تختلف أعراض انقطاع الطمث — ومدى شدتها — من شخص لآخر. ولكن بشكل عام، فإن التغيرات الهرمونية التي تحدث أثناء انقطاع الطمث تؤدي إلى عدد كبير من الآثار الجانبية الجسدية والعاطفية، مثل الهبات الساخنة، والتعرق الليلي، وجفاف المهبل، وانخفاض الرغبة الجنسية، واضطرابات النوم وتقلب المزاج.
وعلى الرغم من مدى شيوعها، فقد نشرت دراسة عام 2023 في انقطاع الطمث: مجلة جمعية انقطاع الطمث يُظهر أن نسبة عالية من النساء اللاتي يعانين من أعراض انقطاع الطمث الأكثر خطورة يظلن دون علاج، حيث لم يتم توثيق ما يقرب من 40٪ منهن على الإطلاق. ووجدت الدراسة أيضًا أنه على الرغم من معاناتهن من هذه الأعراض، فإن حوالي 50% من النساء اللاتي شملهن الاستطلاع تأخرن في طلب الرعاية لأكثر من ستة أشهر.
العلاج بالهرمونات البديلة، أو HRT (يشار إليه الآن أيضًا باسم العلاج الهرموني لانقطاع الطمث، أو MHT)، هو علاج فعال معتمد من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) مصمم لتخفيف العديد من أعراض انقطاع الطمث. ومع ذلك، يتردد العديد من الأطباء في وصفه، وتشعر العديد من النساء بالقلق بشأن تناوله.
هنا، يشرح الخبراء سبب ذلك، وكيف يعمل العلاج التعويضي بالهرمونات.
ما هو العلاج التعويضي بالهرمونات وكيف يعمل؟
المكونات الأساسية للعلاج التعويضي بالهرمونات هي الاستروجين والبروجستين، وهو شكل من أشكال البروجسترون. يقول الدكتور شارون مالون، كبير المستشارين الطبيين في شركة Alloy، وهي شركة متخصصة في صحة المرأة، لموقع Yahoo Life: “إن العنصر النشط المسؤول عن تخفيف أعراض انقطاع الطمث – وعن الفوائد الصحية طويلة المدى – هو هرمون الاستروجين”. “يتم إضافة البروجستينات فقط لحماية بطانة الرحم بالنسبة للأشخاص الذين لديهم رحم سليم.” لذا فإن النساء اللاتي خضعن لعملية استئصال الرحم سيُعرض عليهن علاج يحتوي على هرمون الاستروجين فقط.
تنص جمعية انقطاع الطمث في أمريكا الشمالية على أنه اعتمادًا على أعراض المريضة وتاريخها الطبي وأسلوب حياتها، يمكن وصف الأنثى بما يلي:
-
العلاجات الجهازية، حيث يتم إطلاق الهرمونات في مجرى الدم وتنتقل إلى الأعضاء والأنسجة. تتوفر المنتجات على شكل أقراص، ولصقات جلدية، ومواد هلامية، وحقن، وبخاخات، ويمكن استخدامها لعلاج الهبات الساخنة، والتعرق الليلي، والأعراض المهبلية، وهشاشة العظام.
-
العلاجات المحلية، والتي تستهدف منطقة معينة من الجسم. تتوفر المنتجات على شكل كريمات أو أقراص أو حلقة مهبلية ويمكن استخدامها لعلاج الأعراض المهبلية، مثل الألم الناتج عن الجماع.
يوضح مالون أن هرمون الاستروجين والبروجستينات يمكن أن يكونا متطابقين بيولوجيًا – مما يعني أن الهرمونات متطابقة مع الهرمونات التي ينتجها المبيض – أو غير متطابقة بيولوجيًا. وتقول: “إن مصطلح “اصطناعي” تسمية خاطئة”. “جميع منتجات الإستروجين، باستثناء البريمارين (المصنوعة من بول الأفراس الحامل)، هي منتجات اصطناعية، وهو ما يعني ببساطة أنها مصنوعة في المختبر. وينطبق الشيء نفسه على البروجستينات.
يقول مالون إن البروجسترون المطابق بيولوجيًا، والذي يشار إليه غالبًا باسم البروجسترون “الطبيعي”، يتم تصنيعه أيضًا في المختبر وهو عبارة عن تعديل لمصدر نباتي – في المقام الأول البطاطا – لتكوين البروجسترون المتطابق بيولوجيًا.
