دخلت الانتخابات الرئاسية في روسيا يومها الثالث والأخير اليوم الأحد، ورافقتها موجة من الاحتجاجات قام بها الآلاف من معارضي الرئيس فلاديمير بوتين الذي من المتوقع على نطاق واسع أن ينهي بسهولة فترة ولاية أخرى مدتها ست سنوات.
وعلى الرغم من محاولات الترهيب من قبل السلطات، فقد تميز التصويت يوم الأحد جزئيًا بالمتظاهرين المناهضين لبوتين، الذين توجهوا إلى مواقع التصويت عند الظهر تمامًا كعلامة على معارضة رجل الكرملين القوي البالغ من العمر 71 عامًا، والذي يهيمن على السياسة الروسية. منذ ما يقرب من ربع قرن.
وبعد ظهر يوم الأحد، قدرت اللجنة الانتخابية نسبة المشاركة بأكثر من 70% من إجمالي 114 مليون ناخب. وهذا من شأنه أن يمثل رقما قياسيا. لكن مراقبين مستقلين أشاروا إلى احتيال منهجي وراء هذا الرقم المرتفع.
وقال خبراء القانون الانتخابي في روسيا والخارج إن شروط التصويت ليست حرة ولا نزيهة: إذ يتم استبعاد المعارضة ويعتبر المرشحون المعارضون الثلاثة المرخص لهم موالين للكرملين.
فقد تمت إزالة سياسيين معارضين بارزين من صناديق الاقتراع، أو تم طردهم إلى المنفى في الخارج، أو تم سجنهم في روسيا.
وكان التوتر واضحا في مركز الاقتراع في شارع أوكرينسكي بوسط موسكو، حيث تجاوز طابور منتصف النهار الذي يطول باطراد السياج الذي تحرسه الشرطة.
وعندما سئلت عن سبب مجيئها للتصويت، همست امرأة مسنة بدا عليها التوتر: “للتصويت” واغرورقت عيناها بالدموع.
وقالت امرأة تبلغ من العمر 64 عاماً: “نريد أن نعرب عن احتجاجنا – ضد الحرب، وضد النظام، وضد كل ذلك”.
وظهر أكثر من 50 شخصا فجأة عند الظهر في مركز الاقتراع رقم 31 في منطقة باسماني بموسكو. وقال شاب ذكر أن اسمه ألكسندر “نحن هنا مثل رعاة البقر الذين يتجمعون في مبارزة الساعة 12 ظهرا”.
وقد نظم الكرملين التصويت على النحو الذي يظهر المستوى العالي المفترض من ثقة السكان في بوتن ودعمهم لحربه ضد أوكرانيا.
اعتقلت الشرطة في روسيا عشرات الأشخاص الذين انضموا إلى احتجاجات منتصف النهار، حيث أحصى مشروع OVD-Info الإعلامي لحقوق الإنسان حوالي 70 شخصًا، معظمهم في كازان، وهي مدينة تقع على نهر الفولغا على بعد حوالي 700 كيلومتر شرق موسكو.
كما وردت أنباء عن اعتقالات في موسكو وسان بطرسبرغ. وكانت السلطات الروسية قد حذرت من الانضمام إلى الحملة التي قالت إنها ستظهر “مؤشرات على نشاط متطرف”.
ومن بين مؤيدي احتجاج “الظهر ضد بوتين” أنصار أليكسي نافالني، الناشط الذي توفي في مستعمرة عقابية في الدائرة القطبية الشهر الماضي.
واستقبل السياسي المعارض بوريس ناديجدين، الذي مُنع من تحدي بوتين، بتصفيق الطلاب عند دخوله معهد موسكو للفيزياء والتكنولوجيا، والذي كان أيضًا بمثابة مركز اقتراع.
وقال: “أعتقد أنه ستظل لديك الفرصة للتصويت لصالحي”.
وساعدت أرملة نافالني، يوليا نافالنايا، في الدعوة إلى احتجاجات الظهيرة وانضمت إلى مظاهرة خارج السفارة الروسية في برلين، حيث اصطف أكثر من 2000 روسي يعيشون في ألمانيا للتصويت عند الظهر.
وتجمع أنصار نافالني عند قبره في جنوب شرق موسكو لوضع الزهور في اليوم الأخير من الانتخابات.
ولا تزال ظروف وفاته غير واضحة، حيث يلقي العديد من منتقدي بوتين والدول الغربية اللوم على الكرملين.
كما انضم منتقد آخر للكرملين، ميخائيل خودوركوفسكي، الذي يعيش في المنفى في بريطانيا، إلى الاحتجاج في برلين. نظم النشطاء الروس المناهضون لبوتين الذين يعيشون في الخارج المزيد من المظاهرات في جميع أنحاء العالم.
وفي داخل روسيا، تشير تقارير عديدة إلى ممارسة ضغوط على المواطنين للمشاركة في الانتخابات.
وتجري الانتخابات عبر 11 منطقة زمنية في أكبر دولة في العالم من حيث المساحة.
افتتحت أولى مراكز الاقتراع في مناطق تشوكوتكا وشبه جزيرة كامتشاتكا الواقعة في أقصى شرق البلاد في الساعة 2000 بتوقيت جرينتش يوم السبت؛ ومن المقرر أن تغلق آخر استطلاعات الرأي في منطقة كالينينجراد على بحر البلطيق مساء الأحد الساعة 1800 بتوقيت جرينتش، وبعد ذلك سيتم نشر نتائج استطلاعات الرأي والفرز الأولي.
ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من العد النهائي بحلول صباح يوم الاثنين. وقد أشارت استطلاعات الرأي الرسمية إلى أن بوتين يهدف إلى الحصول على أغلبية بنسبة 80%، وهو أعلى مستوى منذ أن أصبح رئيساً لأول مرة.
وعلى المستوى الدولي، كانت حقيقة إجراء انتخابات زائفة في الأراضي الأوكرانية المحتلة موضع انتقادات خاصة. وقد ضمت روسيا هذه الأراضي في انتهاك للقانون الدولي.
ووفقا للسلطات الروسية المحلية، قصفت طائرة بدون طيار أوكرانية مركز اقتراع في منطقة زابوريزهيا التي تحتلها روسيا في جنوب شرق أوكرانيا يوم الأحد. لم يكن هناك اي تقرير عن اصابات.