تم العثور على حالة إصابة بفيروس شلل الأطفال – وهي أول حالة تم اكتشافها في الولايات المتحدة منذ ما يقرب من عقد من الزمان – في إحدى ضواحي نيويورك في يوليو عندما أعلن مسؤولو الصحة أن رجلاً غير محصن قد أصيب بالمرض. لم يسافر إلى الخارج خلال فترة التعرض ، مما يوحي بأنه أصيب به في هذا البلد. منذ ذلك الحين ، تم العثور على الفيروس في عينات مياه الصرف الصحي في مقاطعتي روكلاند وأورانج بالولاية وكذلك في مدينة نيويورك.
بعد جهود استمرت عقودًا للقضاء على شلل الأطفال في جميع أنحاء العالم ، تم اكتشاف الفيروس من خلال مراقبة مياه الصرف الصحي في القدس ولندن أيضًا.
الآن تحذر السلطات في الولايات المتحدة الآباء من تطعيم أطفالهم ضد المرض الذي يحتمل أن يكون مميتًا ، والذي يصيب الأطفال بشكل أساسي.
ما هو شلل الاطفال؟
وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، فإن شلل الأطفال ، المعروف باسم شلل الأطفال ، هو مرض مُعدٍ وشديد العدوى يمكن أن يسبب الشلل ويؤدي إلى الوفاة. هذا المرض “ناجم عن فيروس ينتشر من شخص لآخر يغزو الدماغ والحبل الشوكي مما قد يؤدي إلى الشلل”. يلاحظ مركز السيطرة على الأمراض أن “إصابة واحدة من كل 200 إصابة تؤدي إلى شلل لا رجعة فيه”. لا يوجد علاج شافي لشلل الأطفال ، لكن يمكن الوقاية منه باللقاحات.
كم عدد الأنواع المختلفة لفيروس شلل الأطفال؟
أوضح الدكتور ويليام بيتري ، رئيس لجنة أبحاث شلل الأطفال التابعة لمنظمة الصحة العالمية وأستاذ الأمراض المعدية في جامعة فيرجينيا ، لموقع Yahoo News أن “هناك ثلاثة أنواع مختلفة من فيروس شلل الأطفال البري” – أنواع 1 و 2 و 3.
قال بيتري لموقع ياهو نيوز: “تم القضاء على اثنين من الثلاثة في العالم”. “هناك عدد قليل من الحالات من الحالة الأخيرة ، والتي تسمى فيروس شلل الأطفال البري 1 ، والتي بدأت في باكستان وأفغانستان ، وتم إدخال بعض الحالات في إفريقيا.”
كيف يمكن أن يصاب الشخص بشلل الأطفال؟
يقول الخبراء إن فيروس شلل الأطفال ينتقل من خلال الطعام والماء الملوثين أو من خلال الاتصال المباشر مع شخص مصاب. يمكن أن ينقل الناقلون الفيروس لأسابيع في البراز ، وينتقل الفيروس من أولئك الذين ليس لديهم أعراض ، مما يجعل من السهل نقل العدوى من حولهم.
قال بيتري إنه لكي يصاب شخص ما بشلل الأطفال ، يجب أن “يتعرض لفيروس شلل الأطفال المشتق من اللقاح ويعيده إلى الفيروس العصبي ، وهو القدرة على إحداث الشلل. كان يجب أن يكون لديك شخص لم يتم تطعيمه ، وكلاهما حدث غير معتاد “.
ما هي أعراض شلل الأطفال؟
يقول الخبراء إن معظم الأشخاص المصابين بشلل الأطفال “لن تظهر عليهم أي أعراض مرئية” – ولكن وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض ، سيعاني حوالي 1 من كل 4 أشخاص من أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا بما في ذلك التهاب الحلق والصداع والتعب. قد يعانون أيضًا من ضعف العضلات أو المفاصل أو ضمور (هزال العضلات) أو مشاكل في التنفس ، من بين أمور أخرى.
أوضح بريون باكينسون ، عالم الأوبئة في وزارة الصحة بولاية نيويورك ، لـ Yahoo News ، “إن كمية فيروس شلل الأطفال الموجودة في البيئة ، والتي تنتقل ذهابًا وإيابًا بين الناس ، يمكن أن تزداد بمعدل سريع نسبيًا.”
