يلجأ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى كتاب قواعد اللعب المألوف في تعزيز سلطته: حملة تشهير ضد يفغيني بريغوزين ، القائد العسكري لمجموعة فاغنر الذي قاد تمردًا قصيرًا ضد الكرملين.
انخفض الرأي العام ضد بريغوزين بشكل حاد في الأيام التي تلت التمرد.
لذلك تحرك بوتين بسرعة لتشويه صورة بريغوزين العامة.
وجه بوتين الدولة لتفكيك إمبراطورية فاغنر التجارية ، بما في ذلك الجيش ، ومزارع التصيد عبر الإنترنت وعمليات تعدين الذهب والمعادن الأخرى في القارة الأفريقية. ونشر تقرير إعلامي روسي حكومي ما قال إنها صور من مداهمة للشرطة على أحد منازل بريغوزين الفخمة في سانت بطرسبرغ – مشيرًا إلى أسلحة ونقود وطوب ذهبي وشعر مستعار وجوازات سفر متعددة في مساحة مليئة بالمفروشات المزخرفة ، حمام سباحة داخلي ومنصة هليكوبتر بالخارج.
وتهدف هذه الأنواع من التحركات إلى تشويه صورة بريغوزين بين الجمهور ، الذين يرونه محاربًا على خط المواجهة في الحرب الروسية في أوكرانيا الذي وصف الجنرالات الروس بأنهم غير أكفاء وفاسدين.
وقالت ماري جلانتز ، كبيرة مستشاري مركز روسيا وأوروبا لمعهد الولايات المتحدة للسلام: “إن إظهار الثروة التي يمتلكها بريغوزين هو وسيلة لتقويض رسالته المعادية للنخبة بين السكان”.
بينما قال الكرملين في البداية إنه سيتم إسقاط التهم الجنائية الموجهة إلى بريغوجين مقابل نفيه إلى بيلاروسيا ، يبدو أن زعيم جماعة المرتزقة موجود في روسيا.
قال بريان وايتمور ، زميل أول غير مقيم في مركز أوراسيا لدى المجلس الأطلسي ، خلال حلقة نقاش يوم الخميس: “عادةً ما تسبق الضربة الإعلامية الضربة الفعلية”.
“لذلك أنا أراقب هذا عن كثب ، وأول شيء خطر ببالي عندما سقط كل هذا – تعال إلى الملك ، من الأفضل ألا تفوتك ، فات بريجوزين.”
ووثق استطلاع أجراه مركز ليفادا ومقره روسيا انخفاض التأييد العام لبريغوزين بمقدار النصف – من حوالي 58 في المائة إلى 30 في المائة – في الأيام التي سبقت مباشرة وبعد محاولة التمرد. سجل استطلاع الرأي 22 في المئة لصالح بريجوزين في أوائل يوليو.
قال دينيس فولكوف ، مدير مركز ليفادا ، إن شركة الاقتراع كانت في منتصف استطلاع شهري من الباب إلى الباب ، وقد أعطاهم ذلك نظرة ثاقبة فريدة حول كيفية تغير الرأي العام من يوم إلى آخر.
كتب فولكوف في تحليل أن معظم المستجيبين قد علموا على ما يبدو بتمرد بريغوزين من تصريحات بوتين أو مصادر حكومية أخرى وبعد أن تم حلها إلى حد كبير ، مما أثر على وجهات نظرهم السلبية لزعيم فاجنر.
قال فولكوف إن استطلاعات الرأي وجدت ضررًا طفيفًا لسمعة بوتين ، حيث أجرت الأغلبية “تقييمًا إيجابيًا محايدًا” ويودون رؤيته يُعاد انتخابه في الانتخابات الرئاسية الروسية لعام 2024 ، المقرر إجراؤها في مارس 2024.
في حين تعتبر ليفادا واحدة من وكالات الاقتراع القليلة ذات السمعة الطيبة المتبقية في روسيا ، إنه يتم جمع البيانات في ثقافة يتم فيها مراقبة الخطاب النقدي ضد الحكومة والجيش بشدة ويتم حظر جميع الأخبار والتحليلات المستقلة تقريبًا في البلاد.
وبينما توجد الانتقادات والمعارضة والخلافات والمناقشات في البيئة الإعلامية الروسية ، غالبًا ما يتم إضعافها أو تقويضها من خلال جهد أقوى مدعوم من الحكومة للترويج للدعاية وزرع الارتباك وانعدام الثقة.
“هم [Russia] قال جوناثان تيوبنر ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Filter Labs ، التي تستخدم الذكاء الاصطناعي للتمشيط عبر الاتصالات عبر الإنترنت في روسيا لتتبع الرأي العام.
في حين أن الفوضى الإعلامية تعمل على تثبيط الجمهور عن حشد معارضة موحدة ، إلا أن لها أيضًا عيبًا يتمثل في إضعاف جهود تنظيم الدعم.
