أمواكو بوافو، الذي أصبح نجمًا في عالم الفن، عاد إلى موطنه في غانا، حيث يتم عرض إحدى صوره الشخصية. أخبر الصحفي ستيفن سميث أنه لم يكن ينوي أبدًا أن يصبح فنانًا.
على الرغم من كل النجاح المذهل الذي حققه أمواكو بوافو، إلا أنه كان مترددًا في إجراء المقابلة. لم يبلغ بعد الأربعين من عمره، وقد عُرضت لوحاته في صالات عرض التاجر الكبير لاري جاجوسيان، الذي أشاد به ووصفه بأنه “مستقبل فن البورتريه”.
يقول بوافو إنه كان يتنافس مع أصدقائه لمعرفة من يمكنه رسم أفضل الرسومات لأبطالهم الخارقين المفضلين، لكن الفن ببساطة لم يكن خيارًا مهنيًا عندما كان يكبر.
“كل ما أعرفه هو أن دراسة فن البورتريه أثناء نشأتي، لم يتبادر إلى ذهني أبدًا أنه كان شكلاً من أشكال الفن يمكن للفنانين الملونين الرجوع إليه ودراسته”، كما يقول عن الثناء الكبير الذي حظي به غاغوسيان. “لذا، فإن رؤية أن عملي يُنظر إليه بهذه الطريقة هو أمر كبير يجب معالجته.”
إنه قصة واقعية من الفقر إلى الثروات. نشأ الغاني في فقر في مسقط رأسه في أكرا وكان عليه أن يساعد في إعالة والدته وجدته. الآن، يمكن لصوره التي تصور الأشخاص السود، والتي غالبًا ما يتم رسمها بأطراف أصابعه، أن تطلب ما يصل إلى سبعة أرقام في المزاد.
لقد قام بنقش أعماله على جسم سفينة الصواريخ الخاصة بجيف بيزوس، ليصبح واحدًا من أوائل الفنانين الذين عرضوا أعمالهم في الفضاء. لا يصبح الأمر أكثر خشونة، ولا يصبح أكثر ثراءً.
بوافو هو النجم الصاعد لكوكبة رائعة من المواهب من غرب أفريقيا. إحدى السمات اللافتة للنظر في هذا المشهد هي مدى استعداد بوافو وأقرانه للاعتراف بقدرات بعضهم البعض وتجميع مواردهم ومعارفهم.
بعد وقت قصير من عودته إلى أكرا بعد أن عاش لعدة سنوات في النمسا، كان في الاستوديو الخاص به للتحقق من التقدم المحرز في إقامة الفنانين التي يدعمها. وكان يعرض أيضًا في عرض جماعي في العاصمة الغانية.
لقد كانت فرصة نادرة للقاء رجل يسافر كثيرًا للقيام بمهمات حول العالم، وربما كانت فرصة لتبادل بضع كلمات معه.
ولد عام 1984 وتوفي والده وهو صغير جدًا. عملت والدته طاهية وعلم بوافو نفسه الرسم أثناء تواجدها خارج المنزل.
لقد أظهر وعدًا في ملعب التنس ودعم نفسه لبضع سنوات كلاعب شبه محترف. لم تتح له الفرصة للذهاب إلى مدرسة الفنون إلا بعد أن عرض عليه أحد الأشخاص الذين تعمل والدتهم دفع الرسوم الدراسية له.
تخرج على رأس فصله من كلية غاناتا للفنون والتصميم في أكرا عام 2008، وحصل على لقب أفضل رسام بورتريه لهذا العام.
وفي عام 2014، انتقل إلى أوروبا مع فنانة نمساوية تدعى سوناندا ميسكيتا، والتي أصبحت زوجته.
جاءت انطلاقة بوافو الكبيرة في عام 2018 عندما تم اكتشاف لوحاته على إنستغرام بواسطة كيهيند وايلي، الفنان الذي اشتهر بصورته للرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما، الذي أوصى بوافو للمعارض التي يعمل معها.
سألته عن الحصول على دعم وايلي.
أجاب: “لقد كانت خطوة كبيرة بالنسبة لي”. “جاء دعمه في الأيام الأولى من مسيرتي المهنية، وهذا ألهمني جزئيًا رغبتي في مواصلة تكوين العلاقات ومشاركة المساحات مع زملائي الفنانين والمبدعين بغرض تبادل الخبرات التي آمل أن تكون مفيدة لهم.”
التقيت بوافو في الاستديو الخاص به بالقرب من الواجهة البحرية، dot.ateliers، وهو مبنى مكون من ثلاثة طوابق صممه المهندس المعماري الغاني البريطاني الشهير السير ديفيد أدجاي.
