من بين الاعتمادات السينمائية العديدة للممثلة جينا رولاندز الحائزة على جوائز دفتر مذكراتالدراما الرومانسية لعام 2004 التي لعبت فيها دور امرأة تعاني من الخرف. والآن تعيش النجمة البالغة من العمر 94 عامًا مع مرض الزهايمر، وابنها – ومدير دفتر مذكرات – قال نيك كاسافيتس لـ Entertainment Weekly. وقال: “لقد جعلت والدتي تلعب دور آلي الأكبر سناً، وأمضينا الكثير من الوقت في الحديث عن مرض الزهايمر ونريد أن نكون صادقين معه، والآن، على مدى السنوات الخمس الماضية، كانت مصابة بمرض الزهايمر”.
وفقًا لـ Entertainment Weekly، أصيبت والدة جينا رولاند، الممثلة ليدي رولاندز، بالمرض أيضًا. إليك ما يجب معرفته عن السبب الرئيسي للخرف لدى كبار السن وما يعنيه وجود تاريخ عائلي لمرض الزهايمر من خطر.
ما هو مرض الزهايمر؟
يؤثر مرض الزهايمر على ما يقدر بنحو 6.7 مليون شخص في الولايات المتحدة، وفقًا لجمعية الزهايمر، في حين قدر استطلاع عام 2020 أن حوالي ثلث الأمريكيين لديهم قريب مصاب بمرض الزهايمر أو شكل آخر من أشكال الخرف.
مرض الزهايمر هو واحد من عدة أنواع من الخرف، وهو مرض يؤثر على ذاكرة الشخص وسلوكه وقدرته على التفكير بوضوح. وهو يمثل ما بين 60% و80% من تشخيصات الخرف في الولايات المتحدة.
يتميز مرض الزهايمر عن أنواع الخرف الأخرى وفقدان الذاكرة في المقام الأول من خلال كيفية ظهوره في الدماغ، كما يقول الدكتور كوستاس ليكيتسوس، مدير مركز جونز هوبكنز للذاكرة وعلاج الزهايمر، لموقع Yahoo Life. العلامات المنذرة هي لويحات من منتج ثانوي لبروتين يسمى أميلويد بيتا، وتشابكات تتكون بشكل أساسي من بروتين آخر يسمى تاو. يقول ليكيتسوس إن الأطباء مثله يمكنهم عادةً التمييز بين مرض الزهايمر وغيره من أشكال الضعف الإدراكي المعتدل بحلول الوقت الذي تظهر فيه الأعراض، لكن الاختلافات طفيفة. تميل أعراض مرض الزهايمر إلى أن تكون أكثر حدة وقد تتفاقم بسرعة أكبر من الأشكال الأخرى من الخرف أو ضعف الإدراك. يقول الدكتور فيجاي رامانان، طبيب الأعصاب في Mayo Clinic، لموقع Yahoo Life: “إن صعوبات الذاكرة قصيرة المدى – التي تدفع الشخص إلى طرح أسئلة متكررة أو نسيان الأحداث أو المحادثات الأخيرة – غالبًا ما تكون من أولى الأعراض” لمرض الزهايمر. غالبًا ما تظهر الأشكال الأخرى من الخرف أولاً بأعراض مختلفة، بما في ذلك تغيرات الشخصية.
ما الذي يسبب المرض؟
يقول ليكيتسوس إن العلماء “ليسوا متأكدين بنسبة 100%” بشأن الأسباب، ويقول إن جينات العائلة هي مؤشر رئيسي لخطر الإصابة بمرض الزهايمر. ويقول: “لكن هناك بالفعل نوعان من العلاقات الجينية”. يؤكد رامانان أن “وجود تاريخ عائلي للمرض يزيد من المخاطر الشخصية للفرد إلى حد ما، ولكن من المهم أن نتذكر أن جميع حالات مرض الزهايمر تقريبًا لا تنتج بشكل مباشر عن تغير الجينات”.
ومع ذلك، يقول ليكيتسوس إن هناك ثلاثة جينات “حتمية”. “إذا حصلت على أحد هذه الأليلات السيئة” – أو المتغيرات الجينية – “سوف تصاب بالمرض”. يقول ليكيتسوس إن معظم الأشخاص الذين لديهم هذه الجينات الحتمية يبدأون في الإصابة بمرض الزهايمر في وقت مبكر، بدءًا من الستينيات من العمر، أو حتى الأربعينيات والخمسينيات من العمر. ولكنها نادرة، حيث تمثل حوالي 5% فقط من جميع حالات مرض الزهايمر. “كل شخص آخر لديه ما نسميه متقطعا [genetic] يقول ليكيتسوس: “الخطر”.
