البكالوريوس الذهبي ربما يكون المسلسل – الذي بلغ متوسط عدد مشاهديه 9.92 مليون مشاهد في موسمه الأول – قد أثار الاهتمام بالزواج في مرحلة متأخرة من الحياة، لكن معدلات الزواج مرة أخرى بين كبار السن في أمريكا بدأت تتزايد منذ فترة. في عام 2013، أظهرت بيانات من مركز بيو للأبحاث أن ثلثي (67%) البالغين المتزوجين سابقًا والذين تتراوح أعمارهم بين 55 و64 عامًا قد تزوجوا مرة أخرى. وتزوج 50% من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق مرة أخرى، مقارنة بـ 34% فقط في عام 1960.
بالنسبة لبعض الأزواج الأكبر سنًا، فهذه هي رحلتهم الأولى في الممر. لاحظت دراسة أجريت عام 2022 ارتفاعًا حادًا في معدل زواج البالغين في منتصف العمر (الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و59 عامًا) لأول مرة.
كان B. Lynn Goodwin من كاليفورنيا أكبر سناً. التقت بزوجها عبر الإنترنت في أواخر الخمسينيات من عمرها وتزوجت بعد أربع سنوات عندما كان عمرها 62 عاما. “لم أتزوج من قبل، لذلك عندما التقيت ريتشارد، كان هناك قلق غير معلن: “هل هذه فرصتي الأخيرة؟” “كنت أرغب دائمًا في أن أكون متزوجة، ولكن لم أدرك إلا بعد ذلك كيف أنهت وحدتي – وهو شيء لم أكن أعلم حتى أنني أمتلكه،” جودوين، التي كتبت عن تجربتها في كتاب عام 2017، لم يفت الأوان بعد: من المتمنية إلى الزوجة في سن 62“، يقول ياهو لايف. “شعرت وكأنني أخيرًا أصبحت مناسبًا لأول مرة في حياتي.”
وفقًا لأخصائية الزواج والأسرة المرخصة جولي ميرميلستين، هناك فائدة في العثور على الحب كشخص بالغ. وقالت لموقع Yahoo Life: “غالبًا ما تنجح الزيجات في وقت لاحق من الحياة لأن الأشخاص في هذا العمر قد استفادوا كثيرًا من أنظمتهم – وربما حتى زيجات أو علاقات فاشلة”. “إنهم أكثر تمييزًا ويعرفون حقًا ما يريدون. كما أنهم لا يتصرفون باندفاع مثلما يفعل الشباب لأنهم يعرفون ما هو على المحك وقد أسسوا حياة مع أسرهم. إنهم لا يجعلون الأشياء مثالية بقدر ما يكونون أقل انخراطًا في الخيال. و في حين البكالوريوس الذهبي ربما لم تسفر عن حب دائم في المرة الأولى – أعلن جيري تورنر وتيريزا نيست عن خططهما للطلاق بعد حوالي ثلاثة أشهر من عقد قرانهما في حفل متلفز – يعتقد ميرميلستين أن هناك قيمة في الحصول على عروض المواعدة التي تجعل كبار السن يشعرون بأنهم أقل وضوحًا. وتقول: “إنه يظهر أن الجنس والرومانسية لا يزالان ممكنين في وقت لاحق من الحياة، وأنه مع التقدم في السن تأتي المتعة والإثارة”.
إيلين أمبروز، مؤلفة كتاب من ولاية أيداهو منتصف العمر كابيرنيتالتقت بزوجها الثالث، كين، في موعد أعمى وشعرت باتصال فوري. لمدة تسعة أشهر، استمروا في علاقة بعيدة المدى من خلال المكالمات الهاتفية والرسائل النصية وعطلات نهاية الأسبوع الرومانسية، والتي لا تزال ذكرياتها تجعلها تحمر خجلاً. “كوني عروسًا أكبر سنًا له مزايا: لقد كبر أطفالي، وحياتي المهنية [was] “لقد تم تأسيسها وكنت مصممة على عدم ارتكاب أي أخطاء أخرى في العلاقة” ، قالت لموقع Yahoo Life.
