أعلن الجيش الإسرائيلي، اليوم الأحد، أنه خفض عدد جنوده في جنوب قطاع غزة، ولم يتبق سوى لواء واحد في المنطقة.
وأكد الجيش أن “قوة كبيرة” ستبقى في غزة.
وقال المتحدث باسم قوات الدفاع الإسرائيلية اللفتنانت كولونيل بيتر ليرنر لبي بي سي: “هذه مرحلة أخرى في المجهود الحربي”.
ويتم تفسير الانسحاب على أنه تكتيكي وليس إشارة إلى أن الحرب ربما تقترب من نهايتها.
وقالت إسرائيل وحماس يوم الأحد أيضا إنهما أرسلتا وفدين إلى القاهرة للانضمام إلى مفاوضات وقف إطلاق النار الجديدة.
لقد مرت ستة أشهر منذ أن هاجمت حماس التجمعات الحدودية في جنوب إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، مما أسفر عن مقتل 1200 شخص واحتجاز أكثر من 250 رهينة.
وتقول إسرائيل إن من بين 130 رهينة ما زالوا في غزة، مات 34 منهم على الأقل.
وتقول وزارة الصحة التي تديرها حماس إن أكثر من 33 ألف من سكان غزة قتلوا في الهجوم الإسرائيلي على غزة منذ ذلك الحين، غالبيتهم من المدنيين. وغزة على حافة المجاعة، حيث أفادت منظمة أوكسفام أن 300 ألف شخص محاصرين في الشمال يعيشون منذ يناير/كانون الثاني بمتوسط 245 سعرة حرارية في اليوم.
“الحرب لم تنته”
وقال اللفتنانت كولونيل ليرنر إن القوات سيتم تناوبها لأن الجيش أنهى مهمته في خان يونس.
وتتعرض مدينة خان يونس لقصف إسرائيلي منذ أشهر، مما أدى إلى تدمير المدينة والمنطقة المحيطة بها بشكل كبير.
وقال اللفتنانت كولونيل ليرنر: “الحرب لم تنته بعد. لا يمكن للحرب أن تنتهي إلا عندما [hostages] عودوا إلى بيوتكم وعندما ترحل حماس”.
“إنه تراجع في القوات ولكن هناك المزيد من العمليات التي يتعين القيام بها. من الواضح أن رفح معقل. نحن بحاجة إلى تفكيك قدرات حماس أينما كانت.”
وقال جون كيربي المتحدث باسم الأمن القومي الأمريكي إنها تبدو وكأنها “راحة وتجديد” و”ليست بالضرورة… مؤشرا على بعض العمليات الجديدة القادمة لهذه القوات”.
وحذرت إسرائيل منذ فترة طويلة من هجوم بري مخطط له في مدينة رفح الجنوبية، حيث يعيش أكثر من مليون نازح فلسطيني.
لكن الضغوط الدولية من أجل وقف إطلاق النار آخذة في التصاعد، وقد حذرت الولايات المتحدة – أقرب وأقوى حليف لإسرائيل – في وقت سابق من هذا الأسبوع من أن دعمها المستمر لحرب غزة يعتمد على “خطوات محددة وملموسة” لتعزيز المساعدات ومنع سقوط قتلى بين المدنيين.
بمناسبة مرور ستة أشهر على الحرب، قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إن إسرائيل “على بعد خطوة واحدة من النصر”، لكنه أصر على أنه لن يكون هناك وقف لإطلاق النار دون إطلاق سراح الرهائن الإسرائيليين.
وقال “إن إنجازات الحرب كبيرة: لقد قضينا على 19 كتيبة من أصل 24 كتيبة تابعة لحماس، بما في ذلك كبار القادة”.
وتظاهر عشرات الآلاف من الإسرائيليين يوم السبت ضد نتنياهو، مطالبين بالتوصل إلى اتفاق لإطلاق سراح الرهائن المحتجزين في غزة.
وانضمت عائلات الرهائن إلى المتظاهرين المناهضين للحكومة.
وجاءت المسيرات في تل أبيب ومدن أخرى بعد ساعات من انتشال الجيش الإسرائيلي جثة الرهينة إيلاد كاتسير.
وقال المنظمون إن الاحتجاج في تل أبيب اجتذب 100 ألف شخص، في حين تشير إحصائيات أخرى إلى أن الحضور يبلغ حوالي 45 ألف شخص.
ومن المتوقع حدوث المزيد من المظاهرات مساء الأحد.