المبنى بلون الرمال وتم تشطيبه بنمط نسيم لا هوادة فيه. يلتف هذا التفرع حول الهيكل الداخلي، مما يتيح للرياح الباردة قبالة البحر تهوية العقار. يوفر الدرج المتعرج داخل بريز بلوك ويصل إلى مساحة عمل بوافو في الطابق الثالث إطلالة على الأمواج المتلاطمة والجنازة التي تقام في مجمع مجاور، حيث يرتدي المشيعون تصميمات حية باللونين الأبيض والأسود.
سقف مبنى بوافو عبارة عن قرص ديك بثلاث نقاط، يُقال إنها إشارة جريئة إلى شكل التاج في لوحات جان ميشيل باسكيات.
وفي غضون سنوات قليلة للغاية، انتقل بوافو من بيع صوره مقابل 100 جنيه إسترليني (125 دولارًا) أو نحو ذلك في غانا إلى عرض أعماله في المعارض الدولية ورؤية المشترين يزايدون على بعضهم البعض مقابل أعماله.
في أعقاب حركة حياة السود مهمة، أدركت المتاحف وجامعو الأعمال الفنية متأخرين أن لديهم القليل من الأعمال، إن وجدت، للفنانين السود في مقتنياتهم، وسارعوا لإصلاح هذا الحذف.
كان العمل من عيار Boafo مطلوبًا بشكل خاص.
ويقول إنه يشعر بالاطراء من الأوسمة. تساءلت عما إذا كان صعوده السريع قد جلب ضغوطًا خاصة به.
“أتمنى أن يكون نجاحي قد سمح لي بالتأثير على حياة الآخرين في مجتمعي.
“إن القدرة على توفير الموارد لأعضاء مجتمعي الإبداعي من خلال إقامتي تعني الكثير بالنسبة لي. وفيما يتعلق بالضغط على الوصول إلى جمهور أوسع، لا أستطيع أن أقول إن الأمر ثقيل إلى هذا الحد.”
ساهم بوافو بصورة شخصية في معرض أعمال فنانين من الشتات الأفريقي – داخل وخارج الزمن – والذي يُعرض في معرض 1957 في أكرا، برعاية إيكو إيشون، المدير السابق لـ ICA في لندن.
يظهر الفنان في لوحته من الخلف، عارياً من الخصر إلى الأعلى، وذراعيه فوق رأسه.
وكما هي عادته في كثير من الأحيان، كان يرسم العمل بأطراف أصابعه. وقع عليها “أمواكو بوافو كينغ”. أخبرني مصدر مقرب من المعرض أن كينغ هو الاسم الذي يستخدمه، أو ربما معنى اسمه.
المعرض مملوك لمروان زحقيم، وهو مطور ومتعهد فني لبناني المولد، والذي كان من أوائل الأشخاص الذين اشتروا أعمال بوافو وعرضوها.
وقال لي: “ما نراه في غرب أفريقيا الآن هو حركة مثل حركة الفنانين البريطانيين الشباب في الثمانينيات، وأمواكو هو داميان هيرست أو تريسي أمين لهذه الحركة”.
وضع أوسي بونسو، أمين الفن الدولي في متحف تيت مودرن بلندن، بوافو على غلاف كتابه الرئيسي الجديد “الفن الأفريقي الآن” – أو بالأحرى، اختار لوحة بوافو “الثوب الأصفر”، التي بيعت في كريستيز العام الماضي مقابل 675 ألف جنيه إسترليني، أي أكثر من الضعف. تقديرها. السعر القياسي لعمل بوافو هو حاليًا 2.5 مليون جنيه إسترليني.
وقال بونسو: “في تأريخ جيل من الشباب الذين يؤدون هوياتهم من خلال وسيلة “السيلفي”، تظهر صور بوافو علاقة حيوية بين التقاليد التاريخية لفن البورتريه وعصر وسائل التواصل الاجتماعي الذي نعيشه اليوم”.
أما بالنسبة للنجم نفسه، فقد أخبرني بوافو أنه يفضل الرسم كثيرًا على الحديث عن الرسم.
وقال: “في نهاية المطاف، أرسم لأنني أحب الإبداع”.
“باعتباري فنانًا، أعتقد أننا نكون أكثر توترًا عندما يتعين علينا حضور المهام التي تبعدنا عن الاستوديو. لذلك بالنسبة لي، فإن الأنشطة التي ليست الرسم، لن أقول إنني أشعر بالتوتر، ولكنها أقل إثارة – إلا إذا كان التنس!”
ستيفن سميث كاتب ومذيع مقيم في لندن. يقام معرض “داخل وخارج الزمن” في معرض 1957 في أكرا حتى 12 ديسمبر/كانون الأول.