كيف يمكن أن يؤثر الدخان وسوء نوعية الهواء على صحة الأشخاص على بعد مئات الأميال من لوس أنجلوس

دمرت حرائق الغابات المتعددة في جنوب كاليفورنيا المنازل وتسببت في مقتل خمسة أشخاص على الأقل وأجبرت حوالي 180 ألف شخص على الإخلاء. أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم حالة الطوارئ يوم الثلاثاء.

في الوقت الحالي، تعد جودة الهواء في المناطق المحيطة بالحريق سيئة، في حين تبدو المناطق المحيطة جيدة إلى حد كبير، وفقًا لبيانات وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA). لكن الأطباء يتوقعون أن يتغير ذلك مع استمرار اشتعال النيران وتغير اتجاه الرياح.

في حين أن حرائق الغابات تخلق ظروفًا هوائية غير صحية للأشخاص الذين يعيشون في المناطق المجاورة، فإن هذا الدخان والجسيمات يمكن أن ينجرف ويؤثر على أولئك الذين يعيشون على بعد آلاف الأميال – مع دراسة حديثة تسلط مزيدًا من الضوء على المخاطر القابلة للقياس حتى لحرائق الغابات البعيدة. وجد الباحثون في جامعة ميريلاند أن الزيارات الطبية لمشاكل القلب والرئة في بالتيمور ارتفعت بنسبة 20% تقريبًا في يونيو 2023، عندما انجرف الدخان الناتج عن حرائق الغابات الشديدة في غرب كندا إلى 2000 شخص عبر أمريكا الشمالية، مما أثر على الناس على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة.

إليك ما يتوقعه الخبراء من الوضع الحالي في كاليفورنيا، وكيف يمكن أن يؤثر على صحة الأشخاص القريبين والبعيدين.

لماذا يعد دخان حرائق الغابات خطيرًا؟

دخان حرائق الغابات عبارة عن خليط من الغازات والجسيمات الدقيقة الناتجة عن حرق النباتات والهياكل، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC). يتم إطلاق مركبات مختلفة يحتمل أن تكون خطرة في الدخان، بما في ذلك أول أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكربون والهيدروكربونات والجسيمات (PM) والبنزين والأكرولين والألدهيدات، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.

“تنبعث حرائق الغابات من مستويات عالية جدًا من الجسيمات، والتي يمكن أن يكون لها آثار كبيرة على صحة الإنسان، بشكل خاص [for] “أولئك الذين لديهم مرض موجود مسبقًا، بما في ذلك مرض السكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة”، تقول لورين وولد لموقع Yahoo Life. وولد هو باحث في المواد الجسيمية وعميد مشارك لعمليات البحث والامتثال في كلية الطب بجامعة ولاية أوهايو.

يمكن أن يكون لهذا الدخان أيضًا تأثير كبير على رئتيك، كما يقول الدكتور سايمون ميريديث، طبيب الرئة في مستشفى نورثويل لينوكس هيل، لموقع Yahoo Life. “بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أي نوع من أمراض الرئة المزمنة، مثل [chronic obstructive pulmonary disease] مرض الانسداد الرئوي المزمن أو الربو، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تهيج الشعب الهوائية، مما يجعلها تشعر بضيق في التنفس.

ولكن حتى الأشخاص الذين لا يعانون من أمراض الرئة المزمنة يمكن أن ينتهي بهم الأمر إلى تهيج مجرى الهواء بسبب دخان حرائق الغابات، مما يؤدي إلى أعراض مثل السعال وضيق التنفس، كما تقول ميريديث.

يقول وولد إن المستويات العالية من الجسيمات يمكن أن تؤثر على قلبك، مما يزيد من ضغط الدم ويسبب أحداثًا قلبية مفاجئة مثل الأزمة القلبية. يقول وولد: “إن التعرض لمستويات مرتفعة من الجسيمات على المدى الطويل يمكن أن يسبب تغيرات في وظائف القلب مماثلة للمرضى الذين يعانون من أمراض القلب”.

يقول الدكتور بريان دبليو كريستمان، أستاذ قسم الحساسية وأمراض الرئة وطب الرعاية الحرجة في جامعة فاندربيلت للطب، لموقع Yahoo Life: “إن القلق الأكبر هو بالنسبة للأطفال”. “لديهم مجاري هوائية ذات عيار أصغر، لذا يظهر التهيج والتورم مع حدوث مشاكل في وقت سابق.” (ويضيف أن البالغين المصابين بالربو ومرض الانسداد الرئوي المزمن وأمراض القلب معرضون أيضًا لخطر الإصابة بمضاعفات صحية خطيرة).

كيف يؤثر دخان حرائق الغابات على الأشخاص غير القريبين من النار؟

يمكن أن ينجرف دخان حرائق الغابات، مما يخلق مشكلات للأشخاص الذين يعيشون بعيدًا عن مصدر الحريق. يقول الدكتور رينولد أ. بانيتييري لموقع Yahoo Life: “تسافر الجسيمات مئات الأميال ويمكن أن تسبب تهيج الجيوب الأنفية والمجرى الهوائي العلوي”. بانيتييري هو باحث ونائب مستشار الطب الانتقالي في معهد روتجرز للطب والعلوم الانتقالية.