قال تيوبنر: “ما نراه الآن هو أنهم ربما يحتاجون إلى تحفيز سكانهم على تصديق شيء ما ، أو القيام بشيء ما ، وهم سيئون حقًا في ذلك”.
“ليس لديهم دليل آخر.”
وقالت المخابرات الغربية إن تمرد بريغوجين – الذي بدأ وتم إحباطه على مدى 36 ساعة من الفوضى أواخر الشهر الماضي – شكل أخطر تحد لحكم بوتين في روسيا لأكثر من عقدين.
لكن الولايات المتحدة والحلفاء والخبراء أحجموا عن توقع السقوط السريع للزعيم الروسي من السلطة.
قال بيتر شرودر: “سيتحدث الناس نوعًا ما عن أن بوتين ضعيف ، ولماذا لم يتابع ما قاله … ولكن هناك تاريخًا له نوعًا ما في اتباع هذه الأساليب الأقل وضوحًا لحل التحديات”. ركز مسؤول استخباراتي أمريكي كبير سابق على روسيا ويعمل كزميل كبير في مركز الأمن الأمريكي الجديد.
ألقى بوتين خطابًا متلفزًا نادرًا في الساعات الأولى من تمرد بريغوزين – الذي اندلع بشكل جدي في 24 يونيو – واعدًا بإنزال العقوبة ضد المتمردين ووصف الأعمال بأنها خيانة وإرهاب.
لكن بتدخل الزعيم الاستبدادي البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو ، تراجع بوتين عن تهديداته العلنية ، قائلاً إن بريغوزين وعصابته من المرتزقة يمكن أن يلجأوا إلى بيلاروسيا. أسقط جهاز الأمن الداخلي الروسي ، FSB ، التهم الجنائية ضد رئيس فاغنر.
ووصف شرودر الواقعة بأنها “صادمة” ، مضيفًا أن بوتين قد يواجه عواقب لعدم اتباعه لكلماته.
قد لا يهتم بوتين بالتصورات ويعتقد أنه من خلال السيطرة على وسائل الإعلام الحكومية ، يمكنه التحكم في السرد. لكن كيف تنظر النخب إلى بوتين مهم ؛ وقال “من المهم كيف سيتصرفون في المستقبل”. “ولن يكون قادرًا على إخفاء حقيقة أنه ترك التنافس بين بريغوزين والقيادة العسكرية الروسية يستمر لفترة طويلة جدًا وأنه كان عليه أن يتدافع لمنع حدوث نتيجة أسوأ”.
قال جلانتس من معهد الولايات المتحدة الأمريكية إن تعزيز الدعم الشعبي هو وسيلة رئيسية للرد على الولاء المتعثر بين النخبة ، ومن المرجح أن ذلك دفع بوتين إلى القيام بزيارة مفاجئة والسير وسط الجمهور في إقليم داغستان بجنوب روسيا ، بعد أيام من انسحاب بريغوزين من البلاد. مسيرته في موسكو.
وأظهرت مقاطع فيديو وصور لبوتين يلتقط صور سيلفي مع أنصاره في الشارع ، وفي وقت من الأوقات يقبل فتاة صغيرة على جبينها.
كانت زيارة صادمة لزعيم انسحب إلى حد كبير من الحياة العامة ، وسن سياسات عزل صارمة حول كوفيد -19 واستضاف الزوار ، من أقرب مستشاريه للقادة الأجانب ، في غرف كهفية عبر طاولة طولها 20 قدمًا.
قال غلانتز: “أحد الأشياء التي استخدمها للمساعدة في الحفاظ على سيطرته على النخب هي قدرته على القول ،” الناس معي “.
“هذا أحد أسباب ذهابه إلى داغستان هو أن يكون مع الناس وأن يُظهر للنخب من حوله ،” انظر ، لا تفترض أن بريغوزين يحظى بدعمهم وأنا لا أفترض ذلك. “
وأضاف غلانتز أن بوتين يتوخى الحذر ، وينفذ الانتقام ببطء – حيث يسلب ثروة بريغوزين وأسلحته وسلطته – ويؤكد أنه أكثر انخراطًا في إدارة الدولة.
قالت: “إنه نوع من قواعد اللعبة المألوفة”. “أعتقد أنه يعود إلى الإدارة الأكثر نشاطًا ، للتأكيد على أنه يتخذ القرارات ويعرف ما يجب فعله ومحاولة إعادة إثبات أنه ربما ليس ضعيفًا أو غير كفء كما يبدو.”
حقوق النشر 2023 Nexstar Media Inc. جميع الحقوق محفوظة. لا يجوز نشر هذه المواد أو بثها أو إعادة كتابتها أو إعادة توزيعها.