عندما كانت بايتون ماكجي في روضة الأطفال ، أتيحت لها الفرصة للتحدث في التخرج من المدرسة الثانوية في منطقة مدرستها في غرب بنسلفانيا. بقيت الأبهة والظرف معها على مر السنين ، وكانت تتطلع إلى حفلها الخاص – في عام 2020 – لسنوات. بينما كان COVID-19 يتسابق في جميع أنحاء العالم ، على الرغم من ذلك ، رأى McGee أن هذا الحلم الذي طال انتظاره يضيع. أولاً ، إلغاء زيارة الكلية. ثم تم إلغاء بطولات التشجيع الوطنية ، تاركة فصلًا كبيرًا من حياتها المهنية في المدرسة الثانوية غير مكتمل. أخيرًا ، تم تقليص حفل التخرج الذي طال انتظاره إلى حدث صباح الأربعاء مع الطلاب الآخرين الذين بدأت أسماؤهم بحرف “M.”
في ذلك الوقت ، بدت الاضطرابات “هائلة” ، كما تقول أمها كيلي. إذا نظرنا إلى الوراء ، تقول الأسرة إنه يبدو غير مهم – بل إنه حلو. قالت بايتون ، وهي الآن في عامها الثالث كطالب تمريض في جامعة ألاباما ، لموقع Yahoo Life: “أنا محظوظة حقًا لأنني تخرجت مع جميع أفراد عائلتي المباشرين بجواري”. “ليس كل يوم يمكنك القول إنك حصلت على شهادتك مع والديك وأجدادك وأختك التي تقف بجانبك مباشرة.” تضيف والدتها ، “لم تحصل على تخرج كبير ، لكنها ستحصل على كلية كبيرة ذات أهمية أكبر. في الإدراك المتأخر ، يبدو أنه صغير في المخطط الكبير للأشياء “.
بايتون هو واحد من بين أكثر من ثلاثة ملايين شاب ممن انقلب عليهم الوباء عامهم الأخير في المدرسة الثانوية. وفقًا لـ Junior Achievement ، وهي مجموعة غير ربحية تركز على الاستعداد لما بعد المدرسة الثانوية ، فإن التحول الكارثي في عام 2020 غير خطط معظم الطلاب. قال أربعة من كل 10 طلاب إن الوباء غير خططهم لدفع تكاليف الكلية. تسبب هذا في قيام عدد أكبر من الطلاب بتأخير الكلية أو بدء العمل عاجلاً أو تغيير المسارات الوظيفية تمامًا. وجد EdWeed أنه بالنسبة للطلاب في المنازل ذات الدخل المنخفض ، كان الوباء من المرجح أن يغير خططهم بعد التخرج بمقدار الضعف.
بعد ثلاث سنوات ، يقوم بعض هؤلاء الطلاب الآن بتعبئة غرف النوم الخاصة بهم لفصل الصيف والاستعداد لعام آخر آخر. هناك عدد لا يحصى من القوى العاملة ، يتنقلون في العالم كشخص بالغ في عالم يبدو مختلفًا تمامًا عما كان عليه في عام 2020. في حين أن الاضطرابات شعرت بالذهول في ذلك الوقت ، فإن العديد من أعضاء صف المتخرجين من الوباء يرون أنها مجرد فصل في القصة التي يكتبونها – وليست هي الأكثر إثارة.
خارج شيكاغو ، كانت إليزابيث بلاكويل تستعد لطفلها الأكبر ، كلارا ، للتخرج من المدرسة الثانوية لفترة طويلة. تقول بلاكويل ، التي لا يزال بإمكانها تصوير مخططها الأسبوعي منذ وقت مبكر من الوباء – حفلة موسيقية ، ” حفل موسيقي وتخرج و “عطلة نهاية أسبوع للفتيات” في فندق في وسط المدينة. ولكن مع مرور الأسابيع ببطء وعدم استقرار المنحنى ، “أدركت تدريجياً أنه سيتم إلغاء كل شيء”. أعقب التخرج الصباحي خلال أيام الأسبوع رحلة إلى Dunkin ‘Donuts بدلاً من عطلة نهاية الأسبوع الفخمة.