قال أن “أكثر [polio] هذا موجود ، كلما زادت احتمالية أن يصادف شخصًا غير مُلقح ، ومن ثم يمكن أن ينتهي هذا الشخص في نهاية المطاف بالإصابة بالعلامات العصبية لالتهاب السحايا الشبيه بشلل الأطفال أو الأسوأ – شلل الأطفال المشلول الذي سيغير الحياة ، ويسبب الشلل ، في العديد من الحالات لبقية حياتك “.
ما هي اللقاحات الموجودة للوقاية من شلل الأطفال؟
هناك نوعان من اللقاحات للوقاية من شلل الأطفال: لقاح شلل الأطفال المعطل (IPV) الذي يتم حقنه ولقاح شلل الأطفال الفموي (OPV) الذي يُعطى عن طريق الفم.
سمي اللقاح الفموي على اسم الدكتور ألبرت بروس سابين ، الذي ابتكره في عام 1960. وأوضح بيتري أن اللقاح الفموي يستخدم فيروسات شلل الأطفال الحية و “هناك دائمًا خطر الإصابة بحالة شلل مشتقة من اللقاح ، وهذا هو السبب في أن الولايات المتحدة ، في عام 1970 ، توقفنا عن استخدام لقاح فيروس سابين الحي لأن الحالات الوحيدة من شلل الأطفال المسبب للشلل التي نشهدها كانت بسبب عودة فيروس اللقاح إلى كونه خبيثًا. “
لقاح الفيروس الحي سابين ضروري لحملة الاستئصال العالمية لأنه يمنع إصابة المرء. وقال “تحصل على مناعة رائعة في أمعائك من الإصابة”.
IPV ، المسمى أيضًا لقاح Salk على اسم الدكتور جوناس سالك ، الذي طوره في عام 1953 ، هو لقاح شلل الأطفال الوحيد الذي يتم إعطاؤه للأطفال في الولايات المتحدة منذ عام 2000.
وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، فإن “لقاح شلل الأطفال يحمي الأطفال من خلال إعداد أجسامهم لمحاربة فيروس شلل الأطفال. ستتم حماية جميع الأطفال تقريبًا (99٪) الذين يحصلون على جميع جرعات اللقاح الموصى بها من شلل الأطفال. لذلك ، تستند استراتيجية القضاء على شلل الأطفال إلى الوقاية من خلال تحصين كل طفل لوقف انتقال العدوى وجعل العالم في نهاية المطاف خاليًا من شلل الأطفال “.
هل أنت بحاجة إلى التطعيم ضد شلل الأطفال؟
إذا كنت في مدينة نيويورك أو في منطقة أخرى اكتشفت فيروس شلل الأطفال ، يوصي خبراء مثل باكينسون بالتطعيم.
قال باكينسون لموقع ياهو نيوز: “إن الجمع بين العثور على حالة شلل الأطفال وإيجاده في مياه الصرف الصحي يجعلنا نحاول التأكيد على الحاجة إلى الخروج والتطعيم ، خاصة إذا لم يتم تطعيمك من قبل”. عشرات الآلاف من الأشخاص في جميع أنحاء الولاية ممن لم يتم تطعيمهم مطلقًا “.
وأضاف الدكتور فابيان ديوماندي ، مدير برنامج القدرة على استئصال شلل الأطفال في فرقة العمل من أجل الصحة العالمية ، “يتمثل التحدي حقًا في التأكد من تلقيح الناس. لا توجد دولة محمية حتى نوقف انتقال فيروس شلل الأطفال في كل مكان “.
هل شلل الأطفال موجود ليبقى؟
وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، “تم القضاء على فيروس شلل الأطفال البري” في الولايات المتحدة لأكثر من 30 عامًا: “منذ عام 1979 ، لم تنشأ حالات شلل الأطفال الناجمة عن فيروس شلل الأطفال البري في الولايات المتحدة”
أخبر بيتري موقع Yahoo News أن العالم على وشك القضاء على فيروس شلل الأطفال البري 1 ، بفضل مساعدة حكومة الولايات المتحدة ومنظمة الصحة العالمية ، بالإضافة إلى دعم مؤسسة جيتس ونادي الروتاري.
بالنسبة لبيتري ، فإن حالة فيروس شلل الأطفال البري 1 في نيويورك “مجرد انتكاسة مؤقتة”.