لندن (أ ف ب) – نايجل فاراجيواجه زعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، وهو الحزب اليميني الذي تم تشكيله مؤخراً والذي يسعى لجذب الناخبين بعيداً عن حزب المحافظين الحاكم في بريطانيا في الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في الرابع من يوليو، انتقادات واسعة النطاق بسبب ادعائه بأن الغرب استفز الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ليغزو البلاد. أوكرانيا، بما في ذلك كونها دولة استرضاء.
وفي مقابلة مع تلفزيون بي بي سي بثت مساء الجمعة، ربط فاراج بين توسع حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي شرقا خلال العقود القليلة الماضية والغزو.
زاعمًا أنه حذر من حرب محتملة في أوكرانيا في عام 2014، عندما كان عضوًا في البرلمان الأوروبي، قال فاراج: “لقد استفزنا هذه الحرب”. ومن غير الواضح ما إذا كان تحذيره جاء قبل أو بعد ضم روسيا شبه جزيرة القرم من أوكرانيا في فبراير 2014.
وقال فاراج: “كان من الواضح بالنسبة لي أن التوسع المستمر شرقاً لحلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي كان يعطي هذا الرجل سبباً لشعبه الروسي ليقول: “إنهم قادمون إلينا مرة أخرى” ويذهبوا إلى الحرب”. “إنه، كما تعلمون، بالطبع خطأه – لقد استخدم ما فعلناه كذريعة.”
وانتقد منتقدو فاراج من مختلف الأطياف السياسية تصريحه ووصفه كثيرون بأنه مدافع عن بوتين.
وفي أشد انتقاداته لفاراج، قال رئيس الوزراء المحافظ ريشي سوناك إنه “من الخطأ تماما” القول إن الغرب استفز بوتين ودفعه إلى شن غزو كامل لأوكرانيا في فبراير/شباط 2022.
وقال سوناك: “هذا هو الرجل الذي نشر غازات الأعصاب في شوارع بريطانيا، والذي يعقد صفقات مع دول مثل كوريا الشمالية. وهذا النوع من الاسترضاء خطير على أمن بريطانيا، وأمن حلفائنا الذين يعتمدون علينا وعلى أمننا”. لا يؤدي إلا إلى تشجيع بوتين أكثر.
وقد امتنع العديد من المحافظين، بما في ذلك سوناك، إلى حد كبير عن انتقاد فاراج بشكل مفرط، الذي على الرغم من أنه لم يكن مشرعًا في برلمان المملكة المتحدة، إلا أنه كان له تأثير كبير في تصويت بريطانيا لمغادرة الاتحاد الأوروبي في عام 2016.
والقلق بين العديد من المحافظين هو أن مهاجمته أكثر من اللازم من شأنها أن تزيد من نفور العديد من الناخبين المحافظين، الذين يتعاطفون مع خطابه الصارم بشأن قضايا مثل الهجرة وبريكست. وفي العديد من الدوائر الانتخابية في جميع أنحاء البلاد، قال المحافظون إن التصويت لصالح الإصلاح سيشهد وصول حزب العمال المعارض الرئيسي إلى الوسط والفوز.
“أعتقد أن نايجل فاراج يشبه إلى حد ما ذلك الشخص المزعج الذي التقينا به جميعًا في نهاية الحانة والذي غالبًا ما يقول “إذا كنت أدير البلاد” ويقدم إجابات مبسطة للغاية لسؤال معقد في الواقع، كما أخشى أنه في القرن الحادي والعشرين”. وقال بن والاس، وزير الدفاع المحافظ السابق الذي استقال من منصبه كعضو في البرلمان، لإذاعة بي بي سي:
وهذه هي أول انتخابات عامة يخوضها حزب الإصلاح في المملكة المتحدة وقد حظيت بارتفاع في استطلاعات الرأي بعد أن قال فاراج في أوائل يونيو إنه سيقود الحزب ويتنافس على المقعد في كلاكتون بجنوب شرق إنجلترا. وعلى الرغم من أنه من غير المتوقع أن يحصل الحزب على العديد من المقاعد، إلا أن فاراج هو المرشح الأوفر حظًا حاليًا للفوز بمنافسته ودخول البرلمان أخيرًا بعد سبع محاولات.
وفي الوقت نفسه، قال جون هيلي، الذي من المقرر أن يصبح وزيراً للدفاع إذا فاز حزب العمال الذي ينتمي إلى يسار الوسط في الانتخابات كما تشير استطلاعات الرأي، إن فاراج “يفضل أن يلعق حذاء فلاديمير بوتين بدلاً من الدفاع عن شعب أوكرانيا”.