من جانب واحد ، توجد جامعة هارفارد ، أقدم وأثرياء جامعة البلاد ، مع علامة تجارية قوية لدرجة أن اسمها مرادف للهيبة. على الجانب الآخر ، توجد إدارة ترامب ، مصممة على الذهاب أبعد من أي منزل أبيض آخر لإعادة تشكيل التعليم العالي الأمريكي.
يحفر كلا الجانبين في اشتباك يمكن أن يختبر حدود قوة الحكومة والاستقلال الذي جعلنا الجامعات وجهة للباحثين في جميع أنحاء العالم.
في يوم الاثنين ، أصبحت جامعة هارفارد أول جامعة تتحدى إدارة ترامب علنا لأنها تتطلب تغييرات شاملة للحد من النشاط في الحرم الجامعي. تقوم الجامعة بتطبيق مطالب الحكومة كتهديد ليس فقط لمدرسة Ivy League ولكن إلى الحكم الذاتي الذي منحت المحكمة العليا الجامعات الأمريكية منذ فترة طويلة.
وكتب محامو الجامعة يوم الاثنين إلى الحكومة: “لن تستسلم الجامعة استقلالها أو تتخلى عن حقوقها الدستورية”. “لا يمكن أن تسمح الحكومة الفيدرالية بجامعة هارفارد ولا أي جامعة خاصة أخرى.”
تقول الحكومة الفيدرالية إنها تتجمد أكثر من 2.2 مليار دولار من المنح و 60 مليون دولار في عقود لجامعة هارفارد. يمثل التعليق على التمويل المرة السابعة التي اتخذت فيها إدارة ترامب مثل هذه الخطوة في واحدة من أكثر كليات النخبة في البلاد ، في محاولة لفرض الامتثال لجدول أعمال ترامب السياسي. ست من المدارس السبع في دوري آيفي.
لا توجد جامعة في وضع أفضل لوضع معركة من هارفارد ، التي تعتبر هباتها البالغة 53 مليار دولار الأكبر في البلاد. ولكن مثل الجامعات الكبرى الأخرى ، يعتمد هارفارد أيضًا على التمويل الفيدرالي الذي يغذي أبحاثها العلمية والطبية. من غير الواضح كم من الوقت يمكن أن يستمر هارفارد بدون المال المجمد.
بالفعل ، يبدو أن رفض هارفارد يشجع المؤسسات الأخرى.
بعد موافقته في البداية على العديد من المطالب من إدارة ترامب ، أخذ الرئيس بالنيابة بجامعة كولومبيا نغمة أكثر تحديًا في رسالة الحرم الجامعي يوم الاثنين ، قائلاً إن بعض المطالب “لا تخضع للتفاوض”.
في بيانها ، قالت كلير شيبمان إنها قرأت رفض هارفارد “باهتمام كبير”.
وقال ديفيد بوزين ، أستاذ القانون في كولومبيا الذي جادل بأن مطالب الحكومة غير قانونية: “من الواضح أن جامعة هارفارد هي مؤسسة قوية بشكل خاص. كما أن قرارها له القدرة على تحفيز الجامعات الأخرى في نوع من التراجع الجماعي”.
في النهاية ، يمكن تسوية الصراع في المحكمة الفيدرالية. لقد جلبت مجموعة أعضاء هيئة التدريس بالفعل تحديًا قانونيًا ضد المطالب ، ويتوقع الكثيرون في الأوساط الأكاديمية أن تقدم هارفارد دعوى قضائية خاصة بها.
في رسالتها الرفض ، قالت جامعة هارفارد إن مطالب الحكومة تنتهك حقوق التعديل الأولى للمدرسة وقوانين الحقوق المدنية الأخرى.
بالنسبة لإدارة ترامب ، تقدم جامعة هارفارد أول عقبة كبيرة في محاولتها لفرض التغيير على الجامعات التي يقول الجمهوريون أنها أصبحت بؤسًا من الليبرالية ومعاداة السامية.