لقد أدى فيروس كورونا (COVID-19) إلى تركيز مكثف على الأمراض المعدية، بما في ذلك تعلم العلماء المزيد عن أمراض الجهاز التنفسي الشائعة في أعقاب الوباء. وقد أدى ذلك إلى اكتشاف ما يسمى بأمراض الجهاز التنفسي “الطويلة”، والتي تسبب أعراضًا طويلة الأمد بعد فترة طويلة من اختفاء العدوى الأولية.
في حين أن الكثير من الناس على دراية بأعراض كوفيد الطويلة (المعروفة أيضًا باسم حالات ما بعد كوفيد)، فقد اكتشفت الأبحاث الحديثة أن الأنفلونزا الطويلة ونزلات البرد الطويلة هما أيضًا شيء. ولكن ما هي نزلات البرد الطويلة والأنفلونزا الطويلة وكوفيد الطويل، ومتى يجب أن ترى الطبيب إذا كنت تشك في إصابتك بأحد هذه الحالات؟ خبراء الأمراض المعدية يكسرونها.
ما الذي يحول مرض الجهاز التنفسي إلى النسخة الطويلة؟
في حين أن فكرة فيروس كورونا الطويل قد تم تأسيسها منذ سنوات، فقد حددت الأبحاث مفهوم الأنفلونزا الطويلة ونزلات البرد الطويلة فقط خلال الأشهر القليلة الماضية. لكن بشكل عام، يتفق الأطباء على أن أعراض الجهاز التنفسي التي تستمر لأكثر من ثلاثة أشهر تضعك في الفئة الطويلة.
يقول الدكتور ويليام شافنر، أخصائي الأمراض المعدية والأستاذ في كلية الطب بجامعة فاندربيلت، لموقع Yahoo Life: “لقد استقرنا على علامة الثلاثة أشهر”. “إذا ظهرت عليك أعراض بعد مرور ثلاثة أشهر، فإننا نطلق على ذلك اسم “كوفيد الطويل” ويبدو أن هذا هو الإجماع على أمراض الجهاز التنفسي الطويلة الأخرى أيضًا”.
هل كانت الإصدارات الطويلة من الأنفلونزا والبرد موجودة دائمًا؟
يقول الدكتور أميش أدالجا، أحد كبار الباحثين في مركز جونز هوبكنز للأمن الصحي، لموقع Yahoo Life إن أمراض الجهاز التنفسي الطويلة لم تكن ملحوظة كثيرًا قبل كوفيد-19، ولكن يبدو أنها كانت موجودة بالفعل. وقال الدكتور توماس روسو، رئيس قسم الأمراض المعدية في جامعة هارفارد: “كنا نعلم بالفعل أن أعراض أي نوع من أنواع عدوى الجهاز التنفسي يمكن أن تستمر لأكثر من أسبوع، وأن بعض الفيروسات يمكن أن تلحق الضرر بجهازك التنفسي مما قد يؤدي إلى تهيجه لفترة من الوقت”. تقول جامعة بوفالو في نيويورك لموقع Yahoo Life. “نحن نولي المزيد من الاهتمام للأمراض الطويلة الآن مع كوفيد ووعينا بكوفيد طويل الأمد.”
يوافق شافنر. ويقول: “بأثر رجعي، رأينا أن الفيروسات الأخرى تسببت في شيء مشابه لمرض كوفيد الطويل الأمد، على الرغم من أنه ربما ليس بنفس الوضوح”. “لقد ساعدنا فيروس كورونا في تحديد هذه الأمور وجذب المزيد من الاهتمام إليها.”
وجدت الأبحاث أن نزلات البرد الطويلة والإنفلونزا الطويلة يمكن أن تسبب أعراضًا مثل السعال المستمر، وصعوبة النوم، ومشاكل في الذاكرة، ومشاكل في التذوق والشم، على الرغم من أن هذه الأعراض عادة ما تكون أكثر شدة مع مرض كوفيد الطويل الأمد.
متى ترى الطبيب بشأن مرض تنفسي طويل
يقول الأطباء إنه من المهم أن تدرك أنه من الممكن أن تصاب بمرض ثانوي بسبب مرض في الجهاز التنفسي، مثل التهاب الشعب الهوائية أو الالتهاب الرئوي – وهذا يختلف عن المرض الطويل. يقول روسو: “إن العلامات الواضحة للعدوى البكتيرية بالإضافة إلى الأنفلونزا أو كوفيد أو نزلات البرد هي أن الشخص قد يبدأ في الشعور بالتحسن ويصاب فجأة بالحمى وزيادة ضيق التنفس وألم في الصدر”. يوافق شافنر على ذلك، ويضيف: “يجب أن يشير ذلك إلى أنك تعاني من شيء أكثر تعقيدًا، ويجب عليك الاتصال بطبيبك”.
لكن نزلات البرد الطويلة والأنفلونزا الطويلة وكوفيد الطويل مختلفة. يقول أدالجا إن هذه الأعراض تميل إلى أن تكون أكثر غموضًا ولا تصاحبها عادةً الحمى. ويقول إن أعراض العدوى الطويلة يمكن أن تجعل من الصعب عليك الاستمرار في يومك كما تفعل عادةً. يقول أدالجا: “ومع ذلك، من المهم تقييم الأعراض على المدى الطويل لاستبعاد احتمال الإصابة بعدوى ثانوية”.
إذا كنت مصابًا بنزلة برد أو أنفلونزا أو كوفيد-19 ولا تزال تعاني من الأعراض بعد ثلاثة أشهر، يقول روسو إن الوقت قد حان للاتصال بالطبيب.
كيف يتم علاج أمراض الجهاز التنفسي الطويلة؟
لسوء الحظ، لا توجد خطة علاجية محددة لنزلات البرد الطويلة أو الأنفلونزا الطويلة أو فيروس كورونا الطويل. يقول روسو: “إنه يعالج الأعراض بالفعل في هذه المرحلة”. “ما زلنا نحدد سبب ذلك – وهذا يجعل العلاج صعبًا.”
إذا كنت تشك في إصابتك بمرض تنفسي طويل الأمد، يوصي روسو بالاتصال بمقدم الرعاية الصحية الخاص بك لإجراء تقييم. وإذا كنت تعتقد أنك مصاب بكوفيد طويل الأمد، يقترح شافنر محاولة العثور على مركز طبي كبير بالقرب منك يضم عيادة كوفيد طويل الأمد. ويقول: “يجتمع عدد من التخصصات الطبية معًا لعلاج المرضى في هذه التخصصات”.
بشكل عام، يقول روسو إن احتمالات الإصابة بنزلات البرد الطويلة أو الأنفلونزا الطويلة أو كوفيد الطويل يبدو أنها مرتبطة بمدى خطورة العدوى. ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير من العلماء الذين لا يعرفون شيئًا عن هذه الأمراض الطويلة الأمد. ويقول: “نأمل أن تعطينا الأبحاث المزيد من الإجابات”.