عندما تفكر في الحمى الصفراء وغيرها من الأمراض التي ينقلها البعوض، وهي أمراض تنتشر بين الناس عندما يلدغهم بعوضة مصابة، فربما تفترض أن هذه الأمراض لا تحدث كثيرًا في الولايات المتحدة – وستكون على حق.
ورغم أن هذه الأمراض أكثر شيوعا في أماكن أخرى من العالم، وخاصة في أفريقيا وأمريكا الجنوبية، إلا أنها بدأت في الارتفاع في الولايات المتحدة. ففي يونيو/حزيران، على سبيل المثال، تم اكتشاف الملاريا في الولايات المتحدة لأول مرة منذ عشرين عاما. وفي الآونة الأخيرة، تم اكتشاف أول حالة إصابة بفيروس حمى الضنك مكتسبة محليا في كاليفورنيا.
ويشعر الخبراء الآن بالقلق من أن الحمى الصفراء – التي لم تشهد تفشيًا كبيرًا في الولايات المتحدة منذ عام 1905، عندما قتلت 900 شخص في نيو أورليانز – يمكن أن تعود أيضًا.
ماذا يحدث
أصدرت كلية بايلور للطب مؤخرًا بيانًا يفيد بأن حالات الإصابة بالفيروسات المنقولة عن طريق البعوض آخذة في التزايد، خاصة في الولايات الجنوبية – مما قد يتسبب في عودة ظهور الحمى الصفراء.
نشر خبراء الأمراض المعدية في كل من كلية بايلور وكلية ستانفورد للطب مقالًا في مجلة نيو إنجلاند الطبية يحذرون من الحمى الصفراء ويحثون على منحها الأولوية في التخطيط الوطني للتأهب للأوبئة.
يقول الخبراء إن تغير المناخ يلعب دورًا في انتشار هذه الأمراض التي ينقلها البعوض في الولايات المتحدة. “إن خطر الإصابة بالحمى الصفراء في أمريكا يرتبط ارتباطًا وثيقًا بارتفاع درجات الحرارة وتغير المناخ”، كما تقول الدكتورة سارة بارك، المديرة الطبية في كاريوس. “، يقول ياهو لايف. “البعوض يحب الطقس الدافئ الرطب.”
هل أنا بحاجة للقلق؟
كما هو الحال مع العديد من الأمراض، تعتمد خطورة الحمى الصفراء على الحالة الفردية. ومع ذلك، فإن ما يدعو للقلق الآن أقل مما كان عليه خلال تفشي المرض الأخير في الولايات المتحدة قبل أكثر من مائة عام.
يمكن أن تكون الحمى الصفراء مميتة، لكن معظم الأشخاص لا يعانون من أعراض أو تظهر عليهم أعراض خفيفة ويتعافون تمامًا، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. تقول الدكتورة ليندا يانسي، أخصائية الأمراض المعدية في نظام ميموريال هيرمان الصحي في هيوستن، لموقع Yahoo Life: “إن معدل الوفيات في العصر الحديث منخفض، وذلك بفضل الطب الحديث واللقاح الذي يقلل من خطر الإصابة بأمراض خطيرة”.
يوضح يانسي أن لقاح الحمى الصفراء، الذي كان متاحًا منذ 80 عامًا، ليس جزءًا من التحصينات القياسية في الولايات المتحدة ويتم إعطاؤه بشكل أساسي عندما يسافر الأشخاص إلى مكان به حالات نشطة، مثل أفريقيا أو أمريكا الجنوبية.
لكن هذا لا يعني بالضرورة أن الولايات المتحدة ستكون أو ستكون آمنة بنسبة 100%. يقول يانسي: “إننا نشهد ارتفاعًا طفيفًا في العديد من الأمراض التي ينقلها البعوض في الولايات المتحدة، بما في ذلك الملاريا وحمى الضنك”. “إذا تمكن هؤلاء من العودة، فلا يوجد سبب لعدم عودة الحمى الصفراء أيضًا.”
من المرجح تاريخيًا أن يضرب تفشي المرض الجنوب، وفقًا لبارك، على طول موانئ مثل نيو أورليانز. جالفستون، تكساس؛ وعلى طول نهر المسيسيبي.