يقول بانيتييري إنه حتى الأشخاص غير القريبين من النار يمكن أن يكون لديهم آثار صحية خطيرة من دخان حرائق الغابات إذا كان مركزًا بدرجة كافية. يمكنك مواجهة مجموعة من المشكلات الصحية المحتملة إذا تعرضت لدخان حرائق الغابات على مدار عدة أيام، وفقًا لوكالة حماية البيئة:

• أعراض الجهاز التنفسي، مثل السعال والبلغم والأزيز وصعوبة التنفس

• أمراض الجهاز التنفسي، بما في ذلك التهاب الشعب الهوائية، وانخفاض وظائف الرئة وزيادة خطر تفاقم الربو

• مشاكل القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك قصور القلب والنوبات القلبية والسكتة الدماغية

مرة أخرى، يبدو أن جودة الهواء في المناطق الواقعة خارج لوس أنجلوس لم تتأثر إلى حد كبير بالحرائق في الوقت الحالي. لكن من المرجح أن يتغير هذا الأمر، كما يقول الدكتور فادي يوسف، طبيب الرئة وأخصائي الرعاية الحرجة في مركز ميموريال كير لونج بيتش الطبي في لونج بيتش، كاليفورنيا، لموقع Yahoo Life. وهو يعيش في مقاطعة أورانج، المتاخمة لمقاطعة لوس أنجلوس، ويقول إن جودة الهواء “مناسبة” حاليًا.

ويقول: “سواء كان سيتحرك أم لا، فسوف يعتمد على كيفية تحول الرياح وحمل الدخان”. ويشير يوسف إلى أن منطقته شهدت سوء نوعية الهواء لبضعة أسابيع حتى وقت قريب بسبب الحرائق في فيساليا، كاليفورنيا، التي تقع في موقع مركزي أكثر في الولاية وتبعد مئات الأميال. ويقول: “لم نر تأثير حرائق لوس أنجلوس في مقاطعة أورانج بعد، ولكن من المرجح أن نفعل ذلك”.

يعتمد الكثير على اتجاه الريح. ويقول كريستمان: “إذا هبت الرياح الدخان بعيداً عن الشاطئ، فإن ذلك سيساعد”. ومع ذلك، فهو يتوقع بعض التأثير على جودة الهواء، حتى في المناطق خارج كاليفورنيا. يقول كريستمان: “يمكن أن يكون لدخان حرائق الغابات الملوثة بشكل كبير آثار بعيدة جدًا”.

ويقول بانيتييري إنه “ليس هناك شك” في أن الدخان سينتقل. ويقول: “إن الجسيمات، وهي المواد غير المحترقة من المواد القابلة للاحتراق، سوف تنتقل لمسافة طويلة”. ومع ذلك، فهو يؤكد أن “احتمال مروره فوق جبال روكي منخفض جدًا”. ومع ذلك، يضيف بانيتييري: “في المنطقة القريبة، سيتعرض هؤلاء الأشخاص لكميات كبيرة من الجسيمات”.

هذا لا يعني أنك محكوم عليك بالفشل إذا كان لديك بضعة أيام سيئة من حيث جودة الهواء بسبب دخان حرائق الغابات، على الرغم من أن الأمر قد يكون مشكلة. تقول ميريديث: “أولئك الذين لا يعيشون بالقرب من حرائق الغابات هم أقل عرضة لمواجهة المشكلات الكبرى”. “ومع ذلك، فإن أولئك الذين يعانون من حالة رئوية مزمنة من المرجح أن يعانون من المزيد من الأعراض بسبب سوء نوعية الهواء التي قد تكون موجودة بسبب حرائق الغابات.”

يوافق وولد. ويقول: “إن المسافة من دخان حرائق الغابات مهمة، حيث ستقل المستويات وفقًا للمسافة”. “ومع ذلك، فإن الجسيمات الموجودة في دخان حرائق الغابات يمكن أن تنتقل لمسافات كبيرة.”

كيف تحمي نفسك من دخان حرائق الغابات، بغض النظر عن المكان الذي تعيش فيه

في الأساس، يقول الأطباء أنه من المهم إيلاء اهتمام وثيق لتنبيهات جودة الهواء في منطقتك، خاصة إذا كنت تعاني من حالة صحية كامنة قد تتأثر بدخان حرائق الغابات أو التلوث. تقدم خدمة الأرصاد الجوية الوطنية مؤشرًا لجودة الهواء، ويتيح لك AirNow البحث عن جودة الهواء من خلال الرمز البريدي الخاص بك. يقول يوسف: “أتحقق من جودة الهواء حيث أتواجد بشكل شبه يومي”. “لقد قمت ببرمجتها على ساعتي.”

إذا كانت جودة الهواء في منطقتك ليست جيدة، توصي بانيتييري ببذل قصارى جهدك للبقاء في الداخل لتجنب التعرض للدخان. يتضمن ذلك إغلاق النوافذ وتشغيل الهواء المركزي في منزلك، إذا كان لديك، لإعادة تدوير الهواء إلى الداخل بدلاً من سحبه من الخارج.

يقترح وولد أيضًا الحد من الأنشطة الخارجية المجهدة مثل التمارين الرياضية وارتداء قناع عالي الجودة مثل N95 عندما تحتاج إلى الخروج. ويقول: “هذا مهم بشكل خاص للأفراد الذين يعانون من ظروف صحية موجودة مسبقًا”. إذا كنت قادرًا، فإن استخدام جهاز تنقية الهواء المحمول المزود بفلتر HEPA في غرفة واحدة أو أكثر في منزلك من شأنه أن يساعدك أيضًا، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.

أخيرًا، من الجيد أن تراقب صحتك عندما تكون جودة الهواء سيئة. يقول وولد: “يجب فحص أي تغييرات في أنماط التنفس، بما في ذلك ضيق التنفس أو صعوبة التنفس، بالإضافة إلى التغيرات في معدل ضربات القلب وضغط الدم من قبل أخصائي طبي”.