من هو – وليس – مرشح جيد للعلاج التعويضي بالهرمونات؟ ومتى أفضل وقت لتناوله؟
يتعلق الأمر بعوامل الخطر. لا يُنصح عادةً بالعلاج الهرموني لأي شخص لديه تاريخ طبي شخصي للإصابة بسرطان الثدي أو سرطان الرحم، أو نزيف ما بعد انقطاع الطمث غير المشخص، أو أمراض الكبد النشطة، أو النوبات القلبية، أو السكتة الدماغية أو أمراض القلب والأوعية الدموية المشخصة، أو جلطات الدم غير المبررة في الساقين أو الرئتين، أو اضطرابات تخثر الدم الوراثية.
ومع ذلك، يشير مالون إلى أنه ليس كل مرضى سرطان الثدي السابقين متماثلين. وتقول: “هناك نقاش كبير حول ما إذا كان بإمكان النساء اللاتي لديهن تاريخ من الإصابة بسرطان الثدي تناول العلاج التعويضي بالهرمونات”، مضيفة: “لم يعد هذا موانع مطلقة”. وينطبق الشيء نفسه على أولئك الذين تم تشخيص إصابتهم باضطرابات تخثر الدم.
أما بالنسبة للوقت المناسب لبدء العلاج التعويضي بالهرمونات، تقول الدكتورة ماري كلير هافر، مؤلفة كتاب حمية جالفستون ومؤسس عيادة Mary Claire Wellness Clinic، يقول لموقع Yahoo Life أنه لا ينبغي على النساء أن يعانين من أي عرض من أعراض انقطاع الطمث. وتقول: “هذا بعيد عن الواقع”. “بسبب نقص التدريب والتعليم في مرحلة انقطاع الطمث، من المتوقع أن تنتظر العديد من النساء حتى تشتد أعراضهن قبل أن يفكر الطبيب في العلاج الهرموني.”
يقول هافر أن هناك بعض الفوائد المحتملة لبدء العلاج عند ظهور الأعراض. وتقول: “هناك دراسات تدعم بدء العلاج الهرموني في فترة ما حول انقطاع الطمث”، حيث تشير النتائج إلى أنه قد يقلل من أعراض الاكتئاب، ويعالج نزيف الرحم غير الطبيعي، ويحسن كثافة العظام ويقلل من أعراض المتلازمة البولية التناسلية – وهي حالة مزمنة وتقدمية للفرج. المهبل والمسالك البولية السفلية، والذي يحدث أثناء انقطاع الطمث ويسبب مشاكل بولية وجنسية، وفقًا لمستشفى بريجهام والنساء. وتشمل هذه جفاف المهبل وكذلك الحكة والحرقان والجنس المؤلم والتهابات المسالك البولية المتكررة.
يقول مالون إن هناك وقتًا مفضلاً للنساء بعد انقطاع الطمث لبدء العلاج الهرموني. وتقول: “يفضل أن يبدأ العلاج التعويضي بالهرمونات / MHT قبل سن 60 عامًا أو خلال 10 سنوات من آخر دورة شهرية”. “إن “نافذة الفرصة” هذه هي ببساطة الإطار الزمني الذي يمكننا أن نقول خلاله بشكل لا لبس فيه أن الفوائد تفوق المخاطر بشكل كبير.”
تضيف مالون أن النساء اللاتي لا يندرجن في هذا الإطار الزمني لا يزال بإمكانهن التفكير في تناول العلاج الهرموني، على الرغم من أن ذلك يتطلب “مناقشة أكثر دقة لأهداف العلاج والمخاطر الصحية الشخصية”.
لماذا يعتبر العلاج التعويضي بالهرمونات مثيرًا للجدل؟
كما هو الحال مع معظم أنواع العلاجات، هناك مخاطر وفوائد. في عام 2002، أوقفت المعاهد الوطنية للصحة أبحاثها حول تجارب العلاج الهرموني – وهي دراسة تعرف باسم مبادرة صحة المرأة (WHI) – عندما وجدت صلة بين العلاج الهرموني وزيادة خطر الإصابة بسرطان الثدي، وأنواع معينة من أمراض القلب والدم. جلطات. ونتيجة لذلك، انخفضت وصفات العلاج التعويضي بالهرمونات من حوالي 40% إلى ما يقرب من 5%، وفقًا لمقالة نشرت عام 2013 في مجلة الغدد الصماء والتمثيل الغذائي السريري.
وكانت نفس المقالة الصحفية هي التي ألقت نظرة فاحصة على دراسة عام 2002 وذكرت أن الأبحاث اللاحقة “أظهرت بوضوح أن النساء الأصغر سنا والذين يقتربون من انقطاع الطمث لديهم نسبة مخاطرة إلى فائدة مفيدة للغاية”.