ومع ذلك، كما يشير بارك، فإن “انتشار الأمراض التي ينقلها البعوض في الولايات المتحدة محدود للغاية لأننا جميعًا نميل إلى النوم في الداخل مع مكيفات الهواء ولا توجد مجموعات رئيسية غير بشرية محلية”، مما يعني أن البعوض لديه فرصة أقل للدغ الناس أو لدغهم. الحيوانات التي يمكن أن تكون بمثابة المضيفين.
ما الذي يمكنني القيام به حيال ذلك؟
أولاً وقبل كل شيء، احصل على اللقاح إذا كنت مسافراً إلى منطقة تنتشر فيها الحمى الصفراء. (يمتلك مركز السيطرة على الأمراض خرائط للحمى الصفراء يمكن أن تساعد في تحديد التفاصيل أيضًا.) يقول بارك: “إن لقاح الحمى الصفراء آمن ويوفر مناعة مدى الحياة ضد المرض”. “في الوقت الحالي، يوصى باللقاح للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 9 أشهر أو أكثر ويسافرون إلى المناطق المعرضة لخطر الإصابة بفيروس الحمى الصفراء في أفريقيا وأمريكا الجنوبية أو يعيشون فيها.” وتضيف أن الحصول على اللقاح قد يكون شرطا لدخول دول معينة.
وفقًا ليانسي، فإن أفضل رهان لك بخلاف ذلك هو تجنب البعوض أو صده كلما أمكن ذلك. إذا كنت بالخارج في منطقة يكثر فيها البعوض، كما تقول، فيمكنك استخدام المواد الطاردة مثل Deet أو picaridin أو البيرميثرين، ويتم تطبيق الأخير على الملابس.
يقول يانسي إن معالجة الملابس بالبيرميثرين هي “استراتيجية رائعة”، لأنها يمكن أن تستمر خلال عدة دورات غسيل، “وبالنسبة للأطفال الصغار لأنهم لا يميلون إلى الإعجاب بملمس المواد الطاردة على بشرتهم”.
وتوصي بارك أيضًا بارتداء قمصان وسراويل فضفاضة ذات أكمام طويلة؛ النوم تحت ناموسية في حالة عدم توفر غرف مغطاة؛ البقاء في أماكن مكيفة عندما تستطيع؛ والبقاء على اطلاع. وتقول: “قبل السفر، تحقق من المواقع الإلكترونية لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها أو منظمة الصحة العالمية للحصول على تحديثات حول مخاطر الحمى الصفراء في الوجهة المقصودة”.
معرفة أعراض الحمى الصفراء أيضًا لا يمكن أن تؤذي. يقول يانسي إن العلامة الواضحة هي اصفرار العيون والجلد، وهو نتيجة مهاجمة الفيروس للكبد.
ومع ذلك، قد تبدو العلامات مختلفة في البداية. يقول بارك إن الأعراض الأولية تشمل الحمى والقشعريرة والصداع الشديد وآلام الظهر وآلام الجسم والتعب والغثيان والقيء.
وتقول: “يتحسن معظم الناس بعد هذه المرحلة الأولية”. “ومع ذلك، يمكن أن يدخل ما يقرب من 15% من المرضى إلى مرحلة أكثر سمية خلال 24 ساعة.” وتقول، في تلك المرحلة، قد تلاحظ ارتفاع في درجة الحرارة، واليرقان، والنزيف، وآلام في البطن، والصدمة، وحتى خلل في الأعضاء.
إذا لاحظت هذه العلامات، يحثك كل من يانسي وبارك على طلب الرعاية الطبية على الفور. يقول بارك: “يمكن للاكتشاف المبكر والرعاية الداعمة أن يحدث فرقًا كبيرًا في النتائج”، وينصح المرضى بإخبار طبيبهم إذا كانوا قد سافروا (وإلى أين) في الأسبوعين السابقين لبدء الأعراض.
الوجبات الجاهزة الرئيسية
يقول الخبراء إن الوعي وحماية نفسك من التعرض للدغات البعوض والحصول على اللقاح إذا كان السفر إلى بلدان معرضة لخطر فيروس الحمى الصفراء هو أمر أساسي.
يقول يانسي: “هذا المرض شيء يجب أن يكون على رادار الصحة العامة حتى نكون مستعدين للتصرف في حالة تفشي المرض، ولكن سيكون من السهل إلى حد ما احتواؤه في حالة حدوثه”. “الحمى الصفراء غير شائعة جدًا في الولايات المتحدة، ولكن هناك فيروسات أخرى يمكن الوقاية منها باللقاحات.”