العناصر الأرضية النادرة تلمس تقريبا كل جانب من جوانب الحياة الحديثة. العناصر والمعادن بما في ذلك النحاس والليثيوم والنيكل والكوبالت دعم التكنولوجيا التي يمكنها تشغيل الطاقة النظيفة، والمركبات الكهربائية، وعدسات التلسكوب، وشاشات الكمبيوتر، والمزيد. وبما أنها مخزنة في أعماق الأرض، استخراج هذه العناصر يمكن أن تكون ضارة بيئيا.
يؤدي الطلب على العناصر الأرضية النادرة في بلدان أفريقيا إلى تدمير الغابات الاستوائية المطيرة، حيث أنها موطن لها أكثر من نصف الكوبالت والنحاس في العالم. الآن، القارة القردة العليا السكان مهددون بالتعدين أكثر مما كان يعتقد العلماء في الأصل. أ دراسة نشرت في 3 أبريل في المجلة تقدم العلوم تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من 180.000 من الغوريلا والبونوبو والشمبانزي معرضون للخطر.
[Related: A deep sea mining zone in the remote Pacific is also a goldmine of unique species.]
“لقد حدثت زيادة في التعدين في أفريقيا لتلبية الطلب من المزيد من البلدان الصناعية وربطها بـ “الثورة الخضراء”. هذا يتطلب [a] كمية كبيرة من المعادن المهمة لبناء السيارات الكهربائية وتوربينات الرياح وما إلى ذلك. جينيفيف كامبل، مؤلف مشارك في الدراسة وعالم رئيسيات مع الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) ومنظمة الحفظ غير الربحية “re:wild”، يقول PopSci. “لسوء الحظ، غالبًا ما يتداخل موقع هذه المعادن مع موطن القردة، لكن الناس لا يدركون تأثير أنماط استهلاكها على القردة. وتهدف هذه الدراسة إلى قياس هذا التأثير وزيادة الوعي بهذه القضية.
النظر إلى غرب أفريقيا
في ال يذاكر، استخدم فريق دولي من العلماء بيانات عن مواقع التعدين التشغيلية وقبل التشغيلية في 17 دولة أفريقية وحددها مناطق عازلة بعرض 6.2 ميل لمراعاة التأثيرات المباشرة الناجمة عن التعدين، بما في ذلك تدمير الموائل والتلوث الضوئي والضوضاء. كما حددوا مناطق عازلة بطول 31 ميلاً لمزيد من التأثيرات غير المباشرة المرتبطة بزيادة النشاط البشري بالقرب من مواقع التعدين، بما في ذلك الطرق والبنية التحتية الجديدة للوصول إلى المناطق النائية سابقًا والمزيد من الوجود البشري. المزيد من النشاط البشري عموما يضع المزيد من الضغط على الحيوانات وبيئاتهم بسبب زيادة الصيد، وفقدان الموائل، وزيادة خطر انتقال الأمراض.
يقول كامبل: “غالبًا ما يؤدي التعدين إلى تفاقم التهديدات الحالية، على سبيل المثال، عن طريق بناء الطرق المؤدية إلى المناطق النائية والتي بدورها تسهل وصول الصيادين”.
إن دمج البيانات المتعلقة بالكثافة السكانية للقردة العليا سمح للفريق بتحديد عدد القردة العليا الأفريقية التي يمكن أن تتأثر سلبًا بأنشطة التعدين ورسم خرائط للمناطق التي تتداخل فيها كثافات القردة العالية والتعدين الثقيل.
ووجدوا أن أكثر من ثلث تعداد القردة العليا – 180 ألف حيوان – معرض للخطر. كان لدى بلدان غرب أفريقيا، ليبيريا وسيراليون ومالي وغينيا، أكبر تداخل في الكثافة العالية للقردة ومناطق التعدين. تم العثور على التداخل الأكثر أهمية بين التعدين وكثافة الشمبانزي في غينيا، حيث أكثر من 23000 شمبانزي (80 بالمائة من سكان القردة في البلاد) يمكن أن يتأثروا بشكل مباشر أو غير مباشر بأنشطة التعدين. كما أن المناطق الأكثر حساسية ليست محمية بشكل عام.
