان بوريك.
قال ميوز إن قادة الأعمال توقعوا أن تكون هناك “مشاركة كبيرة للقطاع الخاص” في قطاع الليثيوم والآن “ستكون الدولة هي التي ستسيطر” على الصناعة.
وقال العديد من المحللين إن هذه المخاوف قد تذهب بعيدا.
قال سالدياس ، من وحدة المعلومات الاقتصادية ، إن الاقتراح “يوفر في الواقع للقطاع الخاص فرصة أكبر من الإطار الحالي لأنه … ستكون هناك قدرة أكبر على المشاركة في المشاريع أكثر مما هو موجود حاليًا”.
ومع ذلك ، حذر من أن القيود البيئية على طريقة إنتاج الليثيوم والضغط من أجل المزيد من التشاور مع المجتمعات المحلية يمكن أن يؤدي إلى “زيادة في تكاليف ممارسة الأعمال التجارية” في تشيلي.
قال ماتشادو من شركة Verisk Maplecroft: “يبدو أن تشيلي قد اختارت نموذجًا يقع في الوسط حيث تكون للدولة اليد العليا ، نظرًا لأنه مورد يعتبر استراتيجيًا.”
هذا نموذج مختلف عن بوليفيا المجاورة ، حيث تتمتع الدولة بالسيطرة الكاملة على القطاع ، والأرجنتين ، حيث تمنح الدولة ببساطة امتيازات للشركات للعمل.
دعا وزير المالية ماريو مارسيل إلى الهدوء في مجتمع الأعمال. وقال إنه بموجب الخطة ، ستساهم الشركات الخاصة برأس المال والمعرفة والخبرة التكنولوجية ، بينما توفر الدولة “التمويل” وفي نفس الوقت تحمي الظروف البيئية للمسطحات الملحية و “العلاقة مع السكان الأصليين” في المنطقة المتضررة .
لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت الحكومة ستساهم برأس مال يتناسب بشكل مباشر مع حصتها في الملكية.
وقال بوريك أيضًا إن الحكومة ستتجاوز مجرد المشاركة في تعدين الليثيوم ، قائلة إنها ستروج لتطوير منتجات الليثيوم ذات القيمة المضافة حيث تسعى جاهدة لتصبح المنتج الرائد لليثيوم في العالم.
قال هيرش من Luna Lithium إن خطة بوريك تتماشى مع “الاتجاه الذي يسير فيه العالم”.
وقالت: “إن الدفع للحصول على قيمة مضافة أكبر حيث يتم إنتاج المعادن والحصول على حصة كبيرة من الإيرادات من أنشطة التعدين هي اتجاهات مفهومة على المدى الطويل”.
بالنسبة لهيرش ، فإن القلق الحقيقي ليس بالضرورة تشيلي ، الدولة التي لديها صناعة تعدين قوية وإنتاج الليثيوم الحالي. إنها قلقة بشأن الرسالة التي يرسلها هذا إلى الآخرين في المنطقة الذين يحاولون بناء صناعات ناشئة ، مع الأخذ في الاعتبار أن المكسيك قد أممت بالفعل قطاع الليثيوم.
قال هيرش: “لديك نوع من الاندفاع إلى الحفلة ، لا يمكن أن يُنظر إليك على أنك الرئيس غير اللطيف الذي لا يفعل ذلك”.
___
تقرير بوليتي من بوينس آيرس ، الأرجنتين.