خيرسون، أوكرانيا – بعد مرور عام على استعادة أوكرانيا مدينة خيرسون من القوات الروسية المحتلة، اعتاد السكان على سماع أصوات إطلاق النار الصادرة من الضفة اليسرى لنهر دنيبر، حيث تتمركز القوات الروسية. إنهم يعلمون أن الفرقعة المألوفة تعني أن أمامهم سبع ثوانٍ للعثور على ملجأ، أو جدار قوي للاختباء خلفه.
تقتصر حياتهم في الغالب على الراحة في المنزل وضرورة السوبر ماركت. ولا تزال العديد من المتاجر مغلقة. يرتدي عمال البلدية سترات واقية من الرصاص وينتظرون إرسالهم لإزالة الأنقاض من تأثير آخر.
وبين فترات توقف نيران المدفعية القادمة من النهر، الذي يمثل خط التماس بين الجيوش المتحاربة في منطقة خيرسون، يغامر الأوكرانيون بالخروج لشراء الطعام أو ركوب الدراجات في الممرات السكنية المعشبة أو الاجتماع في المطاعم القليلة التي تجرؤ على البقاء مفتوحة.
ويقول العديد من السكان إن إحياء ذكرى هزيمة روسيا في 11 تشرين الثاني (نوفمبر) هو مناسبة حلوة ومريرة، حيث يستمر الهجوم المضاد الذي تشنه أوكرانيا دون تحقيق المكاسب المذهلة التي كان الكثيرون يأملون في تحقيقها. لكن أولئك الذين بقوا ثابتون في اعتقادهم بأن الحياة الطبيعية ستعود ذات يوم.
وقال غريغوري مالوف، الذي يملك واحداً من بين ثلاثة مطاعم لا تزال تعمل في المدينة: “عندما تعيش تحت الاحتلال، فأنت تعرف ماذا تعني الحرية”. ولهذا السبب لدينا موقف خاص تجاه القصف المستمر. يمكننا الصمود أمام ذلك لأننا نعرف كيف يمكن أن يكون أسوأ.
وكان فرار القوات الروسية من خيرسون تحت هجوم أوكراني طويل قبل عام واحدا من أكبر نجاحات أوكرانيا في الحرب وكان ينظر إليه على أنه نقطة تحول. سار الرئيس فولوديمير زيلينسكي منتصرًا في شوارع المدينة المحررة حديثًا في ذلك الوقت، وأشاد بانسحاب روسيا باعتباره “بداية نهاية الحرب”. وكان الكثيرون يأملون أن تكون بمثابة نقطة انطلاق لمزيد من التقدم في الأراضي المحتلة.
واليوم، يخوض كلا الجانبين معركة استنزاف متعثرة.
وفي يوم السبت، كان يوما ممطرا وغائما، وكانت الأجواء هادئة ولم يخرج سوى عدد قليل من السكان للاحتفال بهذه المناسبة، خوفا من الهجمات الروسية. وجاءت مجموعة من الأشخاص ملفوفين بالأعلام الأوكرانية ووقفوا لفترة عند نصب تذكاري أمام المبنى الإداري، ثم ابتعدوا.
لم يعمل مالوف خلال الأشهر التسعة التي عاشها تحت الاحتلال الروسي. وبعد عودة المدينة إلى السيطرة الأوكرانية، افتتح مطعمه الذي يحتوي على مقهى في الطابق العلوي ومطعم في الطابق السفلي، للمساعدة في إعادة المدينة إلى الحياة. يحتفل السكان بأعياد ميلادهم ويقرعون الكؤوس، بينما يستمر القتال على بعد أميال قليلة فقط.
والجنود الأوكرانيون، الذين يستريحون بين فترات الخطوط الأمامية، هم رعاة متكررون، ويأتيون إلى مطعم مالوف لتناول أطباق المعكرونة أو البيتزا بالجبن ومشاركة الضحك. في بعض الأحيان يقوم مالوف بتنظيم ليالي الكوميديا الارتجالية، حيث يمكنه العثور على فنان.
وقال: “أعتقد أننا نقوم بوظيفة مهمة، وهي منح الناس الفرصة للاسترخاء”. “الآن أصبح الأمر أكثر أهمية من ذي قبل.”
تدوي أصوات النيران الواردة والصادرة بشكل متواصل، وعلى السكان تنظيم أيامهم تحسباً لها. ويقول السكان إن هذه الحالات تكون أكثر شيوعاً في الصباح وفي وقت متأخر بعد الظهر. وتتردد أصداء إنذارات الغارات الجوية بشكل شبه متواصل طوال ساعات اليوم.
وقال أولكسندر تولوكونيكوف، المتحدث باسم إدارة ولاية خيرسون الإقليمية، إن ما بين 40 إلى 80 قذيفة من أنواع مختلفة تسقط على مدينة خيرسون يومياً.
وقال: “يجب على الناس أن يأخذوا بعين الاعتبار القصف كل يوم”. وكان تولوكونيكوف في المدينة يوم 12 نوفمبر/تشرين الثاني، بعد يوم واحد من استعادتها، وتذكر فرحة الحشود التي رحبت بعودة القوات الأوكرانية.
وأضاف أنه بعد أيام قليلة بدأ القصف ولم يتوقف منذ ذلك الحين.
وبغض النظر عن المخاوف الأمنية، يقول إن كسب الدخل يمثل تحديًا آخر للأوكرانيين الذين يعيشون في خيرسون. ولا توجد وظائف لنحو 71 ألف ساكن في المدينة التي كان عدد سكانها قبل الحرب يبلغ 300 ألف نسمة. وأضاف أن معظم الذين بقوا هم من كبار السن.
كان دميترو وأولينا مشهدًا نادرًا: زوجان شابان في موعد غرامي. وتوجهوا إلى المبنى الإداري الإقليمي في خيرسون لرفع العلم الأوكراني والتقاط الصور قبل ذكرى تحرير المدينة.
وقالت أولينا: “ربما يكون الوضع غير آمن في المدينة، ولكننا في المنزل، ولا نريد الانتقال إلى أي مكان آخر”. “نحن نقضي الوقت في المنزل، ونحاول أن نعيش ونعمل ولا نغادر”.
لقد تحدثوا بشرط استخدام أسمائهم الأولى فقط. وأضافوا أن عائلاتهم لا تزال تعيش تحت الاحتلال على الضفة اليسرى للنهر.
أشرف كونستانتين كروبينكو على عمال البلدية أثناء قيامهم بتنظيف الشوارع وإزالة أوراق الخريف المتساقطة قبل الاحتفال بالذكرى السنوية. كان الرجال يرتدون سترات مضادة للرصاص، ويدخنون بين أكياس أوراق الشجر. خلال الصيف، فقد كروبينكو أحد عماله الذي أصيب بشظية صاروخ غراد. وأصيب عامل آخر بارتجاج في المخ.
وقال كروبينكو إن إزالة الأوراق مهمة غير عادية بالنسبة لعمال البلدية في خيرسون. وعادة ما يتم إرسالهم لإزالة الأنقاض من مواقع الانفجارات.
وقال: “أحياناً يكون حجمها كبيراً، وأحياناً أصغر حجماً، في المنازل”، واصفاً روتين عملهم بشكل واقعي.
“يومًا بعد كل يوم، هناك شيء ما.”