“كنت أتوقع أن يكون التداخل المكاني بين مشاريع التعدين وموائل القردة كبيرًا، واعتقدت أن التقديرات السابقة قد قللت من تقدير التأثير المحتمل للأنشطة المتعلقة بالتعدين على القردة العليا،” مؤلف مشارك في الدراسة والاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة وإعادة: عالم بيولوجيا الحفاظ على البيئة البرية جيسي يونكر يروي PopSci. “وبالتالي فإن نتائج هذه الدراسة لم تكن مفاجئة حقًا لأنه لم يتم إجراء أي تقييمات على هذا النطاق المكاني من قبل.”
مناطق “الموئل الحرج”.
واستكشفت الدراسة أيضًا كيفية تقاطع مناطق التعدين مع المناطق التي يمكن أن تكون كذلك يعتبر “الموئل الحرج”.تتمتع هذه المناطق بتنوع بيولوجي فريد وحياة نباتية تعتبر ضرورية لبقاء الأنواع. وجدوا 20 بالمئة متداخلة بين مناطق التعدين المقترحة ومناطق الموائل الحرجة. عندما يتم تعيين منطقة ما بهذه الطريقة، يمكن تنفيذ لوائح بيئية صارمة. تنطبق هذه اللوائح بشكل خاص على أي مشاريع تعدين تبحث عن تمويل من مجموعات مثل مؤسسة التمويل الدولية (IFC) أو مقرضي الأموال الآخرين الذين يلتزمون بمعايير مماثلة.
وفقا للفريق، فإن الجهود السابقة لرسم خريطة للموائل الحرجة في البلدان الأفريقية قد تجاهلت أجزاء كبيرة من موائل القردة التي يمكن أن تكون مؤهلة بموجب المعايير الدولية.
“يجب أن يكون لدى الشركات العاملة في هذه المناطق خطط تخفيف وتعويض كافية لتقليل تأثيرها، وهو أمر يبدو غير مرجح، نظرًا لأن معظم الشركات تفتقر إلى البيانات الأساسية القوية للأنواع المطلوبة لتوجيه هذه الإجراءات”. تينيكويتش سوب، مؤلف مشارك في الدراسة ومدير قاعدة بيانات سكان القردة العليا في متحف سينكنبرج للتاريخ الطبيعي في ألمانيا، قال في بيان. “إن تشجيع هذه الشركات على مشاركة بيانات مسح القردة التي لا تقدر بثمن مع قاعدة بياناتنا يعد بمثابة خطوة محورية نحو الشفافية في عملياتها. ومن خلال هذه الجهود التعاونية فقط يمكننا قياس المدى الحقيقي لتأثيرات أنشطة التعدين على القردة العليا وموائلها بشكل شامل.
ماذا يمكن ان يفعل
وفي الأبحاث المستقبلية، يأمل الفريق في تحديد التأثيرات المباشرة وغير المباشرة لأنشطة التعدين في مجموعة مختلفة من البلدان الأفريقية ومختلف البلدان الأفريقية. أنواع القرد. في الوقت الحالي، لا يتم أخذ هذه المخاطر في الاعتبار كثيرًا ويتم تخفيفها من قبل شركات التعدين. ال مؤلفي الدراسة كما نحث شركات التعدين على تجنب آثارها على القردة العليا ولجمع المزيد من البيانات لإنشاء صورة أكثر دقة عن المكان الذي تعيش فيه القردة فيما يتعلق بالمكان الذي يمكن أن تتم فيه أنشطة التعدين.
[Related: How can we decarbonize copper and nickel mining?]
ويتحمل عامة السكان أيضًا مسؤولية ضمان عدم حدوث تحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري حساب التنوع البيولوجي.
“يمكننا جميعًا أن نفعل شيئًا للمساعدة في حماية القردة العليا وموائلها. يقول يونكر: “من الأهمية بمكان أن يتبنى الجميع عقلية تقليل الاستهلاك”. “علاوة على ذلك، يجب على صناع السياسات وضع سياسات أكثر فعالية لإعادة التدوير لتسهيل إعادة الاستخدام المستدام للمعادن”.