قال جيش كوريا الجنوبية ، الأربعاء ، بعد استعادة ودراسة الحطام ، إن القمر الصناعي الكوري الشمالي الذي فشل في وضعه في المدار لم يكن متقدمًا بما يكفي لإجراء استطلاع عسكري من الفضاء كما زعم.
حاولت كوريا الشمالية إطلاق أول قمر صناعي للتجسس في أواخر مايو ، لكن الصاروخ بعيد المدى الذي يحمله سقط في المياه قبالة الساحل الغربي لشبه الجزيرة الكورية بعد وقت قصير من إقلاعه. كان من المقرر أن يكون القمر الصناعي جزءًا من نظام استطلاع قائم على الفضاء ، وتقول كوريا الشمالية إنها بحاجة لمواجهة التهديدات الأمنية المتصاعدة من كوريا الجنوبية والولايات المتحدة.
وقالت هيئة الأركان المشتركة لكوريا الجنوبية في بيان إن كوريا الجنوبية حشدت سفن البحرية والطائرات والغواصين لانتشال حطام الصاروخ والقمر الصناعي في عملية استمرت 36 يومًا وانتهت يوم الأربعاء.
وقال البيان إنه تم العثور على أجزاء “عديدة” و “رئيسية” من الصاروخ والقمر الصناعي ، وخلص الخبراء الكوريون الجنوبيون والأمريكيون الذين فحصوها بشكل مشترك إلى أن القمر الصناعي لم يكن قادرًا على إجراء أعمال استطلاع عسكرية على الإطلاق.
لم ترد كوريا الشمالية على الفور على إعلان كوريا الجنوبية.
في اليوم الذي فشل فيه الإطلاق ، قالت وسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية إن الصاروخ فقد قوة الدفع بعد فصل مرحلتيه الأولى والثانية ، ثم تحطم في البحر. في اجتماع للحزب الحاكم الشهر الماضي ، وصفت كوريا الشمالية الإطلاق الفاشل بأنه “أخطر عيب” هذا العام وانتقدت بشدة المسؤولين.
تعهد كبار المسؤولين في كوريا الشمالية مرارًا وتكرارًا بمحاولة إطلاق ثاني بعد معرفة الخطأ الذي حدث في الإطلاق الفاشل.
قال زعيم كوريا الشمالية كيم جونغ أون إن الحصول على قمر صناعي للتجسس العسكري أمر بالغ الأهمية لتعزيز القدرة الدفاعية لبلاده. وقال إن كوريا الشمالية تحتاج أيضًا إلى إدخال أنظمة أسلحة أخرى عالية التقنية مثل الصواريخ النووية متعددة الرؤوس والصواريخ الباليستية العابرة للقارات التي تعمل بالوقود الصلب والغواصات التي تعمل بالطاقة النووية.
قبل أشهر من إطلاق القمر الصناعي الفاشل ، أطلقت كوريا الشمالية قمراً صناعياً تجريبياً ونشرت صوراً تظهر مدن كورية جنوبية كما تُرى من الفضاء. قال بعض الخبراء المدنيين في ذلك الوقت إن الصور كانت فجّة للغاية لأغراض المراقبة ، وإنهم من المحتمل أن يكونوا قادرين على التعرف فقط على الأهداف الكبيرة مثل السفن الحربية في البحر أو المنشآت العسكرية على الأرض.
وردت كوريا الشمالية على هذه الشكوك بالقول إنه لا يوجد سبب لاستخدام كاميرا متطورة في اختبار واحد.
نددت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية ودول أخرى بإطلاق كوريا الشمالية الصاروخية باعتبارها خطرًا أمنيًا وانتهاكًا لقرارات مجلس الأمن الدولي التي تحظر استخدام البلاد لتكنولوجيا الصواريخ الباليستية. لكن من غير المرجح فرض مزيد من العقوبات لأن روسيا والصين العضوين الدائمين في المجلس يعارضان اتخاذ إجراء جديد.