بعد أن تعرضت للسخرية من دول “نادي البحر الأبيض المتوسط” خلال أزمة الديون الأوروبية قبل 15 عاما، فإن اقتصادات إسبانيا واليونان والبرتغال تتفوق الآن على نظيراتها الشمالية بفضل انتعاش السياحة.
واضطرت الدول الثلاث إلى تحمل إجراءات التقشف القاسية في أوائل عام 2010 التي فرضها شركاؤها في الاتحاد الأوروبي، الذين سارعوا إلى إلقاء اللوم على التراخي المالي ونقص القدرة التنافسية في مشاكلهم الاقتصادية.
لكن “الوضع تغير” منذ انتهاء جائحة كوفيد-19، حسبما قال زولت دارفاس، الخبير الاقتصادي في مؤسسة بروجيل البحثية ومقرها بروكسل.
“اليوم، تنمو هذه البلدان بشكل أسرع من متوسط الاتحاد الأوروبي، ولم يعد يُنظر إليها على أنها الخراف السوداء”.
وتوسع الناتج المحلي الإجمالي في إسبانيا بنسبة 2.5 في المائة العام الماضي، في حين نما اقتصاد البرتغال بنسبة 2.3 في المائة واليونان بنسبة 2.0 في المائة.
ويقارن ذلك بنمو قدره 0.4 بالمئة للاتحاد الأوروبي بأكمله المؤلف من 27 عضوا، والذي تأثر بانكماش ألمانيا بنسبة 0.3 بالمئة، مما يجعلها أسوأ اقتصاد كبير أداء في العالم في عام 2023.
ويتوقع صندوق النقد الدولي أن تواصل الدول الثلاث تفوقها في الأداء هذا العام، وإن كان بوتيرة أكثر تواضعا.
ويتوقع نموا هذا العام بنسبة 2.4 بالمئة في إسبانيا و1.7 بالمئة في البرتغال و2.0 بالمئة في اليونان.
قال رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز مؤخرًا إن الاقتصاد الإسباني ينطلق “مثل الصاروخ”. وأضاف يوم الخميس أن البلاد هي “القاطرة” لخلق فرص العمل في الاتحاد الأوروبي.
– 'جهود عظيمة' –
ويقول الاقتصاديون إن هذا التحول يرجع إلى حد كبير إلى الانتعاش القوي في السياحة، التي وصلت إلى مستويات قياسية العام الماضي بعد رفع قيود السفر الوبائية.
ويعد هذا القطاع أساسيا للدول الثلاث، حيث يمثل حوالي 25% من اقتصاد اليونان، و12% في كل من البرتغال وإسبانيا.
وتستفيد الدول الثلاث أيضًا من صندوق الاتحاد الأوروبي الضخم للتعافي من الوباء، والذي سيذهب مزيجه من المنح والقروض مقابل الإصلاحات الهيكلية إلى دول الجنوب إلى حد كبير.
وقد تلقت إسبانيا – أكبر مستفيد من الصندوق بعد إيطاليا – حتى الآن 38 مليار يورو، واليونان 15 مليار يورو، والبرتغال ثمانية مليارات يورو.
وقال دارفاس إن الدول الثلاث بذلت أيضا “جهودا كبيرة لتحسين جاذبيتها الاقتصادية” من خلال الإصلاحات الهيكلية التي عززت قدرتها التنافسية وحسنت أسواق العمل لديها.
وساعدت الإصلاحات في جذب الاستثمار الأجنبي، خاصة في مجال الطاقة المتجددة والحوسبة السحابية.
أعلن قسم الحوسبة السحابية في أمازون AWS الشهر الماضي أنه سيستثمر أكثر من 15 مليار يورو لتوسيع مراكز البيانات الخاصة به في إسبانيا.
واختارت العديد من شركات صناعة السيارات مثل فولكس فاجن وستيلانتس، التي تشمل علاماتها التجارية بيجو وفيات وجيب، تجميع سياراتها الكهربائية الجديدة في إسبانيا، ثاني أكبر منتج للسيارات في أوروبا بعد ألمانيا.
– التحديات لا تزال قائمة –
غير أن طفرة النمو في البلدان الثلاثة بدأت تلحق بالركب جزئيا بعد الانخفاض الحاد في الناتج المحلي الإجمالي خلال الأزمة المالية. على سبيل المثال، انخفض الناتج المحلي الإجمالي في اليونان بنسبة 25 في المائة.
ويحذر الاقتصاديون من أنهم ما زالوا يواجهون تحديات.
وفي حين شهدت جميعها انخفاضاً في معدلات البطالة، فإن معدل البطالة في اليونان وإسبانيا يتجاوز 11 في المائة، وهو أعلى بكثير من متوسط الاتحاد الأوروبي البالغ 5.9 في المائة.
وقال مفوض الشؤون الاقتصادية والنقدية الأوروبي السابق أولي رين لوكالة فرانس برس إن “مستويات العجز والديون لا تزال كبيرة في بعض الحالات” على الرغم من أن “الاختلافات بين دول منطقة اليورو تراجعت مقارنة بما كانت عليه قبل عشر سنوات”.
وتحولت البرتغال إلى تحقيق فائض في الميزانية بنسبة 1.2 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي العام الماضي بينما انخفض العجز العام في اليونان إلى 1.6 بالمئة في 2023 من 2.5 بالمئة في العام السابق. ويبلغ متوسط الاتحاد الأوروبي 3.5 بالمئة.
وساعد ذلك في انخفاض معدل الاقتراض لأجل عشر سنوات إلى 3.5 بالمئة من 13 بالمئة خلال الأزمة المالية.
وقال دارفاس إن “تقارب” دول جنوب أوروبا مع دول الشمال “من المرجح أن يستمر” ولكن “بوتيرة أبطأ”. وأضاف أن إسبانيا والبرتغال واليونان لا يزال أمامها “عمل يتعين القيام به”.
hec-lf-vab/ds/lth/lb