أعلن فلاديمير بوتين انتصاره الأول في ساحة المعركة منذ عام بالاستيلاء على مدينة باخموت الأوكرانية.
وهنأ الرئيس الروسي قوات فاجنر والجيش الروسي النظامي على الاستيلاء على المدينة المدمرة ، التي كانت مسرحًا لأطول معركة وأكثرها دموية في الحرب بأكملها.
أنكرت أوكرانيا سقوط باخموت ، لكن دعاة الدعاية الروس بدأوا الاحتفال “بأحد أعظم انتصارات المعركة في القرن الحادي والعشرين”.
أصدر الكرملين بيان بوتين في وقت مبكر من صباح الأحد ، بعد نصف يوم من إعلان زعيم فاغنر يفغيني بريغوزين الاستيلاء على المدينة بعد 224 يومًا من القتال.
وقال بوتين إنه هنأ “مفارز هجوم واغنر وكذلك جميع أفراد وحدات القوات المسلحة الروسية الذين قدموا لهم الدعم اللازم والغطاء الخاص بهم. كل أولئك الذين تميزوا بأنفسهم سيحصلون على جوائز حكومية ”.
يبدو أن الإشارة المتأنية إلى الجنود الروس النظاميين قد أحبطت السيد بريغوزين ، الذي اتهم وزارة الدفاع الروسية بتعمد تقويض مرتزقته ، وقال إن الجنود الروس خرجوا من مواقعهم.
وقال في تسجيل صوتي نُشر على قناته على Telegram بعد فترة وجيزة من تصريح بوتين: “أثناء الاستيلاء على أرتيوموفسك ، لم يساعدنا أحد من الجيش عمليًا”. أرتيوموفسك هو الاسم السوفيتي لباخموت.
لكن في قمة مجموعة السبع في هيروشيما باليابان ، نفى فولوديمير زيلينسكي أن تكون القوات الروسية قد استولت على باخموت ، الذي كان قد تعهد بالدفاع عنه بأي ثمن.
وقال “إنهم في باخموت ولكن باخموت ليست محتلة من قبل القوات الروسية” قبل أن يقارن الدمار الذي لحق بالمدينة بتدمير هيروشيما بعد أن ألقت الولايات المتحدة قنابلها الذرية عليها عام 1945.
“صور هيروشيما تذكرني بباخموت. قال “لا يوجد شيء على الإطلاق على قيد الحياة”.
وقال بريغوزين في وقت لاحق إن السيد زيلينسكي كان مخطئا وأن مقاتليه استولوا على باخموت “حتى آخر سنتيمتر”.
يشار إلى معركة باخموت باسم “مفرمة اللحم” حيث أرسل القادة الروس موجات من المشاة ضد المواقع الأوكرانية المدافعة جيدًا.
قارنها المحللون أيضًا بمعركة ستالينجراد ، واحدة من أكثر المعارك دموية في الحرب العالمية الثانية بين الجنود السوفييت والنازيين ، وفي يوم الأحد ، في مؤتمر صحفي لمجموعة السبع ، قال جو بايدن إن روسيا عانت من “أكثر من 100.000 ضحية” في القتال.
على الرغم من أن القوات الروسية بقيادة فاجنر قد استولت بشكل مطرد على باخموت من شارع إلى شارع خلال الأشهر السبعة الماضية ، فإن سقوط المدينة بأكملها في يد الكرملين لا يزال يمثل انعكاسًا لأوكرانيا وحلفائها الذين كانوا يروجون للنجاحات في ساحة المعركة هناك على مدار الأيام العشرة الماضية .
على الرغم من حجمها وقيمتها الاستراتيجية المنخفضة نسبيًا ، إلا أن حوالي 70 ألف شخص فقط كانوا يعيشون في باخموت قبل بدء الغزو الشامل للكرملين ، وركز القتال على طول خط المواجهة على المدينة. لقد أصبحت جائزة كبرى بالنسبة لروسيا للاستيلاء عليها وأصبحت مهمة رمزياً لأوكرانيا للدفاع عنها.
يوم الأحد ، قال الجيش الأوكراني إنه على الرغم من أنه يسيطر فقط على جزء “ضئيل” من المدينة ، إلا أن قواته لا تزال تتقدم في الضواحي من أجل مناورة محتملة.
قال قائد القوات البرية الأوكرانية ، أولكسندر سيرسكي ، إن “أهمية دفاعها لا تفقد أهميتها”.
كتب حنا ماليار ، نائب وزير الدفاع الأوكراني ، على تطبيق المراسلة Telegram: “استولت قواتنا على المدينة في شبه محاصرة ، مما يمنحنا الفرصة لتدمير العدو”.
وقال محللون إن صراع بريغوجين مع وزارة الدفاع قد يمنح أوكرانيا فرصة فورية للرد لأنه وعد الآن بسحب مرتزقته وتسليم السيطرة على باخموت إلى الجيش النظامي.
قال ديمتري ألبيروفيتش ، المحلل الروسي: “إذا غادر فاغنر بالفعل باخموت في غضون أربعة أيام ، فقد يمنح أوكرانيا فرصة لاستعادتها بسرعة قبل أن يبني الروس تحصينات دفاعية كبيرة هناك”.
ومع ذلك ، احتفل دعاة الدعاية المؤيدون لروسيا بما اعتبروه أول انتصار لروسيا في ساحة المعركة منذ إعلان احتلال ماريوبول قبل عام بالضبط.
أعادوا نشر مقاطع فيديو لمرتزقة فاجنر يرفعون الأعلام الروسية فوق العديد من المباني المدمرة في باخموت عند غروب الشمس وصور لمقاتلين مبتسمين على لافتة تشير إلى مدخل المدينة.
“باخموت الآن يدخل في قائمة الأماكن الأسطورية. قال سيمين بيغوف ، المدون العسكري الروسي ، لمشتركه البالغ عددهم 1.2 مليون مشترك على قناته Wargonzo Telegram ، “فاز بهذه المعركة أولئك الذين كانوا أقوى في المعنى.
يأمل المحللون العسكريون الروس أن يتمكن الكرملين الآن من استخدام باخموت كنقطة انطلاق للاستيلاء على أكبر مدن سلوفيانسك وكراماتورسك ، التي تقع على أحد تقاطعات السكك الحديدية الرئيسية في منطقة دونباس. تحتاج إلى احتلال كلتا المدينتين لتحقيق هدفها المعلن المتمثل في الاستيلاء على منطقة دونيتسك بأكملها.
اختلف المحللون الغربيون وقالوا إن غزو باخموت هو انتصار باهظ الثمن للكرملين تم الفوز به بتكلفة باهظة وحوّل الموارد العسكرية الحيوية عن أجزاء أخرى من خط المواجهة الروسي الذي أصبح يتسع بشكل متزايد.
قال فيليبس أوبراين ، أستاذ الدراسات الإستراتيجية في جامعة سانت أندروز: “أي شخص يدعي أن روسيا استولت على كل حدود مدينة باخموت هو نوع من” النصر “ليس لديه فكرة عن الحرب”.
سخرت أوكرانيا من القوات الروسية بشأن احتمال شن هجوم مضاد كبير ، على الرغم من أنها لم تذكر متى أو متى سيتم إطلاق ذلك ، وقالت إن الدفاع عن باخموت يهدف إلى استنفاد واستنزاف الاحتياطيات العسكرية الروسية.
وسّع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد ، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.