دبي ، الإمارات العربية المتحدة (AP) – أبحرت البحرية الأمريكية بأول زورق لها من دون طيار عبر مضيق هرمز الاستراتيجي يوم الأربعاء ، وهو ممر مائي مهم لإمدادات الطاقة العالمية حيث يواجه البحارة الأمريكيون غالبًا مواجهات متوترة مع القوات الإيرانية.
وقال المتحدث باسم البحرية ، قائد الرحلة ، إن رحلة القارب L3 Harris Arabian Fox MAST-13 ، وهو قارب سريع طوله 13 مترًا ويحمل أجهزة استشعار وكاميرات ، لفتت انتباه الحرس الثوري الإيراني ، لكنها تمت دون وقوع حوادث. تيموثي هوكينز. ورافق الطائرة بدون طيار اثنان من قاطعي خفر السواحل الأمريكيين ، USCGC Charles Moulthrope و USCGC John Scheuerman.
وشهدت الرحلة مرور الطائرة بدون طيار بأمان مع السفن المصاحبة لها عبر المضيق ، وهو ممر مائي مزدحم بين إيران وسلطنة عمان يبلغ عرضه 33 كيلومترا فقط. يمر خُمس النفط المتداول عبر المضيق الذي يربط الخليج العربي بخليج عمان.
وقال هوكينز لوكالة أسوشييتد برس: “لاحظ الإيرانيون أن سفينة الخدمة غير المأهولة تعبر المضيق وفقًا للقانون الدولي”. وقال إن طائرة إيرانية بدون طيار وسفينة هجوم سريع واحدة على الأقل من طراز Houdong يديرها الحرس الثوري الإيراني شبه العسكري لاحظا الطائرة بدون طيار MAST-13.
يقوم الأسطول الخامس التابع للبحرية الأمريكية ومقره البحرين بدوريات في مياه الشرق الأوسط ، ولا سيما الخليج العربي ومضيق هرمز ، لإبقاء الممرات المائية مفتوحة أمام التجارة الدولية ، وكذلك حماية المصالح الأمريكية والحلفاء. لكن إيران تنظر إلى وجود البحرية على أنه إهانة وتقارن ذلك بقواتها التي تسيّر دوريات في خليج المكسيك.
ولم تعترف وسائل الإعلام الحكومية الإيرانية برحلة الطائرة بدون طيار. ولم ترد بعثة إيران لدى الأمم المتحدة على الفور على طلب للتعليق.
أطلق الأسطول الخامس فريق عمل خاص بطائرات بدون طيار العام الماضي ، بهدف الحصول على أسطول مكون من حوالي 100 طائرة بدون طيار ، مبحرة وغواصات ، تعمل في المنطقة مع حلفاء أمريكا.
استولت إيران لفترة وجيزة على العديد من الطائرات الأمريكية بدون طيار التي يتم اختبارها في المنطقة في أواخر أغسطس وأوائل سبتمبر ، على الرغم من عدم وقوع أي حادث مماثل منذ ذلك الحين.
يعمل MAST-13 الآن في خليج عمان ، حيث اندلعت حرب الظل البحرية حيث استولت القوات الإيرانية على ناقلات نفط واستهدفت انفجارات مشبوهة السفن في المنطقة ، بما في ذلك تلك المرتبطة بشركات إسرائيلية وغربية. ونفت إيران ضلوعها في التفجيرات رغم وجود أدلة من الغرب على عكس ذلك.
قال هوكينز إن قنوات الفيديو الخاصة بـ MAST-13 يمكنها نقل الصور إلى الشاطئ والسفن في البحر ، مما يساعد البحارة على رؤية السفن قبل الاقتراب منها. يمكن أن يكون ذلك مفيدًا ، خاصة وأن البحرية والحلفاء الغربيين استولوا بشكل متزايد على أسلحة تعتقد أنها من إيران متجهة إلى اليمن.
قال هوكينز: “إنها تضع المزيد من الأنظار على المياه ، مما يمكننا من مراقبة ما يحدث بشكل أفضل”.
___
اتبع Jon Gambrell على Twitter على www.twitter.com/jongambrellAP.