بالنظر إلى الوراء الآن ، تدرك بلاكويل أنها تشعر بالحزن أكثر من الأحداث بشأن الجوانب الاجتماعية للوباء الذي فاتها طفلها. شعرت وكأنها أم في مرحلة ما قبل المدرسة تخطط لمواعيد اللعب مرة أخرى ، حيث حاول الآباء معرفة كيف ومتى كان من الآمن أن يلتقي الأطفال ويكتسبون بعض الإغلاق. تقول: “في الوقت الذي كانت تضع فيه الخطط بشكل مستقل ، كان علي أن أتفاوض مع الآباء الآخرين حول ما هو آمن. هل يمكن للفتيات الالتقاء في الخارج؟ هل يمكن لصديقتها أن تأتي إلى الداخل لاستخدام الحمام ، طالما أن الجميع ملثمين وأستخدم المناديل المضادة للبكتيريا لتنظيف كل شيء قبله وبعده؟ “
كلارا ، وهي الآن طالبة في جامعة إنديانا تدرس إدارة الفنون ، تدرس حاليًا في الخارج في إسبانيا. عبر WhatsApp ، شاركت أن الخسائر الاجتماعية من سنتها الأخيرة هي التي كانت تهمها أكثر من غيرها.
تقول كلارا: “لا أهتم كثيرًا بخسارة تلك المعالم”. “كان الأمر يتعلق بفقدان مجموعة من الأصدقاء غير الرسميين فجأة وعدم القدرة على قول وداعًا. أعتقد منذ ذلك الحين ، أنني بحاجة إلى أن أكون حول الناس لأنني كنت وحيدًا جدًا أثناء الحجر الصحي. لم أكن أرى أصدقاء أو أفعل أي شيء ممتع خلال نهاية سنتي الأخيرة وبداية الكلية. أعتقد أن هذا هو أكثر ما أثر علي. “مؤخرًا ، أثناء النظر إلى صور التخرج في ساحة انتظار السيارات ، أدركت والدتها أنها” لم تعد تحزنني بعد الآن. يمكنني أن أتخيل وقتًا ننظر فيه جميعًا إلى تلك الصور ونقول ، “تذكر ذلك؟ يا له من وقت مجنون! “
في بيتسبرغ ، تعمل Imogen Brooks بجد وتوفر المال كمدير مطبخ مساعد لمطعم محلي ، على أمل شراء منزل خاص بها. قبل ثلاث سنوات ، تألف تخرجها من المدرسة الثانوية من قراءة اسمها على القناة الإخبارية المحلية. ذهب بعض الأقران إلى Schenley Park ، وهي بقعة استراحة محلية شهيرة ، لإضفاء لمسة من العظمة على اليوم. يقول والدها جريج: “ربما لم يكن هذا هو أذكى شيء يمكن القيام به نظرًا للمخاطر المحتملة ، لكنهما كانا بالخارج معًا بمناسبة نهاية وقت دراستهما الثانوية معًا”. كانت الحياة عملية حسابية مستحيلة ، كل يوم.
بينما لا يزال فستان حفلة إيموجين محشوًا في خزانة في مكان ما ويتذكر والداها تقييم مخاطر كل قرار ، لم تندم إيموجين. تستمتع بالعمل وتقضي الوقت مع مجموعة أساسية من الأصدقاء ولديها خطط لهذا الفستان.
تقول: “نعم ، لقد فاتني نوع من الحفلة ، ولكن بمجرد أن أشتري منزلاً ، سأقيم حفلة ضخمة لجميع أصدقائي ويمكننا جميعًا ارتداء ملابس الحفلة الراقصة”.
العافية ، الأبوة والأمومة ، صورة الجسد والمزيد: تعرف على من خلف ال هوو مع رسالة Yahoo Life الإخبارية. سجل هنا.