كولومبو ، سريلانكا (AP) – سيتم السماح لسفينة أبحاث صينية بالرسو في ميناء سريلانكي هذا الأسبوع ، مما يزيد على الأرجح من مخاوف الهند المجاورة بشأن نفوذ الصين المتزايد في المحيط الهندي.
ويأتي وصول السفينة شي يان 6 بعد زيارة قامت بها سفينة بحرية صينية العام الماضي.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية كابيلا فونسيكا إن السفينة الأخيرة حصلت على إذن بالرسو للتزود بالوقود في ميناء كولومبو، الميناء الرئيسي للجزيرة الواقعة في المحيط الهندي، اعتبارا من الأربعاء حتى 28 أكتوبر.
وكان من المتوقع أن تجري السفينة بحثًا مع مؤسسات الدولة السريلانكية، لكن فونسيكا قال إنه تم منح الإذن فقط للتجديد ولن يتم إجراء أي أعمال بحثية.
وقال: “الإذن الخاص واضح جدًا”.
ووفقا لشبكة التلفزيون الصينية CGTN، فإن شي يان 6 هي سفينة أبحاث علمية جيوفيزيائية تقوم برحلة استكشافية في المنطقة الشرقية من المحيط الهندي.
وذكرت شبكة CGTN أن السفينة، التي ينظمها معهد بحر الصين الجنوبي لعلم المحيطات التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، من المقرر أن تعمل في البحر لمدة 80 يومًا، وتغطي نطاقًا يزيد عن 12000 ميل بحري (حوالي 22200 كيلومتر).
وتحاول الصين توسيع نفوذها في سريلانكا، التي تقع على أحد أكثر طرق الشحن ازدحاما في العالم فيما تعتبره الهند جزءا من ساحتها الخلفية الاستراتيجية.
كان يُنظر إلى بكين ذات يوم على نطاق واسع على أنها تتمتع باليد العليا من خلال قروضها المتدفقة بحرية واستثماراتها في البنية التحتية. لكن الانهيار الاقتصادي الذي شهدته سريلانكا في العام الماضي قدم فرصة للهند حيث تدخلت نيودلهي بتقديم مساعدات مالية ومادية ضخمة.
قبل أسبوعين، توصلت سريلانكا إلى اتفاق مع بنك التصدير والاستيراد الصيني بشأن الشروط والمبادئ الرئيسية لإعادة هيكلة ديونها، وهي خطوة مهمة نحو إطلاق الدفعة الثانية من حزمة بقيمة 2.9 مليار دولار من صندوق النقد الدولي تهدف إلى مساعدة الدولة الجزيرة. من أزمتها الاقتصادية الصعبة.
وأعلنت سريلانكا إفلاسها في أبريل 2022 بديون تزيد عن 83 مليار دولار، أكثر من نصفها لدائنين أجانب. وتمثل الصين نحو 10% من قروض سريلانكا، وهي بذلك تأتي بعد اليابان وبنك التنمية الآسيوي.
واقترضت سريلانكا بكثافة من الصين على مدى العقد الماضي لتمويل مشاريع البنية التحتية بما في ذلك ميناء بحري ومطار ومدينة يجري بناؤها على أراض مستصلحة. فشلت المشاريع في تحقيق إيرادات كافية لسداد القروض، وفي عام 2017، قامت سريلانكا بتأجير الميناء البحري في هامبانتوتا للصين.
وفي العام الماضي، رست سفينة البحرية الصينية يوان وانغ 5 في هامبانتوتا بجنوب سريلانكا. وكانت هناك مخاوف في الهند من إمكانية استخدام السفينة لمراقبة المنطقة.