يضيف أمبروز: “أنا لست فخوراً بطلاقتي، لكنني وجدت أخيراً شخصاً مستعداً لتقبلي كشخصية أبله محبوبة. أنا أكثر اكتفاءً ذاتيًا واستقلالية، لذا يمكنني أن أبني العلاقة على المودة الحقيقية. زواجنا آمن، ونحن ممتنون لتجنب الدراما التي شهدناها في علاقاتنا السابقة. خلال 16 عامًا من الزواج، تمكنا من التغلب على تحديات الدمج بين الأسرة والحياة كعشين فارغين. وتقول: “إننا نتحول إلى بخيلين قدامى لأن نشاطنا المفضل هو الجلوس في الفناء مع مشروبات الكبار والاستماع إلى الموسيقى”. “الحياة مريحة.”
يمكن أن يكون الدخول في علاقة جديدة مسلحة بالخبرة والمرونة أمرًا مفيدًا. بالنسبة لبعض المطلقات الأكبر سنًا، هناك أيضًا فرصة لتصحيح الأمور في المرة الثانية، بما في ذلك حفل الزفاف نفسه.
تقول كريستين من فلوريدا، التي طلبت عدم الكشف عن اسمها الأخير: “لم يكن حفل زفافي الأول تقليدياً للغاية”. “لقد استخدمنا كاتب عدل لتولي الوعود. كان الفرق مع حفل زفافي الثاني هو الاستمتاع بعملية التخطيط مع أطفالي البالغين و [my husband] ابنة ستيف. قبل ذلك، خضعنا للاستشارات المسيحية لمدة ستة أسابيع، ثم شاركنا حفل الزفاف في منزلنا مع 80 من الأصدقاء والعائلة وقس من كنيستنا.
استمر زواج كريستين الأول لمدة 27 عامًا، وخلال تلك الفترة رزق الزوجان بثلاثة أطفال. إنها لا تعتبر العلاقة فاشلة؛ لقد كانت ناجحة ومحبة لفترة طويلة. “لكننا كنا صغارًا وربما لم نناقش توقعات معينة. تقول كريستين: “لم نتمكن من الحصول على الشراكة التي نحتاجها عندما واجهنا أوقاتًا صعبة”. وتقول إنها وزوجها الثاني دخلا الزواج بإحساس أفضل بالذات وتقدير أعلى للحصول على فرصة ثانية في الحب.
“إن وجود هذه الرفقة المحبة والملتزمة في عمرنا أمر مهم ونحن نتنقل في عملية الشيخوخة عقليًا وجسديًا وماليًا. وتضيف كريستين: “يشعر أطفالنا البالغون أيضًا بمزيد من الأمان عندما يعلمون أنني وستيف نعتني ببعضنا البعض”. “نحن نستمتع بدمج عائلاتنا معًا دون مشاكل التوتر وإدارة الوقت التي واجهناها عندما كنا أصغر سناً في تربية الأطفال وبناء الوظائف والتعامل مع الوظائف والمدرسة والشؤون المالية. لكن التقدير هو سبب كبير في أن هذا الزواج سيكون أكثر نجاحًا من زواجي الأخير، لأننا في عمرنا، نعلم أن وقتنا معًا سيكون محدودًا. وهذا يجعلها أكثر قيمة بالنسبة لنا.”
ووفقا لميرميلستين، فإن الشفافية والثقة هما سر استمرار هذه العلاقات. وتقول: “التواصل هو المفتاح”. “الأمر أسهل قليلاً في هذا العمر لأن كبار السن أكثر وعياً بأنفسهم ويمكنهم توصيل احتياجاتهم بشكل أفضل. إنهم لا يريدون أن يكبروا بمفردهم، لذا فهم على استعداد للعمل بجدية أكبر في العلاقة.
وتضيف: “إحدى أفضل الطرق هي أن تكون مرنًا وواقعيًا ومرحة. الأمر كله يتعلق بقضاء وقت ممتع مع بعضنا البعض والاستمتاع بالفصل الأخير من الحياة معًا.