بالنسبة للكثيرين، الأضواء المتلألئة والزخارف اللامعة على الشجرة هي ما يمثل بداية موسم عيد الميلاد. وبينما من المؤكد أن هذه الخضرة المبهجة ستنشر فرحة العطلة، هناك بعض النقاط التي يريد الخبراء أن تكون على دراية بها من أجل الحفاظ على منزلك وعائلتك وحتى حيواناتك الأليفة آمنة حول التنوب.
وقف الحرائق قبل أن تبدأ
سواء اخترت شجرة عيد الميلاد الاصطناعية أو الحقيقية، فإن أشجار عيد الميلاد معرضة لخطر الحريق. وفقا للمعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا (NIST)، يستجيب رجال الإطفاء لأكثر من 200 مكالمة سنويا بسبب حرائق شجرة عيد الميلاد.
يقول الدكتور ماكس لازاروس، المدير الطبي لأقسام طب الطوارئ والطب الاستشفائي في نظام مونتيفيوري الصحي في نيويورك، إن أحد الأسباب التي قد تجعل أشجار عيد الميلاد معرضة لخطر اشتعال النيران هو أنها “غالبًا ما تكون متصلة أو بالقرب من عدة مواقع التيار الكهربائي”، وأن “الأضواء والديكورات الأخرى يمكن أن تصبح ساخنة عند تركها مضاءة لفترة طويلة أو بالقرب من مصدر الحرارة، مثل المدفأة أو المدفأة”.
إن إطفاء أضواء شجرة عيد الميلاد قبل النوم، أو عندما لا تكون في المنزل، يمكن أن يساعد في تجنب ارتفاع درجة حرارتها. تنتج مصابيح LED أيضًا حرارة أقل من المصابيح المتوهجة، مما يجعلها خيارًا أكثر أمانًا، وفقًا لوزارة الطاقة.
علاوة على ذلك، تأكد من أنك تستخدم الأضواء التي تقول، على الملصق، أنها قد تم اختبارها للسلامة والموافقة عليها من قبل المختبرات المعتمدة من إدارة السلامة والصحة المهنية، مثل مختبر Underwriters Laboratory (UL)، الذي يختبر السلامة من الحرائق والكهرباء.
في حين أن الشجرة فائقة السطوع قد تبدو احتفالية بشكل خاص، يقول لازاروس إنه من المهم عدم ربط أكثر من ثلاث مجموعات من المصابيح المتوهجة، وكذلك عدم “الحمل الزائد على المنافذ الكهربائية” بشكل عام، مما قد يؤدي إلى نشوب حريق كهربائي.
إذا قررت استخدام شجرة طبيعية، فهناك عوامل خطر إضافية يجب مراعاتها. على سبيل المثال، وفقًا للمعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا (NIST)، قد تكون شجرة عيد الميلاد المروية أقل خطورة من الشجرة الجافة، لأنها أقل عرضة للاشتعال إذا تعرضت لمصدر اشتعال. لذا تأكد من الحفاظ على رطوبة هذه الصنوبرية عن طريق إضافة الماء إلى حاملها – على الأقل جالونًا يوميًا لشخص يبلغ طوله ستة أقدام، وفقًا لما ذكره موقع Home Depot، الذي يوصي بحامل يوفر ما لا يقل عن ربع جالون من الماء لكل بوصة من قطر الساق . بالإضافة إلى ذلك، يمكنك استخدام زجاجة رذاذ لرش الإبر مرة واحدة يوميًا.
من المهم أيضًا اختيار شجرة صحية وطازجة منذ البداية لأنها أقل عرضة للجفاف خلال فترة عرضها. عندما تجف شجرتك وتموت، من المهم إزالتها من منزلك لتجنب المخاطر الإضافية.
تجنب مشاكل الحيوانات الأليفة
بالنسبة لبعض الحيوانات الأليفة، يمكن أن تكون شجرة عيد الميلاد بمثابة دعوة للتسلق والمضغ – مما يؤدي إلى مشكلات تتعلق بالسلامة لكل من المخلوقات والبشر. لذلك من المهم اتخاذ الاحتياطات اللازمة.
تقول نيكول إليس، مدربة كلاب معتمدة وخبيرة في Pet People Panel، إنه للتأكد من أن شجرتك “تمتلك قاعدة صلبة، لذا إذا وجد حيوانك الأليف طريقة للقفز عليها، فلن تسقط الشجرة”. وتشير أيضًا إلى أنه قد يكون من المفيد “إبعاد الأثاث عن شجرتك، مثل الكراسي والأرائك التي ستساعد حيوانك الأليف في الحصول على دفعة إضافية للقفز”.
يقول إليس إن الحلي يمكن أن تشكل أيضًا خطراً على الحيوانات الأليفة.
وتقول: “تأكد من أن أي عناصر قد تسقط لن تنكسر أو تتحطم”. “من المعروف أن القطط تمرر على الحلي. فكر في ربط الزينة بشجرتك – كلما كان ارتفاعها أفضل – لمنع سقوطها بسهولة.
وتقول إن الزينة مغرية جدًا للقطط أيضًا، ولكنها يمكن أن تكون “خطيرة جدًا إذا تم تناولها”. بدلاً من ذلك، اختارت “الشريط أو إكليل الصوف أو الخيوط الورقية”.
إذا كنت قلقًا بشأن إغراء قطتك بالشجرة، فهي تشير إلى أن “القطط عمومًا لا تحب رائحة خل التفاح أو روائح الحمضيات، يمكنك وضع عدد قليل من أكواز الصنوبر مع خل التفاح في أسفل شجرتك”. . كما أنهم عمومًا لا يحبون لمس ورق القصدير، لذا يمكنك تغطية بعض المناطق بذلك إذا لزم الأمر أيضًا.
الحفاظ على سلامة الأطفال
يقول الدكتور مارك أورباخ، طبيب طوارئ الأطفال بجامعة ييل، إن الأطفال الصغار، تمامًا مثل الحيوانات الأليفة، قد ينجذبون إلى شجرة لامعة – وخاصة الزخارف.
“الشيء الأكثر شيوعًا الذي أراه كل عام خلال موسم العطلات هو تناول الحلي أو الأضواء، وهو ما يشكل مصدر قلق بشكل خاص للأطفال الصغار الذين تقل أعمارهم عن عامين، والذين هم استكشافيون، وغالبًا ما يضعون أشياء في أفواههم يمكن أن تشكل خطر الاختناق”. يقول. “الأطفال الصغار في هذا العمر غالبًا ما يعضون الحلي أو الأضواء ويكسرونها.”
ويضيف أن الحلي يمكن أن تكون محفوفة بالمخاطر بشكل خاص، حيث أن قطرها يقارب قطر القصبة الهوائية، مما يجعلها خطر الاختناق. ويضيف: “إنها أيضًا حادة، مما قد يؤدي إلى إصابة الفم أو المريء”.
بالإضافة إلى ذلك، “من المعروف أيضًا أن الأطفال يعضون خيوطًا خفيفة، مما قد يؤدي إلى حرق كهربائي في الفم وعلى الشفاه”، كما يقول. “قد يكون الأطفال الصغار الذين يتعلمون المشي للتو معرضين بشكل خاص لخطر التعثر في أسلاك شجرة عيد الميلاد أيضًا.”
إن الاهتمام الشديد بالأطفال الصغار حول شجرة عيد الميلاد يمكن أن يساعد في تجنب هذه المخاطر.