أظهرت دراسات أخرى فوائد محتملة أخرى للعلاج التعويضي بالهرمونات، مثل تقليل خطر الإصابة بداء السكري من النوع 2، وتقليل خطر فقدان العظام والكسور وانخفاض معدلات الإصابة بسرطان الثدي عند استخدام العلاج بالإستروجين فقط. ومع ذلك، لا يزال بعض الممارسين مترددين في وصف العلاج الهرموني.
يقول مالون: “حقيقة الأمر هي أنه كان هناك نقص واضح في التعليم من جانب الأطباء والمرضى”. “إن جيلًا من الأطباء الذين بلغوا سن الرشد منذ مبادرة الصحة العالمية لا يزالون يؤمنون بالعناوين الرئيسية منذ 20 عامًا. ولم يواكب التعليم الطبي البيانات الحالية، كما تراجعت دراسة انقطاع الطمث في كليات الطب وبرامج الإقامة.
وهي تؤكد على أهمية توقيت بدء العلاج التعويضي بالهرمونات – وأن النتائج التي توصلت إليها النساء الأكبر سنا المدرجة في مبادرة الصحة العالمية لا تنطبق على النساء الأصغر سنا. يقول مالون: “إن الكثير مما نعرفه الآن ليس جديدًا”. “لقد تم التعبير عن المشكلات المتعلقة بتفسير بيانات مبادرة الصحة العالمية على الفور تقريبًا، ولكن تم طمسها بسبب عبارة “سرطان الثدي”.”
يوافق هافر. وتقول: “على الرغم من الأبحاث الحديثة التي تشير إلى فوائد محتملة، يظل الأطباء حذرين بشأن وصف العلاج التعويضي بالهرمونات لعدة أسباب”، بما في ذلك “عدم الفهم الكافي” لأسباب وتأثيرات انقطاع الطمث ونقص الوعي بخيارات العلاج الهرموني الحديث.
يلعب تنوع الأعراض لدى مرضى انقطاع الطمث دورًا أيضًا. يقول هافر: “يمكن أن تختلف أعراض انقطاع الطمث بشكل كبير بين الأفراد، سواء من حيث الأعراض التي يعانون منها أو توقيتها”. “إن الطبيعة الفردية للغاية للأعراض تجعل من الصعب على الأطباء وضع نهج موحد للتشخيص والعلاج.”
وتضيف أن عدم كفاية التعليم والتدريب في كليات الطب وبرامج الإقامة، والتحيز الجنسي والقوالب النمطية (وصفها بأنها “قضية نسائية” يمكن “رفضها أو التقليل من أهميتها، مما يؤدي إلى سوء تفسير الأعراض المهمة على أنها عاطفية أو نفسية وليست فسيولوجية” ) وغياب معايير التشخيص المقبولة عالميًا والفحوصات الروتينية كلها عوامل تساهم في التحديات التي تواجه تحديد ومعالجة ومعالجة المشكلات المتعلقة بانقطاع الطمث.
يقول هافر: “علاوة على ذلك، فإن انقطاع الطمث يتم تمثيله بشكل ناقص بشكل كبير في المقالات المقدمة إلى أطباء النساء والتوليد باعتبارهم تعليمًا طبيًا مستمرًا مطلوبًا لصيانتهم السنوية لمتطلبات شهادة المجلس”.
الخط السفلي
قال كلا الطبيبين نفس العبارة: انقطاع الطمث أمر لا مفر منه، والمعاناة ليست كذلك.
يقول هافر: “أناقش رعاية انقطاع الطمث مع مرضاي في شكل مجموعة أدوات: التغذية، والتمارين الرياضية، والمكملات الغذائية، وعلم الصيدلة، والحد من التوتر، وتحسين النوم”. “يستحق الجميع إجراء محادثة حول ما يوصي به العلم حاليًا حتى يتمكنوا من العيش أطول فترة ممكنة وبصحة جيدة – وليس فقط البقاء على قيد الحياة ولكن أيضًا الازدهار.”
يقول مالون إن علاج أعراض انقطاع الطمث هو أكثر بكثير من مجرد تخفيف الهبات الساخنة العرضية. وتقول: “يمكن أن يكون ذلك ضارًا بصحة المرأة على المدى الطويل، مع زيادة أمراض القلب والأوعية الدموية، وكسور الورك، والأعراض البولية، والجنس المؤلم”. “لا ينبغي للمرأة أن تشعر كما لو أنها تفعل شيئًا محفوفًا بالمخاطر أو خطيرًا باختيار العلاج التعويضي بالهرمونات / MHT. سوف يقومون بتحسين ليس فقط الجودة ولكن أيضًا كمية سنواتهم المتبقية.