خارج هذه الجينات النادرة، هناك أكثر من 100 جين بالإضافة إلى العوامل البيئية والسلوكية التي تساهم في تعرض الشخص لخطر الإصابة بمرض الزهايمر. عامل الخطر رقم 1 هو العمر؛ وتتضاعف احتمالات الإصابة بالمرض كل خمس سنوات تقريبًا بعد سن 65 عامًا، وفقًا للمعهد الوطني للشيخوخة. تبلغ رولاندز الآن 94 عامًا، لذا كان عمرها حوالي 89 عامًا وقت تشخيصها. يقول ليكيتسوس: “الأشخاص الذين يصابون بمرض الزهايمر في هذا العمر وكان أحد الوالدين مصابًا به يكونون أكثر عرضة للخطر، لكنه أكثر خطورة من نوع متقطع”.
عامل خطر مهم آخر هو مرض الأوعية الدموية الدماغية، حيث تتعرض الأوعية الدموية الدماغية وتدفق الدم للخطر. يعد ارتفاع ضغط الدم والتدخين من عوامل خطر الإصابة بأمراض الأوعية الدموية في الدماغ، والتي بدورها تزيد من مخاطر الإصابة بمرض الزهايمر، “ولكن لا توجد أي أسباب بيئية واضحة يمكننا القول إنها تؤدي بشكل مؤكد إلى مرض الزهايمر”، كما يقول ليكيتسوس.
ماذا تفعل إذا كان لديك أحد أفراد العائلة مصاب بمرض الزهايمر
في حين أن مرض الزهايمر ينتشر في العائلات، “فنحن لا ننصح بإجراء الاختبارات الجينية في الوقت الحالي على الأشخاص الذين لا تظهر عليهم الأعراض” في معظم الحالات، كما يقول ليكيتسوس. “ولكن إذا كان هناك نسب عائلي قوي للمرض، أو إصابة شخص ما به في سن مبكرة، فسوف نقوم بإجراء اختبارات”.
ويضيف ليكيتسوس أن وجود أحد الوالدين أو قريب آخر مصاب بمرض الزهايمر يمكن أن يؤدي إلى بعض القلق. ويقول: “في كثير من الأحيان، يأتيني طفل من شخص أصيب بالخرف أو الزهايمر… ويأتيني القلق”. “لكن في معظم الأحيان، في هذه الحالة، إما أننا لا نستطيع قياس فقدان الذاكرة، أو أن هناك تفسيرات أخرى، مثل قلة النوم أو استهلاك الكحول أو الاكتئاب، والتي قد تسبب تغيرات تحاكي الخرف أو الضعف الإدراكي المعتدل”. يقول ليكيتسوس إن هذا قد لا يكون له علاقة بمرض الزهايمر أو تشخيص أحبائهم.
يقول ليكيتسوس إنه لا توجد احتياطات خاصة يجب اتخاذها إذا كان لديك تاريخ عائلي لمرض الزهايمر، ولكن هناك العديد من العادات المؤيدة للصحة بشكل عام والتي لها أهمية خاصة إذا كنت تعلم أنك معرض للخطر، بما في ذلك البقاء نشطًا عقليًا وجسديًا. ويقول إن تناول نظام غذائي متوازن والحفاظ على صحة الدماغ والجسم بشكل عام. أبعد من ذلك، ينصح ليكيتسوس بالحصول على مزيج من التمارين الهوائية واللاهوائية “التي تمارسها بانتظام، لذا اختر شيئًا تريده”. سوف يفعل.”
وأخيرًا وليس آخرًا: “هذا شيء مهم جدًا: كن منخرطًا اجتماعيًا”، كما يقول ليكيتسوس. “يبدو أن الشعور بالوحدة هو عامل خطر.” ويضيف: تأكد بشكل خاص من الاستمرار في المشاركة والحصول على الدعم الاجتماعي إذا كنت تعتني بشخص عزيز عليك مصاب بمرض الزهايمر. “تواصل مع المتخصصين الذين يمكنهم المساعدة في إرشادك في إنشاء بيئة آمنة ومستقرة، ولكن أيضًا من يمكنهم مساعدتك في الاعتناء بنفسك، لأن الطريق طويل جدًا.”